在2019 年的一项研究发现，吃太多辛辣食物会增加患痴呆症的风险。
辣椒摄入越多分值越低
在 2019 年 5 月在科学期刊Nutrients 的一项研究中，研究人员调查了中国 4,582 名成年人的饮食，并分析了他们15 年来食用的辣椒量。其中辣椒的种类主要分为新鲜和干辣椒。但是不包括甜辣椒（又名甜椒）和黑胡椒。
结果发现，每天吃超过 50 克辣椒的 55 岁以上的人，存在认知能力下降、记忆力问题和痴呆症的风险几乎翻了一番。数据还发现，如果他们吃辛辣食物的饮食，体重更瘦的参与者更有可能遭受记忆力减退倾向。
喜欢辛辣食物的人之间还有其他相似之处。 在分析饮食数据时，该团队发现了另一个相似之处：与饮食中含有较少辣椒的参与者相比，食用大量辣椒的参与者BMI较低。平均 BMI 较低的人可能比 BMI 较高的人对吃辣椒更敏感，这可能解释了为什么较瘦的参与者更容易出现记忆力下降。
同时研究还发现食用辣椒虽然对体重和血压有益，但在这项研究中，结果发现对老年人认知的不利。
之所以有这样的发现，主要与辣椒的主要成分辣椒素有关。辣椒素是辣椒中的一种活跃的辛辣化学成分，它的作用主要在于可加速新陈代谢，促进脂肪流失，并有助于促进血管健康。
然而，本次研究探讨了食用辣椒与痴呆症之间可能存在的联系的可能性。
该结果的发现意味着潜在的巨大影响因为辛辣食物在某些地区是明星产品。辣椒是世界上最常用的调味品之一，在亚洲地区特别流行，特别是在我国的某些地区，例如四川和湖南，几乎三分之一的成年人每天都吃辛辣食物。
当然还有一些外部专家指出，辣椒素与老年痴呆的关联性还需要更多的研究来支持。
那辣椒还能不能吃要知道全球痴呆症的数字还在不断上升，了解任何可能得风险因素，无疑是帮助制定预防策略的热门方向。
那辣椒还该不该吃呢？
阿尔茨海默氏症协会的研究经理克莱尔·沃尔顿医学博士在一份声明中说：“在这项研究中，辣椒爱好者和戒酒者并没有提供任何确凿的证据表明吃辛辣食物会增加患痴呆症的风险。因此需要进一步的研究来确认辣椒与痴呆症之间的联系，因此，目前没有必要戒辣。
其他研究发现辛辣食物对健康有很大的好处。 与这项研究结果相反的是，其他研究发现辛辣食物对身体其他部位有相当大的健康益处。在一项此类大型研究中，研究人员分析了来自五个全球领先健康数据库的 4,729 项研究的数据，最终收集了来自中国、伊朗、意大利和美国的 570,000 多名受试者的饮食记录。研究结果表明，与很少或从不吃辣椒的人相比，喜欢辛辣蔬菜的人的癌症相关死亡人数相对减少了 23%，心血管事件导致的死亡人数减少了 26%，在整体早期死亡中减少了 25%。
是不是惊讶地发现，经常食用辣椒与降低全因、心血管疾病 [心血管] 和癌症死亡率的总体风险有关，它在饮食因素中以及在整体健康层面均中发挥重要作用。
总结辣椒素是辣椒的灵魂所在，也是辣椒发挥作用的精华所在。目前针对辣椒的研究虽然争议颇多，但是更多的研究表明食用辣椒会带来更多的健康益处。
辣椒素刺激性较强，胃肠道敏感的偏瘦人群还是慎重食用。但是对于味蕾较重的云贵川等，每日限制辣椒的食用对健康或许更有帮助。
