美军在南韩的第一场胜仗不仅拯救了大邱，而且来得正是时候。

金日成新近集结了9.8万人的新军，准备发动最后一场大进攻，粉碎敌军釜山环形防御圈，把沃克赶下海去。

可是，手下的军官提醒他过高估计了自己部队的实力，而这些部队正在全速行进，开往洛东江。同时，还低估了沃克第8集团军的防御能力。

这次惊心动魄的南下大进军是以北朝鲜人力、物力的巨大损耗为代价，联合国军空袭使铁路和公路不时中断，送往南方前线的大量军火和汽油补给也被摧毁。

美军轰炸旧照 图片来自

而且，新到洛东江准备发动大规模地面攻势的人民军部队已不得不忍受食品匮乏之苦，其中还有近1／2是新兵，没有受过什么训练。他们匆忙南进，以致许多人手里连武器都没有。

但是，金日成愤怒地拒绝了部下的劝告。他预期南朝鲜军队的的灵谷防线摇摇欲坠，认为他的部队能轻易跨过洛东江。

不过，釜山环形防线虽有数处被突破，却仍然由12万美国和韩国军队摇摇晃晃地守卫着。

北朝鲜的指挥官知道，他们的部队已大伤元气，所以在大进攻前夕，发布了激动人心的指示，以提高士气，可进攻并没有像预定的那样在8月31日落暮后迅速开始。

在伦农中尉负伤的威安附近，直到午夜进攻还未打响。9月1日拂晓前，伦农所在团的两个营被赶回到咸安东面高地，人民军第6师的两个团大部涌进釜山环形防线南端附近的一条4.8公里宽的缺口里。

在北边约8公里处，美军第25师的右翼遭到猛烈进攻，虽然第35步兵团守住了阵地，到清晨时，在阵地后面出现了3000北朝鲜人。

再往北8英里，靠近北朝鲜人渡过洛东江建立的突出角阵地，第2师第9团也遭到猛烈袭击，这里两周前就发生过激烈的战斗，美国人正筹划发动进攻，结果被打了个措手不及。

天亮前，北朝鲜人把第2师截成两段，再次占领了五峰里山脊，这是陆战队曾经在付出了极大的牺牲后攻占的。

清晨8时10分，第2师师长劳伦斯·凯泽少将打电话到第8集团军司令部汇报战场形势，他的战线被打开了一个宽9.6公里，纵深12.8公里的巨大缺口。

9时，沃克将军要求空军在洛东江一带做出最大努力，以封锁战场，防止朝鲜人民军增援和对前沿部队进行补给。

同时，沃克还得应付他的第25师的危机，他应该在什么地方投入他的防线预备队呢？

这支预备队包括3个不满员的步兵团和新到的英国第27步兵旅的2个营，他们还没有作好战斗准备，虽然他现在有步兵第2师，可这些部队由一个他不怎么了解的人指挥着。

从一开始，在对北朝鲜人民军的意图的估计上，沃克就同麦克阿瑟发生了冲突，麦克阿瑟除为数不多的出访外，通过他的参谋人员同第8集团军保持联系，这对沃克来说以前从未这么干过。

在乔治·巴顿手下时，沃克赢得了美国最优秀的战术指挥官之一的声誉，他在第二次世界大战的关键阶段，习惯于同巴顿、布雷德利，有时也同艾森豪威尔当面交谈。

沃克还有另一个问题，作为艾森豪威尔的一个密友，他知道麦克阿瑟过去在战术上失手的隐秘。

从到达朝鲜的那一天起，沃克从不怀疑他自己的命运或历史将怎样对他做出裁决，但作为一名真正的军人，他不想让这些烦扰他。

这段时间以来，沃克已经熟悉北朝鲜人民军的战术，他预计将是一场经典的两面包抄，包括三个方面的行动，大邱西北的北朝鲜军队将发动有限的进攻，以拖住骑兵1师和韩国1师。同时，在西南方向的马山－釜山走廊和浦项外的东海岸大道一线，将面临朝鲜人民军的主力突击，他必须做好准备。

两面包抄中，对马山的进攻更为危险，它离釜山最近，地形有利于大规模攻击。一旦朝鲜人民军控制了密阳南面的关键通道，他也就再也不能在那儿和釜山之间进行有效防御。

一旦认准了朝鲜人民军的意图，沃克认识到必需调整目前的部署，他把“措犬团”和第23团撤出鲍灵谷战场，重新拨归其原属师部。

他要求在预料的朝鲜人民军大举进攻前保留第5陆战团，重新命令参谋人员优先考虑战斗打响后，如何迅速做出反应。

为了在马山地区保持纵深力量，他在第25师的最南部和第2师北部署了陆战队。为对付来自北面和东面的威胁，他把24师19团和21团部署在大邱——浦项中轴线上，他们从那里可以既支援骑兵1师保卫大邱，又可以支援韩国部队守住东翼战线。

1950年9月，釜山防御圈示意图 图片来自网络

最后，还把所有能弄到的弹药都存放在枪械处，以保证战斗打响后，能持久地进行支持。

在研究战斗需要时，沃克深感手头的弹药很勉强，他要求总司令部发放储备起来准备用于即将来临的仁川两栖登陆的弹药。

对他来说，自己就要投入的拼博，将真正决定朝鲜的命运。可是，他的要求遭到拒绝，一场尚未打响的战斗被置于一场可能失败的战斗之上。

沃克感到，这是自战争开始以来，他所处的后娘养的地位的又一例证。

第8集团军有一个重大的薄弱环节，这就是新来的第2步兵师。无论师长劳伦斯·凯泽少将还是他的3个团长，都未曾驰骋战场挥师作战。该师仓促组建，缺乏战场经验丰富的军官和士兵，沃克担当不起师一级规模上的失败。

由于这些原因，他把第2步兵师派到他认为威胁最小的洛东江突出角，北朝鲜人民军第4师最近在这里被歼，加之他认定对手将倾其全力坚持马山进攻，因此，沃克断定他们能够担当此任。

9月1日凌晨，刚过午夜，关于朝鲜人民军在整个釜山环形战线上的活动的报告陆续送到，预料中的进攻开始了。

这一次，沃克做好了准备，他所有的部队要干的就是守住阵地，最大限度地消灭北朝鲜军队。如果这一计划奏效，将以己方的最小损失击败敌人。

黎明时，朝鲜人民军第6和第7师在坦克的增援下冲出晋州，向西南方向的马山挺进。

在大邱的北边和西边，第1、3和13师的部队压向骑兵1师和韩国1师。在太白山和东海岸沿线，第5、8、12和第15师的部队开始进攻4个韩国师，只有不满员的第2、不成熟的第9和第10师的残余部队没有遭到攻击。

沃克的计划是正确的，他对胜利充满了信心。

最初的麻烦来自第25师，北朝鲜士兵渗透到24步兵团的阵地上。基恩将军要求投入目前尚在第8集团军辖下的第27“猎犬团”以收复阵地，沃克为此派出了一个营。

几分钟后，沃克接到新的增援要求，第27“猎犬团”的又一个营调了过去。

离开司令部前，沃克接到第2步兵师师长劳伦斯·凯泽少将的电话，说他的前沿部队遭到进攻。

美军釜山防御圈阵地旧照 图片来自网络

这真令人费解，他们驻防的是预计威胁最小的地段。而且，前一天他还批准该师对洛东江进行威力搜索，如果进行得顺利，这本是一次抢先行动。

沃克认定，这很可能是师里首次作战被吓得胆颤心惊的指挥官们的夸张，他要求第5航空队的同僚，厄尔·帕特里奇少将在他们的地段洛东江做出最大的努力，封锁战场以防止北朝鲜军队的增援和把补给品送到任何可能渡江的对手手里。

几分钟后，当沃克来到迈克·林奇正在等他的简易机场时，形势进一步恶化。

看来，北朝鲜士兵的渗透威胁到第25师的右翼。他本想带上他的作战军官和乔·泰勒视察他手下所有各师，他的4个座位的L－17飞机正在准备起飞，可第25师和第2师的报告使他改变了主意。

他换乘了双座位的L－5飞机，这架飞机使他能够在关键地区，进行低空观察并在出现紧急情况时着陆。

他告诉乔·泰勒，他要亲自估计第2师的形势后，然后爬进飞机。迈克问将军想先去哪儿。

他回答说:

“我不知道我们应该从哪开始，但有一个地方，我们绝不能让敌人闯进来：这就是洛东江突出角。”

于是，他们沿着河往下飞。早些时候，他们曾发现北朝鲜军队在水下几英尺建成的两座沙袋桥，要求把它们炸掉，可今天却仍在水中完好无损。

沃克断定，北朝鲜第2、7和10师的部队已在晚上悄悄渡河，向荣山然后向密阳挺进，这是从大邱到釜山的主干道和铁路走廊。

沃克不顾地面炮火，指示林奇飞得再低些。飞机急剧下降，他们发现北朝鲜人在凯泽的第9团和第35团之间，打开了一个巨大的缺口！第9团惊慌失措，正拼命往南撤退。

他们看到了南河与洛东江的汇合处。洛东江从这里转向东流，有一条通往釜山、几乎是笔直的开阔大道。一旦北朝鲜军队抵达此处，就会造成极大的混乱，倘或T-34坦克渡河到达这条大道，他们就会势如破竹、锐不可挡。

沃克大声喊道:

“迈克，我们是不是再飞低一点儿擦水飞行？我们得看清楚究竟有多少敌人过了河，他们是否有装甲部队。”

他们不能用飞机里的对讲机，只得冲着人大声喊，这时需要飞机在水面几英尺高的地方轻轻掠过，迈克看右岸的情况，将军则观察左岸，如果发现了坦克履带印痕，沃克知道他可就真有麻烦了。

林奇关闭飞机引擎，开始降低飞行高度，使飞机贴近水面飞行，飞机轮胎不时嚓嚓地掠过水面。

北朝鲜士兵完全没有料到，他们的飞机就在两岸哨兵眼皮下从水下暗桥上飞过，等北朝鲜人举枪射击时，飞机早已在射程之外了。

沃克松了一口气，他们没有发现坦克履带留下的痕迹。当飞机回到能看见美军的地方时，发现美国兵正从河床和小路上溃退。

沃克吼道:

“天啊，他们甚至没有到应该集结的地方！我们得制止他们溃退。”

但是，飞机这时找不到着陆的地方。将军坚持这样做。他说:

“我要给他们训话！”

林奇大声回答:

“好，我把飞机升上去，然后关掉马达，希望能重新启动。我们飞到他们头上，这样你就能对他们喊话了。”

林奇把飞机升高到200英尺，降低速度，放下襟翼。飞机的后门打开了，沃克探出半边身子吼道：

“都给我回去，给我回到阵地打仗！”

他转过身对林奇喊道：

“你有没有在飞机上涂三颗星？”

林奇说:

“没有。不过我带来了一面您的三星旗。”

随后，他把三星旗贴在飞机外面，机身擦断了河床上的树梢，沃克不停地对部队喊话时，他让马达慢慢转动但不熄火。

乱成一团的美国兵四处奔跑，许多人把钢盔和武器都扔了。林奇听见有人尖叫:

“他们要杀我们！”

20分钟后，飞机引来了敌人的炮火。林奇说:

“上帝啊，我们再不能这样干了！”

实际上，沃克的喊叫一点也不管用，人们被吓坏了。当他们沿山路飞去时，发现山隘口简直是一场噩梦，卡车尽力冲向前线，而其他车辆却不要命地往后跑。

他们降低飞机，在山隘口盘旋，以便看清楚第35团究竟发生了什么事。

突然，山上开始形成一条战线，装载弹药的车辆向前推进，林奇未经沃克的允许就把飞机降到50英尺高。沃克对眼前发生的事情感到惊讶:

“看来局势开始稳定了！我们到‘荷兰人’凯泽的指挥部去。”

接着，他们飞往第2步兵师师部，飞机降落在一条大道上，两人走进凯泽的帐篷，沃克劈口便问:

“你那一师人马在哪儿？”

凯泽回答说，他派了一名军官去第9团，看战斗进行得怎样了。

沃克说:

“你的预备队在哪儿？你怎样部署你的预备队？你不能把荣山丢了。如果丢了荣山，就丢了密阳，随后便是釜山。现在我们正处于最生死攸关的时刻，而你却对战场上的事情一无所知！”

最后，沃克态度坚决地补充了一句：

“我们绝不能输掉这场战斗！”

接着，他走到凯泽的战斗形势图前，粗看一眼，便一目了然。在此前进行威力搜索时，凯泽没有做出努力在先头部队和主要防线之间提供安全保障，北朝鲜军队利用了这个战术上的失误。

派往第9团的那名军官胳膊下夹着地图，气喘吁吁地跑了进来，他对凯泽说:

“非常抱歉，先生，我被耽搁了，其实我差点儿回不来了。

凯泽问:

”为什么？“

他说:

“一个高个子红脸上校堵在山隘口，‘看哪个还能打仗的敢从这条战线上退下去！’”

凯泽说:

“你怎么回答？”

我说:

“伙计，我还真得从这儿回去。那人到底是谁？”

沃克答道:

“那是我的作战军官，艾伦·麦克莱恩上校。”

他明白了，战线为什么在通往釜山的大道上奇迹般地稳定了下来，一条真正的汉子能创造奇迹。

结束讨论后，凯泽起身护送沃克出门上飞机。沃克说:

“你忙你自个儿的吧，我不需要人送我回去。”

一回到飞机上，林奇和沃克就摊开地图进行研究，下一步上哪儿去呢，林奇心里琢磨着，随后大声说：

“这又是一场突出角战役。没有人知道正在发生的事情，谣言四处蔓延。伙计们无故惊慌失措，另一些人则说敌人完蛋了。”

沃克一言不发。突然他一只手撑在地图上，热泪从他的脸颊上滚滚而落:

“我的整个集团军正在瓦解，而我却无能为力！”

林奇也觉得一阵心酸，他恨沃克所有的上司和部下，但是事情就是这样，他想，在和平时期弄来一批行政人员，让他们指挥部队，为的就是他们能得到晋升提拔。

返回途中，沃克说得极少，不过他承认他已不再占有洛东江。现在的问题是弄清楚北朝鲜军队弄过河的都是些什么东西:

有重装备么？

需要同北朝鲜的重炮较量么？

他们把坦克也弄过了河没有？

在回他的司令部途中，他脑海里一直萦绕着，第2步兵师是否能顶住。