1931年4月，南京国民党政府颁布《陆军军官佐及士兵等级表》，沿用北洋政府时期的军衔制，衔级和衔称都不变。但当时执行军衔制度的情况比较混乱，授军衔没有统一的机构，国民政府可以授，总司令部可以授，军事委员会可以授，甚至上级机关或军政长官也可以授。

比如1932年，西北军阀马步芳曾把还在小学读书、只有12岁的儿子马继援，委派为青海省南部边区警备司令部的上校参谋长。更为荒唐的是，上报到南京中央军政部后，竟然给予正式命令，发给了委任状。

另外，当时军衔和职务相比，衔高职低的情况比较普遍，军长大都能授上将。地方军阀，手中不过万把人最多几万人，也自封为上将。

1933年，当时任国民政府军事委员会委员长的蒋介石，在中央陆军军官学校一次纪念周上讲话说；“国民党军队同列强相比，战斗力特弱而将官特多，上将都数不清了。”

为了整顿军队军衔混乱状况，以适应其军事上的需要，国民政府于1934年决定重新评定军衔。

1935年3月，颁布了新的军衔等级农，把上将分为第一、第二两级，增设特级上将。整个军衔等级为六等十八级：

将官：特级上将、一级上将、二级上将、中将、少将；

校官：上校、中校、少校；

尉官：上尉、中尉、少尉；

准尉；

军士：上士、中士、下士；

兵：上等兵、一等兵、二等兵。

国民党军队的上将衔，比较复杂。除了分特级、一级、几级三个档次。还有中将加上将衔和追赠上将几种。

特级上将为最高军衔，授予陆海空军最高军事长官。实际上这一衔级是专为蒋介石而设的。从1935年1975年，蒋介石独享此衔达40年之久。1975年蒋介石病逝后，此衔于1980年6月被台湾当局废除。

国民政府规定凡中将建有殊勋者，升任二级上将。再建殊勋者晋为一级毅将。但一级上将的员额有限制，一般占各军种上将的四分之一至二分之一为度。

国民党军队的一级上将和二级上将，可以统称上将。特别是对二级上将，许多场合都称为上将。如抗日战争中壮烈殉国的第三十三集团军总司令张自忠将军，就曾被追赠为陆军二级上将。

特级上将、一级上将和二级上将常服的军衔标志，抗战结束前都是金版领章上缀3颗二角星。抗战以后，常服的军衔标志，由领章改为肩章，二级上将为3颗五角星，一级卜将、特级上将分别为4颗星、5颗星。因此，也分别被俗称为“三星上将”、“四星上将”、“五星上将”。

但国民党的三星上将和四星上将之间的差别，并不同于美国的“三星将军”（中将）与“四星将军”（上将）。严格地说，国民党的一级上将和二级上将，是上将衔中的两个半级。一级上将只是授予建有殊勋的二级上将，在编制军衔上二者没有明显差别，类似于晚清军衔制上等第一级中的大将军、将军、正都统，三衔同为一级，但规格不同。

中将加上将衔的规定，是沿用了北洋政府的加衔制度。国民政府于1936年2月29日公布了《陆军中将加衔暂行条例》中规定，陆军中将符合晋升上将条件者，因受员额所限可先加上将衔，待二级上将空出缺额再从中将加上将衔者择优正式晋升上将。但加衔制度仅限于陆军中将，其他军种、其他衔级都不能加衔。

由于中将加上将衔者，可以穿上将军服戴上将军衔，有人就把加上将衔和上将衔等同起来，看作是同一军衔，其实三者不是一码事。

虽然不少中将加上将衔者后来都正式晋为二级上将，如张治中、卫立煌、马鸿逵、胡宗南、汤恩伯等；也有人是死后才被追赠的，如张自忠、廖磊等；还有人生前死后都未正式晋升二级上将，如钱大均、罗卓英等。

一些高级将领（通常是中将或中将加上将衔）死后，为表彰其功绩，国民政府追增其为二级上将。也有少数人被追赠为一级上将的。

如刘湘、宋哲元、陈调元，他们生前的军衔为陆军二级上将，在他们相继病逝后，被国民政府先后追赠为陆军一级上将。

甚至北洋军阀直系首领曹锟、吴佩孚死后，也被追赠为一级上将。曹、吴前半生显赫一时，都曾领有陆军上将衔；到了晚年，未屈从侵华日军的威胁利诱，拒不出任伪职，保持了民族气节，国民政府特在其身后追赠陆军一级上将以示表彰。

国民党军队在1935年以前，总共授了多少上将，目前还没有准确的数字；1935年整顿军衔制以后授予的上将，可以大致统计如下：

【特级上将】：仅蒋介石一人。1935年3月31日国民政府授予蒋介石此衔。

【一级上将】：1935年4月1日，国民政府授予以冯玉祥、阎锡山、张学良、何应钦、李宗仁、朱培德、唐生智、陈济棠等8人为陆军一级上将。以后，又先后授任和晋任陈绍宽为海军一级上将；李济深、程潜、白崇禧、陈诚为陆军一级上将。

在大陆时期，国民党军队先后有13人被授予或晋升一级上将。

【二级上将】：1935年4月2日，国民政府授任白崇禧、龙云、刘峙、顾祝同、傅作义等20人为陆军二级上将。以后，又陆续授任或晋任了30位陆军二级上将。

【加上将衔】：

国民政府从1936年秋起，陆续晋授数十位陆军中将加上将衔，其中，有30人后来正式晋升二级上将。

【追赠上将】：

追赠刘湘、宋哲元、陈调元、曹锟、吴佩孚5人为陆军一级上将。追赠陆军二级上将58人，追赠海军二级上将2人。

国民政府和国民党军队在1935年以前授任的一些上将未计在内。

国民党军队逃往台湾后，陆续晋任、追赠了不少上将，其中，一级上将20人，追赠一级上将3人，二级上将75人，追赠二级上将9人。

抗战期间，南京汪伪政权也自封了一些“上将”，如汪精卫、陈公博等，而国民政府未予承认。

还有，一些地方军阀集团，常常私自加封军衔，未经国民政府正式任命而自封的上将为数不少，如“山西王”阎锡山手下的王靖国，就是阎锡山封的山西“上将”。像这种未经国民政府任命，未在铨叙厅备案的“上将”，究竟有多少，一时难以统计。