朋友们都知道，皇帝的女儿称为“公主”，皇帝的女婿叫驸马。可是这“公主”和“驸马”究竟是什么意思，这个称呼是怎么来的？许多人就不一定知道了。今天，笔者就给朋友们说说这两个称呼的来历。

周宣王(西周第十一任君主姬静)

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把皇帝(天子)的女儿称为公主，始于周宣王(西周第十一任天子姬静,在位四十六年)。当时天子的女儿下嫁于诸侯，同样也要有人主婚，可是天子亲自为女儿主婚，岂不是降低了身份吗?那么谁才配得上主持这样的宫廷大事呢?依据“王公贵族”的顺序，当然只有仅次于帝王的“公”了。于是，由“公”来“主”婚就成了天子的女儿的称呼，叫起“公主”来了。那么，把皇帝的女婿，公主的丈夫叫做“驸马”，又是怎么一回事呢?

汉武帝(西汉第七任君主刘彻)

驸马最初并不是指皇帝的女婿，而是作为一种官职的简称，是从汉武帝(西汉第七任君主刘彻，在位五十四年)开始的。全称叫做“驸马都尉”，是皇帝的高级侍从官员之一。

那时候皇帝出巡，常常是很多车辆结队而行。皇帝乘坐的车叫正车，随从人员乘坐的车叫副车。副车的外观装饰与正车是一模一样的，同时列队前呼后拥行进，目的是为了提防刺客。掌管副车的官员就称为驸马都尉。另外，由于古代人用三匹马同时拉动一辆车，车辕内的马称为辕马，车辕以外左右两边的马叫做驸马。

晋朝开国皇帝司马炎

然而，到了后来的三国时期，却发生了驸马都尉谋杀皇帝的事件。为了防止类似情况的发生，晋武帝司马炎率先废除了 驸马都尉的职能，只留下驸马都尉这个职务名称,并规定只有皇帝女儿的丈夫才能担任驸马都尉的职务。从此以后，驸马都尉也就不再执行侍从驾车的职能，成为皇帝加封女婿的专用称号了。后来不少皇帝纷纷仿效晋武帝，也都委任自己的女婿做驸马都尉。于是，“驸马”就成了皇帝女婿的专有代名词。

不过，到了清朝，皇帝的女婿却不叫驸马，而称为“额驸”了。

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