1940年5月10日,5时30分,随着第一辆德国坦克越过荷兰的边界线,德军发动了针对法国的“镰割”计划。
先是德军B集团军群在费多尔·冯·博克将军的指挥下,对比利时、荷兰等国发起猛烈攻击,将英法联军的主力吸引到比利时境内,随后编有三个步兵集团军和一个装甲集群的“A”集团军群随即对阿登地区发起了猛攻,意图从阿登森林出击,切断英法联军的退路,达成战役层面的歼灭战。
其实早在5月10日早晨,法军第3集团军组织的空中侦查就发现了德军的一支摩托化纵队正在向卢森堡地区前进,同一天,法军第2集团军组织的空中侦查也发现了德军装甲部队正在向卢森堡地区前进。而在当日的10点13分,隶属于第三集团军的法国第三轻骑兵师向上级报告,说自己在卢森堡东南地区遭遇了德军装甲部队。
中午,不断的有报告向法军指挥部传来,德军出现在了阿登地区。按常理来说,如果在战斗中敌机忽然有往某一地区移动的迹象,就应该派人前往侦查,看一下敌军是不是想在这里搞什么大动作,然而令人奇怪的是,法军高层并没有对德军的这一迹象作出回应。
按照法军的防御计划,在战役开始前,离默兹河最近的为法国第九集团军和第二集团军,第九集团军下辖第2军、第11军和第41军,另外还两个由集团军直属的第53步兵师和第4北非步兵师,而第二集团军则下属第10军和第18军,以及集团军直属第2轻骑师,轻骑5师和骑兵1旅。
当战役开始后,第九集团军会作为法军的右翼,前出到默兹河一线,以掩护法军主力在比利时的行动,而第九集团军的骑兵则和第二集团军的骑兵一起往阿登森林前进,用以掩护第九集团军的右翼。
因为法国认为德军的攻击重心会在比利时方向,在阿登森林和马奇诺防线正面只会部署一小部分的掩护兵力,所以相较于其他法军其他的集团军,第九集团军的实力要更弱一点,而他们却刚好是唯一一支挡在德军“A”集团军群面前的法军部队。
5月10日,当英法接到德军已经开始对比利时发起进攻的消息之后,法军最高指挥官甘末林,马上命令部队按照战前制定的防御计划,进入比利时境内和德军作战。
法国第九集团军的骑兵和第二集团军下属的第二轻骑兵师、第五轻骑兵师马上按照预定计划行动,开始往默兹河方向前进。
而就在5月10日下午,法国第二轻骑兵师就和德军装甲部队交火了,此时在第二轻骑兵师面前的恰好便是由古德里安率领的德国第19摩托化军,该军下辖三个装甲师还有德军步兵中最精锐的大德意志步兵团。
骑兵师对战装甲师,结果可想而知,在德军坦克的攻势下,法军第二轻骑兵师很快便被击溃,向西撤退,第二轻骑兵师的后退直接导致了法军第五轻骑兵师在接下来的战斗中要独自面对整个德国第19机械化军。
第二轻骑兵师在被德军坦克击溃之后,马上向上级报告,说自己在阿登森林附近遭遇了德军装甲部队的攻击,然而这一情报却被法军高层忽视了,法军第2集团军在当晚的敌情通报中宣称:“我部正面没有任何敌军装甲部队”。
5月11日清晨,法军侦察机发现越来越多的德军装甲部队出现在比利时境内,正在向阿登森林前进,也是在该日,失去了侧翼掩护的法军第五轻骑兵师被德军装甲部队粉碎。
法军第二集团军这才时发现,自己的侧翼似乎真的出现了德军的装甲部队,在晚,上第二集团军上报了第五轻骑兵师遭遇大量德军坦克的情况,然而法军东北战区的指挥官阿方斯·约瑟夫·乔治上将却根本没把这件事放在心上。
法军第二集团军当晚的战报也宣称:“敌军似乎想在我部正面形成突破,但本集团军的骑兵师却正常的完成了任务。”
到此为止,第二集团军直属的三支骑兵部队,第二轻骑兵师、第五轻骑兵师、骑兵1旅中第二轻骑兵师已经被击退,第五轻骑兵师更是被德军完全击溃,鬼知道法国人是怎么认为这种情况是“正常”的。
而就在该晚,法军第九集团军也收到了侦察机的报告,大量的德军车队正从阿登森林向第九集团军所在的方向前进。第二天早上,第九集团军又进行了一次航空侦查,该侦查显示,真的有大量的德军装甲部队正在穿越阿登森林地区,向法国色当方向前进。
此时,法军高层诡异的操作来了。第九集团军的情报部长接到飞行员的报告之后,认为该情报过于荒谬,选择拒绝相信!
不得不说,法国的侦察机飞行员们出色的完成了自己义务,在德军牢牢掌握制空权的情况下,他们不断的升空侦查,持续不断地向法军高层报告,德军装甲部队正在越过阿登地区,甚至还有侦察机直接拍到了德军装甲部队正在渡河的照片,但是法军高层就是不为所动。
在战争最关键的3天时间里,法军高层只做了一件对阻止德军装甲部队突破有帮助的事,那便是给第二集团军和第九集团军各自增加了一个步兵师用作防御,同时把第14步兵师派往沙勒维尔—梅济耶尔西南方向,也正是在这一天,德军装甲部队前锋越过了阿登森林,抵达了默兹河沿岸。
也正是在这个时候,法军第九集团军指挥官安德烈·乔治·科拉帕终于意识到大事不好,德军大部队已经到达了默兹河对岸,而此时负责防御默兹一线的第九集团军却只有第五摩托化师到达了那幕尔以南的预设阵地,而预定防守迪南的第11军的两个师更是只有一半到达了阵地,而且他们都缺少可以针对德国坦克的武器。
科拉帕马上向法军指挥部报告,这使得甘末林意识到情况有点不对,随即火速调动了四个师前往支援第二集团军和第九集团军,第二天又给第二集团军和第九集团军增加了六个师。
直到5月13日,法军高层才终确定了一件事实,即德国的主攻方向不是比利时,而是被他们自己所忽略的阿登地区,所有的情报都证实德军将在布永——色当一线发动大规模进攻,仅靠第九集团军和第二集团军的一部完全无法挡住德军三个步兵集团军和一个装甲集群的突破。
然而此时最快增援第二集团军和第九集团军的部队,要到5月17号才能抵达前线,而在当天,德军已经从3个地段渡过了默兹河,开始了向英吉利海峡的飙车。
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