明正德十四年（1519年）六月十四，宁王朱宸濠在南昌发动叛乱。

八月，消息传到京师，明武宗朱厚照高兴坏了，高兴得手舞足蹈。

朱宸濠，你居然敢造反，好好好，太好了，看老子亲自去收拾你！

自打继位以来，朱厚照总觉得待在宫里无聊，想去外面玩。最好是像自己祖宗朱棣那样，御驾亲征！上战场玩。

可朱厚照没儿子，又一直不立皇嗣。真要玩出事了怎么办？

因此，每当这位大爷想要出宫溜达时，便会遭到群臣抵制。

这一次当然也不例外。

无数大臣拼命上书反对，还推出内阁首辅杨廷和，希望杨师傅能阻止武宗胡闹。

不过，朱厚照是张飞吃秤砣，铁了心要亲征，谁劝都不行。

杨廷和无奈，只得由他去吧。

然而，平叛大军才行至涿州，朱宸濠便被赣南巡抚王守仁活捉。

叛乱既以平息，那就回去呗。

但朱厚照却命令王守仁释放朱宸濠，让朱宸濠再叛乱一次，由他亲自生擒，以展示皇帝威信。

总之，来都来了，回去是不可能的。

听说皇帝要来江西“大干一场”，王守仁急了。

这十几万大军吃吃喝喝，加上打家劫舍，捞点外快，江西百姓还活不活？

于是，王守仁便上奏，希望能将朱宸濠送到南京。

你朱厚照要嚯嚯，就嚯嚯南直隶吧。

之后，朱厚照一路游山玩水，于正德十五年（1520年）初，抵达南京。

同年闰八月，王守仁将朱宸濠押至南京，名曰“献俘”。

朱厚照下令，先将朱宸濠先释放，再命人活捉，一场闹剧才就此收场。

平定了“叛乱”，朱厚照终于心满意足，下令班师。

回去的路上，这位大爷又是走走停停，哪好玩就哪里转悠。

结果，还真玩出了事。

九月十二日，朱厚照在淮安清江浦常盈仓前的积水池乘舟捕鱼时，突然落入水中。

虽然左右随从迅速将其救起。但朱厚照从此染疾，身体每况愈下。御医也治不好。

此前，明宪宗朱见深和明孝宗朱佑樘治，都是因为太医院判刘文泰用错了药，稀里糊涂暴亡。

而诡异的是，刘文泰却因为内阁大学士谢迁和李东阳的力保，竟然全身而退。

估计是觉得太医靠不住，朱厚照萌生召集民间神医给自己治病的念头。

不过，由于杨廷和力劝朱厚照安心养病，说身体好不好，关键在于调养。这事最终不了了之。

后来，朱厚照的病情加重，在一次祭祀仪式上，突然呕血于地。看着就不行了。

但当大家都以为皇帝即将咽气，商议接班人时，朱厚照的身体状况却突然好转。

他不仅跑到内阁，与群臣讨论继承人问题。还抽空临幸了“浣衣皇后”王满堂。

不久，朱厚照又病了，陷入昏迷。很多国事被迫停摆。如科举殿试就因此推延。

可当大家都认为皇帝这次肯定要归西时，朱厚照居然醒过来了。

直到正德十六年（1521年）三月初八，也就是驾崩的前几天，朱厚照还在发号施令，要求兵部组建威武团练营，操练精锐兵马。

最后，明武宗朱厚照死了。于三月十四，驾崩在豹房。

由于死的突然，朱厚照指定兴王朱厚熜、也就是嘉靖皇帝继位的遗诏，实际是张太后与杨廷和商议后的结果。朱厚照压根不知道。

朕以菲薄，绍承祖宗丕业十有七年矣，图治虽勤，化理未洽，深惟先帝付托。今忽遘疾弥留，殆弗能兴。夫死生常理，古今人所不免，惟在继统得人，宗社生民有赖，吾虽弃世，亦复奚憾焉！皇考孝宗敬皇帝亲弟，兴献王长子厚熜聪明仁孝，德器夙成，伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后与内外文武群臣合谋同辞，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。

宗室那么多，张太后和杨廷和为啥选朱厚熜呢？

两个原因。

首先，朱厚熜的继承顺位很高。

明朝中前期，由于没有大宗绝嗣的情况，皇位继承到底是遵从嫡长子继承制，还是长房继承制，一直没有明确定论。

所谓长房继承制，可以参考今天的英国王室。

女王去世后，查尔斯继承王位，威廉王子为第一顺位继承人。

乔治王子、夏洛特公主和路易王子，分别为二、三、四顺位继承人。

威廉之弟哈利王子，虽是嫡出，但只能屈居第五。

也就是说，哈利与哥哥威廉的距离，不是威廉一个人，而是威廉一家人。

只要威廉一家（长房）不绝嗣，王位就轮不到哈利头上。

如果是依照长房继承制，朱厚璁妥妥地第一顺位继承人。

因为孝宗、武宗相继绝嗣，继承人选只能再往上捣，从宪宗朱见深的其他儿孙里面找。

宪宗长子、次子皆夭折，老三是孝宗皇帝，老四是兴王朱祐杬。

此时，虽然朱祐杬也不在了，朱厚照的六叔朱祐槟（43岁）、七叔朱祐楎（43岁）等六位叔叔还健在。

但他们的继承顺位都要后于朱厚熜。

没办法，这就是长房继承制的逻辑：只要上一房还有人，下面几房就得排队等着。

至于嫡长子继承制，《皇明祖训》讲的很清楚：当皇帝没有子嗣继位，且没有嫡脉兄弟时，要依庶出兄弟长幼伦序排列继位资格。

按照这条标准，朱祐槟也有继承权。

可如果老六继位，孝宗就绝嗣了。别说张太后不同意，朝中的文官也不会同意。

所以，继承人只能朱厚照的堂兄弟中挑选。

朱厚照的爹排行老三，朱厚璁的爹是老四。

另外，朱祐槟的长子朱厚烨，时年24岁。

这哥仨关系最近，选朱厚璁或朱厚烨，都勉强符合嫡长子继承制。

不过，朱厚熜的继承顺位高，不代表他就一定能继承皇位。

因为《皇明祖训》只是一份指导性文件。

皇位继承顺位怎么排，最终解释权在后世皇帝、太后和百官手上。

比如土木堡之变时，明英宗朱祁镇被俘，当时还是太子的朱见深为第一继承人。

可百官与孙太后商议后，认为朱见深年仅两岁，为免主少国疑，还是背离了祖训，拥戴郕王朱祁钰为帝。

前朝的剑，终究是过去式。斩不了本朝的官。

因此，朱厚熜能撞大运，不仅是因为他的继承顺位高，关键还在于张太后和杨廷和的想法。

众所周知，弘治年间，孝宗对内阁大臣的建议几乎是言听计从。这使得内阁权力大为上升。

朱厚照即位不久，不满相权威胁皇权，通过拔擢宦官刘瑾等“八虎”来压制内阁，并自创了一套新的统治模式——豹房政治。

自正德二年（1507年），朱厚照搬入豹房起，“豹房公廨”实际就是明朝的“第二朝廷”。

豹房的决策，代表了大明的最高决策。

很多大事件，如朱厚照亲征鞑靼，内阁事先根本不知道，往往是决策已定，朱厚照才派人通知内阁大臣：小爷我要去打鞑靼了，现在知会你们一声！

朱厚照将一切权力都揽归自己的手中，让外廷沦为摆设，内阁大臣对他没意见，怕是鬼都不信。

正因如此，朱厚照死前才会拖着病躯，跑去内阁商议继承人问题。

朱厚照但凡智商在线，肯定是想从堂兄弟中找一个“载”字辈的小孩，如朱祐槟之孙、崇仁王朱厚炫之子，时年六岁的朱载增，将其过继给自己，延续自己的统序。

而不是找一个“厚”字辈的堂弟，给孝宗立嗣，直接把自己跳过去。

毕竟没人愿意看到自己断子绝孙。

这时候，如果张太后铁了心给儿子立嗣，并说服群臣，朱厚璁必定没戏。

但由于杨廷和等人与朱厚照矛盾极深，不想再有第二个武宗。

张太后或许是担心朱祐槟家族人丁兴旺，势力庞大，难以驾驭。而朱厚璁孤家寡人，便于控制。

老两位便一拍即合。

如此一来，原本存在争议的事情——到底是给孝宗立嗣，还是给武宗立嗣。

瞬间就没了争议。

理论而言，张太后与杨廷和等人选择朱厚璁，没什么毛病。

然而他们千算万算，却把顺序弄反了。

倘若敲定继承人前，他们把话说清楚：我们是给孝宗立嗣，你们有意见就算了，我们另请高明。

相信总有藩王会为了皇位入嗣。

结果他们先让朱厚璁当皇帝，再逼他认爹，这就太儿戏了。

后来的大礼仪之争，明面上看，不就是认个爹吗？至于斗得昏天暗地。

但朱厚璁很清楚，杨廷和不为朱厚照立嗣，说白了就是否认武宗时期的执政纲领。

若自己以孝宗之子继位，那杨廷和就成了顾命大臣，那些追随他的大臣们，就会以孝宗时期的执政纲领来约束自己。

到时候，那帮人拿先皇遗训压人，自己这个皇帝岂不是沦为橡皮图章了？

所以，朱厚璁拼了命都要和继嗣派大臣们斗。

他也很聪明，很快找到突破口，那就是“孝”。

天底下哪有不让儿子认爹的道理？

朱厚璁的反击，分化了“貌似一块钢板的群臣”，既取得了王守仁、致仕大学士杨一清、湖广巡抚席书等元老的支持，也让那些对当局掌权者（杨廷和）不满的下层官员，如新科进士张璁等人，向自己靠拢。

自古指鹿为马，那玩意是“鹿”是“马”。根本不重要。

重要的是四个字——明确站队。

朱厚璁终究是皇帝，杨廷和胳膊拧不过大腿，加上年事过高，不想争了，主动致仕。

而继嗣派在左顺门廷杖后，纷纷缄口，树倒猢狲散。为时三年的“大礼议之争”以朱厚熜获胜告终。

嘉靖七年（1528年），朱厚璁重定议礼诸臣之罪，将杨廷和定为罪魁，削职为民。

张太后也没捞到好，晚景凄凉。

当然，大礼议事件中，最受伤的恐怕还得是朱棣同志，好好的顶级庙号“太宗”，硬是被朱厚璁改成了莫名其妙的“成祖”。

也不知道朱棣泉下有知，会不会跳出来暴打这位不肖子孙。