科举考试本该是为国家选拔人才的考试，必须保证的就是公平，但是在一些掌权者的操纵下，这种公平很容易就会被打破，从而导致国家的衰败。

清朝末年，西太后慈禧就非常喜欢干涉科举考试，她干的那些“好事”，让那些落榜的考生恨不得给她两巴掌……

光绪五年，两广总督谭钟麟正在院子里休息，他在躺椅上想看看报纸，但是报纸上写的尽是一些无聊的内容，这让他感觉有些失望。

尽管他对于报纸的内容有些不满，但是温和的阳光照在他身上，还是让他感觉十分惬意。

这种惬意的感觉最是让人着迷，谭钟麟没过一会儿便打起了盹。谭钟麟此时还没注意到自己已经进入了梦乡，他还以为自己是清醒的。

突然门外来了一个人，谭钟麟赶紧站起来迎接，谭钟麟觉得此人面熟，但就是想不起他是谁。不过。他看对方穿着讲究，并不像是个坏人。

谭钟麟看对方不说话，他只好主动开口询问身份，但是来人却说他是何凌汉。

谭钟麟大惊，这何凌汉可是嘉庆十年的探花，四十年前就已经故去了，怎么会来到他家里拜访呢？何凌汉只是笑了笑没说话，转身就朝着谭家的后院走去。

谭钟麟担心这人是个疯子，急忙伸手打算拉住他，何凌汉明明就从他面前经过，他一伸手却抓了个空，谭钟麟这才惊醒过来。

大梦初醒的谭钟麟惊魂未定，他觉得刚才那个梦也太真实了，就好像真实发生过的一样。虽然谭钟麟不太相信鬼神之说，但是他觉得这个梦很不一般。

这个梦就像是预示着什么一样，想让谭钟麟明白一些事情，可到底是什么事情呢？谭钟麟想不出来。

就在谭钟麟发呆愣神的工夫，一个丫鬟从后院跑了出来，朝着谭钟麟大喊：“老爷，李夫人生了！”原来谭钟麟的小妾正在生孩子，此时孩子出生了。

本来谭钟麟对于小妾生的庶子是不怎么在意的，他还是比较在意自己的嫡子。

但是谭钟麟对自己的嫡子并不怎么满意，因为这个小子总是贪玩不学习，学习成绩一塌糊涂，惹得谭钟麟总是生气。

谭钟麟对大儿子不满意，就想着再生一个，但是他的夫人却死活不肯生了。

没办法，谭钟麟只好纳了个妾，不过这个妾也不是别人，就是之前照顾他们起居的丫鬟。这个丫鬟姓李，平日里低眉顺眼很听话，这就是谭钟麟选中她的理由。

谭钟麟刚梦到何凌汉走入了后院，他的儿子就出生了，这难道只是巧合吗？

谭钟麟可不认为这是巧合，他赶紧跟着丫鬟来到了李夫人屋里，见到了自己的小儿子。

在谭钟麟眼里，这个小家伙可是何凌汉转世，将来肯定会有大成就的。

于是谭钟麟将注意力全都放在了这个小儿子身上，他还为其取名为谭延闿。

谭延闿的“闿”字是个通假字，其实就是凯旋的“凯”，意为胜利与荣耀。

谭延闿这个名字的意思就是延续胜利，至于是延续他们谭家的胜利还是何凌汉家的胜利，那就不得而知了。

在谭钟麟的教导下，谭延闿的聪明才智很快便被发掘了出来。

谭延闿五岁的时候就进了私塾，但是只有这样还不够。谭钟麟要求谭延闿每三天写出来一篇文章，每五天做出来一首诗，其余的时间要去练毛笔字。

这样的生活对于一个小孩子来说确实有点严苛了，但是谭延闿并没有放弃，他和母亲一样，总是将父亲的话记在心里。

这种程度的联系虽然让谭延闿非常疲惫，但是这样的生活也让他受益良多。

有一次光绪皇帝的老师翁同龢路过他们家，正好见到了正在学习的谭延闿。他看到谭延闿写的文章之后大加赞赏。

当他知道这文章出自一个孩童之手后，则是更加震惊，他称谭延闿为“奇才”。

谭延闿十四岁那年，前往长沙参加乡试，考中了秀才。以他的才华来说，考中一个秀才太简单，根本算不上是挑战。

但是对于年老的谭钟麟来说，这个消息是一剂强心剂，又延长了他的寿命。

谭延闿不想离开父亲，于是便放弃了游学的念头，留在了家中苦读。

此时的谭钟麟年事已高，但是他依然担任两广总督，即使他向朝廷提出退休申请，朝廷也不予理睬。

一直到光绪二十五年，谭钟麟居然还被任命为了直隶总督兼北洋大臣。

但是谭钟麟为人正直，受不了慈禧的胡作非为，之后又因为慈禧将香港九龙租借给英国而心存不满。

自从发生了那件事之后，谭钟麟直接就回家养老了，他不再为朝廷效力。

此时的谭延闿刚二十出头，还没有参加会试，没有正式迈入最顶尖的那一档。

在谭延闿参加会试之前，谭钟麟的生命之火绝对不会消散，他一定要看一看自己的宝贝儿子能走到哪一步。

公元1904年，清政府举办了我国历史上最后一场会试，无数学子前往北京参加考试。谭延闿凭借着自己的书法和文采，一举夺得会试第一名，也就是会元。

自清朝入关两百多年以来，湖南没有出过一个会元，谭延闿是第一个，也是最后一个。

谭延闿夺得会元之后，有很多京城官员都看过了他的试卷，很多人都认为他必然是今年的状元。

因为其他考生的水平都比较一般，只有一个叫刘春霖的书法不错，但是他的文采可比谭延闿差了十万八千里。

就在众人都在准备祝贺谭延闿获得状元时，榜上的状元却不是他。

原来，慈禧在主持殿试时，根本就没有关注学子们的文章，她只是看了看考生们的书法。在她的眼里，状元只能从谭延闿和刘春霖选一个出来。

慈禧正在思考时，谭延闿这个姓氏让她想起来了一个人，就是那个“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的谭嗣同。

戊戌变法是一场针对慈禧的变革，当时她差点就死在了刺杀中，因此她对于当时那群人痛恨至极，尤其是这个“又臭又硬”的谭嗣同。

慈禧看到谭延闿也姓谭，心中一阵恼火，将谭延闿的卷子扔到二甲那边去了，就这样，本该是一甲第一名的谭延闿成了二甲第三十五名。

家里的谭钟麟老爷子知道这件事后，被气得病情加重，卧床不起，在第二年便去世了。

谭延闿也以最快的速度回到了家乡，陪着父亲走完最后一段路。

武昌起义后，谭延闿积极参与政治活动，一直在与封建势力作斗争，最终推翻了清朝的统治。

公元1922年，谭延闿追随孙中山先生，又加入了国民党，并且一直担任国民党党内高级领导人。

谭延闿与年轻时的蒋介石私交很好，谭延闿去世之前，曾将自己的女儿托付给蒋介石。蒋介石与宋美龄的婚姻，也是谭延闿从中牵线。

公元1930年，谭延闿病逝于南京，享年五十岁。

他去世之后，蒋介石为他举行了最高级的国葬，将他埋在了距离孙中山墓不远处，算是让他们老哥俩能以另一种方式见面了……