在关于中国古代的影视作品中，我们常常可以看到这样的情景：军帐中，将军及谋士围作一团。探讨如何借助地形或是计谋取胜，力求达到牺牲最少，创造以弱胜强、以少胜多的局势。

（三国演义剧照）

而在西方描述历史的影视作品中，我们却常常看到士兵手持兵器，双方直接正面冲突，血腥厮杀的情景，还时常出现双方将领一对一决斗的画面。

此外，在中国古代，我们有许多研究排兵布阵、战术战略的军事书籍。成书于春秋末年的孙子兵法我们耳熟能详，此外还有《六韬三略》、《司马法》《太白阴经》等历朝历代所著书籍，可见中国古代在军事谋略上的成就。

而同时代的西方，除了文化繁荣的罗马相对重视军事以外，欧洲大部分国家还过着强盗生活，直接靠厮杀掠夺不算丰富的生存资源，更别提著书来总结军事战术了。

为何古代中国如此重视战术，西方则偏向正面冲突呢？实际上，这种差异不仅受到了人口、地理条件等自然因素的影响，同时也源于中西方政治和文化思维上的差异。

（西方古代战争）

在古代社会，无论是东方还是西方，资源和土地都是较为有限的。如何攫取更多的利益，都是普通人和统治者为了生存所必须面对的问题，战争也就随之而生。

然而，中国与西方发动战争的目的略有差异，规模也大不相同，因此，在是否采用战术上，中西方往往会作出不同的选择。

作为农耕社会，中国古代打仗多源于统治者为了扩张领土，进而达到改朝换代的目的。中国古代的统治者有权让平民都拿起武器，扩充军队，不用担心军队兵力不足的问题。

（中国古代战争）

而这也要求军队每个人彼此配合，“军心一散百师溃”，只有靠团队，才能打胜仗。

然而，行军打仗需要充足的粮食和武器作为后盾，这使得敢于发动战争的国家多是国力雄厚的国家，例如春秋时期的秦国与楚国，它们有足够的实力去支撑战争开销。

因此，中国古代战争的规模往往十分庞大，这也意味着高风险。一旦时间拖得过久，再强大的国家也经受不起折腾，军心若是涣散，还可能被敌国反扑。

为此，双方往往需要把另一方彻底打败才肯罢休，否则就会养虎为患。例如春秋时期的吴王夫差，在打败弱小的越国后，没有听取伍子胥的建议直接除掉勾践，而是放虎归山，最终被卧薪尝胆的勾践打败，一举灭掉吴国。

（吴王与勾践连环画）

这也从侧面说明，在中国古代，要想取得胜利，碾压性的实力并不是取得胜利的唯一条件，并不是每个国家都能够做到十分强大。借助战术和谋略，也能为弱国制造胜利的有利条件，创造以弱胜强、以少胜多的神话。

例如春秋时期的强国齐国，为了吞并弱小的鲁国，发动了长勺战争。而鲁庄公采取了曹刿的建议，运用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的战术，轻易挫败了兵强马壮的齐军的士气，成为中国后世“后发制人”的防御战例。

（长勺之战）

而西方人多聚居在平原或沿海地区，打仗都是出于抢掠的目的，不需要也不在乎战术。

如热爱烧杀抢掠的北欧海盗维京人，尽管人数较少，但他们十分残暴，战斗方式也简单粗暴，喜欢用剑和战斧近距离血拼，见人就直接砍杀，在沿海地区掠夺一番后，带着战利品回到家乡。

进入中世纪，参与战争的士兵也多是贵族私人武装，部分人员临时雇佣。因此，交战通常也就几百上千人的规模，是否正面冲突并不会影响成败。

此外，我们都知道西方有骑士阶层，他们推崇个人与英雄主义，时常进行一对一的决斗来分出胜负，连统治者也不例外。他们以正面战死为荣，逃跑被视作一种耻辱，奇袭等战术被视作恶行。因此，用武器正面对决才是骑士的战斗方式。

西方战争的骑兵主要就是由骑士构成。骑士文化推崇勇敢、忠诚和荣誉，这也影响了战争的方式。他们不强调集体荣誉感，而是更注重个人实力与英雄主义。而多由平民构成的步兵为了获得更多战利品，也会勇往直前。

（中世纪骑士）

在战争中，贵族之间都会避免杀伤，因为欧洲人口稀少，贵族阶级彼此都有些亲缘关系，甚至曾经并肩作战过。此外，生擒对方能够获得赎金，而直接杀死对手，彼此的利益都会受到损失。

随着火药武器的发明与应用，西方渐渐开始将“不择手段”作为战争标准，一位意大利军事家提出：“若人们不互相砍杀，城市不遭受焚掠，领土不夷为废墟，那就不能称为是战争了。”

（拉罗谢尔战役）

有了火炮，西方作战更加肆无忌惮，毫不畏惧正面硬刚，到了近代，他们甚至轰开了清朝紧闭的国门，横冲直撞发动战争。

但自始至终，个人主义和英雄主义都深深植根于西方的脑海中，影响战争的方式。英国国王理查亲自杀入敌方阵营战斗，失去了坐骑也毫不退缩，甚至敢于与狮子搏斗，挖出心脏生吞，被英国人所追捧，“狮心王”的雕像，现在还立在英国议会大厦南面入口处。

（议会大厦前的理查雕像）

农耕文明与商业文明这两种不同的社会模式，使得中西方对战争的态度也颇为不同。

在中国百姓眼中，能填饱肚子，过上和平的生活才是最为紧要的，他们更关心自己眼前的地有没有粮食，战争即使胜利，受益的也是统治者，“兴，百姓苦，亡，百姓苦”。

（古代战争）

而统治者也需要稳定发展的社会经济来维护自己的地位，因此，“以和为贵”的思想发挥重要作用，若无过分剥削，天下通常是太平的。

而一旦发生战争，统治者都会想方设法降低损失，为此结合地形地势，敌我优势制定战术，则显得至关重要。

但西方的商业文明使得竞争不可避免，而今天的伙伴就可能是明天的敌人。加上骑士精神的影响，西方推崇正面战斗，留下转圜余地。但有了火药这类先进武器后，战争双方反而毫无顾忌，形成了谁拳头硬谁有理的风气。

（16世纪火炮手稿）

总结下来，就是中国的战争“输不起”，能避免则尽量避免。而光靠实力不够，还需要利用战术来最大程度地减少损失。而西方的战争比的是谁武器更先进，谁更勇猛，谁就能获得更多的利益。