665年冬十月，在武则天的推波助澜下，李治正式开始封禅泰山之举。 所谓封禅泰山，就是“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封；此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅”，也就是那些有大作为的皇帝，到泰山上及山脚下祭天、祭地，向天地神仙汇报自己功劳的意思。 秦代之前各朝代君主、诸侯封禅泰山事迹不可考，有详细记载的是从秦始皇开始：公元前219年，也就是统一中国之后的第三年，秦始皇礼封泰山，禅梁父，刻石颂秦德。 当然，并不是每个皇帝都有勇气封禅泰山，绝大多数有些自知之明，感觉德行、功绩不怎么样的皇帝，是不敢去的，不说可能会被后世史书嘲笑，更严重的是，万一封禅完毕，天地神仙却嫌弃自己功劳不够，从而降下灾祸怎么办？所以，从秦始皇开始，到唐高宗李治之前，也仅有三位皇帝有勇气封禅泰山，秦始皇嬴政、汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀。 这里不得不说，李治胆量不小，却少了点自知之明，以他毕生那点功绩、治国能力等综合起来评论，距离前三位封禅泰山的君主差得远，更何况他最大的功绩之一，灭亡高句丽之战，此时还没正式开打。因而，此时的李治，在文治方面勉强有些功绩，武功方面则基本没什么大的建树。如果是唐太宗李世民的话，倒是完全能与之前的三位皇帝比肩。不过，李世民显然考虑的更多一些，生前虽然也几次想去封禅泰山，但最终都因为各种各样的原因，没能实行。 武则天不断鼓动李治封禅泰山，当然有自己的打算。之前的三次封禅泰山，都是皇帝与相对应的官员完成祭祀，这次，武则天要求，由自己带领朝廷中有封号的女子，共同参与祭祀仪式。李治同意了。 武则天又一次开创了历史。 665年十月，高宗李治从东都洛阳出发，随行的文武官员、各国使者以及仪仗队伍，长达数百里。十二月，队伍到达泰山脚下。李治命人在泰山上修筑登封坛，在社首山上修筑降禅方坛。666年正月初一，李治在泰山祭祀昊天上帝，初三，在社首山祭祀皇地祇。所有的祭祀仪式中，李治第一个奉献祭品，随后就是武则天。 封禅泰山完毕，李治又到曲阜祭祀孔子，到亳州拜谒老君庙，之后经洛阳，返回长安。李治回到长安时，已经是666年的四月了。这场浩大的祭祀活动，整整持续了半年时间。 封禅泰山后，武则天的后位已经变得无可替代，毕竟，那可是经过天地诸神及祖先认证过的呀。当然，之后的武则天，在朝政事务上，也更加强势。 对于武则天的举动，李治多少也有些忌惮，更有一些大臣向李治提出建议，于是，667年九月，李治让太子李弘监国理政。 李治此举，象征意义远大于实际意义。此时的李弘，年仅十六岁，而且，自幼仁孝谦谨。这个孝，当然不仅仅对父皇李治，对母后武则天同样。而以武则天能力之出众、性格之强势，此时的李治都已经习惯性的将朝政大权让出，又怎么可能指望李弘与之抗衡呢？李弘是既不会，也不敢反对武则天做出的任何决定。 当然，李治此举，更多的还应该是，由自己和皇后把关，锻炼太子的意思。因为太子李弘仁孝谦谨的性格，李治也好，武则天也好，还是都非常喜爱他的。 671年，李治巡幸洛阳，再次让李弘留守京师，监国理政。不久，李弘无意中发现，冷宫中还监禁着两位同父异母的姐姐，义阳公主和宣城公主。两位公主是萧淑妃所生，王皇后、萧淑妃与武则天宫斗失败后，二人受到牵连被监禁，十几年苦捱岁月，无人问津。李弘心地善良，见两个姐姐可怜，三十几岁仍未出嫁，于是向皇帝上表，请求父皇允许她们出嫁。 高宗李治这才想起自己还有这么两个女儿，当即允诺。 不料，李弘此举，却引起武则天极大的不满。不管当初在家族之中还是皇宫中，可以说，从记事儿开始，武则天就一直生活在争斗之中，之后的后位争夺战及掌权之路，更是血雨腥风不断，随时面临着生死危机，因而，武则天的心中，并没有多少同情、怜悯等情绪，所以，对李弘此举，既生气又失望。 恼怒的武则天，随机点了两个正当值的侍卫，将两位公主嫁给二人。 李弘也因为此举，失去了母后的宠爱。 随着李弘的逐渐长大，监国理政的时间增长，政治主张自然而然的增强，得到越来越多朝臣的拥护和爱戴，也就不可避免的和母后武则天产生了越来越多的矛盾。 675年四月，年仅二十四岁的太子李弘，跟随父皇母后巡幸洛阳，随即，猝然死于合璧宫中。 关于李弘之死，有史料记载为是被武则天毒死的，“时人以为天后鸩之也”，但现今大多数学者认为李弘之死和武则天无关，只是单纯因病而死。依据就是李弘和武则天之间虽然有矛盾，但远没到生死仇敌的程度，李弘在朝堂上的威望地位，也远没到能威胁武则天的地步。 李弘死后不久，武则天给李治生的次子李贤被立为皇太子。可惜，李贤这个太子之位，也没能坚持太长时间。 高宗李治和皇后武则天，宠信一个叫明崇俨的术士，这个术士常在武则天面前说些“太子李贤继承不了皇位，英王李哲的相貌类似当年的唐太宗”，或者“相王李轮的相貌最尊贵”之类的奇谈怪论。偏偏武则天却颇为相信。 英王李哲，是武则天的第三个儿子，后改名李显，也就是后来的唐中宗；相王李轮，是武则天最小的儿子，后改名李旦，也就是后来的唐睿宗。 明崇俨的话，虽然让武则天对太子李贤越看越不顺眼，但也没到就这么草率更换太子的程度。巧合的是，679年五月，明崇俨莫名其妙的被人杀了，凶手却一直没抓到。武则天虽然没有证据，但怀疑是太子李贤所为，越发对李贤不满。 680年八月，有人告发太子李贤阴谋造反，并在东宫之中搜出黑甲数百领，于是，在武则天的坚持下，李贤被废黜。 之后，英王李哲被立为皇太子。