■作者:我爱吃西瓜 ■素材:李志强
(本人用第一人称写故事,素材有原型,但情节有所演绎,请勿对号入座!)
2024年春节前夕,我在岳父的书房里整理他的遗物。一份泛黄的合同从厚厚的相册里滑落出来,那是一份写于1998年的手写合同。看着合同上已经发黄的字迹,我突然愣住了。
记得十年前,我刚刚走进陈家大门的情形还历历在目。那时我还是个刚毕业的大学生,在建筑公司做销售员,月薪也就三千出头。说起来也巧,就是在医院照顾生病的母亲时认识了陈倩。
那天下着绵绵细雨,医院的走廊里飘着刺鼻的消毒水味。我推着母亲的轮椅在做复健,迎面走来一个穿白大褂的年轻女医生。她扎着一条马尾辫,脸上挂着温柔的笑容,正耐心地安慰着一位老奶奶。
“小陈医生,你放心,我一定按时吃药。”老奶奶拉着她的手说。
“好,您记得按时复查。”她轻声叮嘱道。
就是这样的场景,让我对陈倩一见钟情。后来我才知道,她是神经内科的住院医生。我常常找各种理由去她工作的楼层,给母亲量血压、拿化验单,就是为了能多看她几眼。
终于有一天,我鼓起勇气约她去医院对面的奶茶店。没想到她竟然答应了,还说早就注意到我这个“天天往神经内科跑的家属”。
恋爱三个月后,一个偶然的机会,陈倩说要带我回家见见她父母。我心里既激动又忐忑。记得那是个周末的中午,阳光明媚。陈倩的家住在老城区一栋上世纪九十年代建的小区里,虽说是老房子,但收拾得很整洁。
刚进门,我就闻到一股中药的味道。客厅里,一位六十多岁的男人躺在医用护理床上,床头柜上摆着各种药瓶。那是我第一次见到岳父陈国平。
“爸,这是李志强,我男朋友。”陈倩有些紧张地介绍道。
岳父用浑浊的眼睛打量着我,微微点了点头。我这才知道,原来五年前岳父因为突发脑溢血,导致全身瘫痪。曾经叱咤风云的建筑公司老总,如今只能躺在床上,连翻身都要靠别人帮忙。
“叔叔好,我是李志强。”我有些局促地说。
“小伙子,看起来不错。”岳父的声音有些含糊,但还是能听得清楚。
就在这时,一位头发花白的老太太从厨房走出来,手里端着一碗刚熬好的中药。那是我的岳母王兰芝,她笑着对我说:“小李来了?快坐下喝口水。”
从那以后,我经常去陈倩家。慢慢地,我发现岳父虽然身体不好,但心态很乐观。他总是躺在床上,用沙哑的声音给我讲他年轻时的故事。有时候说着说着,眼角就会泛起泪光。
“志强啊,我这个女婿,你愿意当吗?”有一天,岳父突然问我。
我愣了一下,随即坚定地点头:“愿意。”
“那你知道当我们家的上门女婿意味着什么吗?”岳父又问。
我看了看躺在床上的岳父,又看了看在一旁忙碌的岳母,心里已经有了答案:“意味着我要照顾您和阿姨,照顾倩倩。”
岳父笑了,笑容里带着欣慰:“好,你明白就好。以后倩倩就交给你了。”
就这样,我成了陈家的上门女婿。婚后,我和陈倩住在他们家,我辞去了工作,专门在家照顾岳父。每天早上六点,我就要起床给岳父翻身、擦洗。七点准时给他喂早饭,然后是上午的药,中午的饭,下午的运动,晚上的洗漱。。。
日子就这样一天天过去。邻居米兰阿姨经常来帮忙,她总是笑呵呵地说:“小李啊,你这个女婿当得真好。”
但我知道,外人看不到的辛苦更多。有时候半夜岳父会突然喊痛,我得马上起来给他按摩。有时候他心情不好,会突然发脾气,我也得耐心哄着。最难熬的是夏天,他身上经常会长褥疮,我得一点一点给他上药,那个场景,真的让人心疼。
岳母因为常年操劳,五年前也累倒了,没几个月就走了。临终前,她拉着我的手说:“志强,以后老陈就靠你了。”
我点点头,强忍着泪水答应着。从那以后,照顾岳父的重担就全落在了我肩上。
陈倩在医院工作忙,常常加班到很晚。家里大大小小的事情,基本都是我在张罗。渐渐地,我发现自己似乎真的成了这个家的顶梁柱。
日子虽然清贫,但也还算平静。直到最近,岳父的身体每况愈下,经常会出现意识模糊的情况。他断断续续地说要立遗嘱,还特意叮嘱我去找他书房里的一些文件。
就在整理这些文件的时候,我发现了那份尘封了26年的合同。翻开第一页,我的手不由得颤抖起来。。。
就在这时,门铃响了。我把合同收好,去开门,是米兰阿姨。
“小李啊,老陈今天怎么样?”米兰阿姨手里提着一个保温桶。
“还是老样子,刚睡着。”我接过保温桶,闻到了浓郁的骨汤香。
米兰阿姨每天都会给岳父送来一些她熬的汤,说是补身子的。我们都觉得她是个热心肠的好邻居,可看着手里这份合同,我突然觉得这一切似乎没那么简单。
合同上清楚地写着:1998年,岳父陈国平曾经向米兰的父亲借了一百万,用来给当时身患重病的岳母治病。作为条件,米兰父亲要求岳父必须照顾米兰一生,并在最后把所有财产都留给米兰。
这个发现让我一时间不知所措。这些年来,米兰阿姨的热心帮忙,是不是另有目的?岳父的那些产业,那套房子,难道最后都要归米兰所有?
我的脑子里一片混乱,就在这时,陈倩打来电话:“老公,医院太忙,我今晚可能要值班,你记得按时给爸爸吃药。”
“好。”我机械地应着,心里却在想:要不要把这件事告诉陈倩?
放下电话,我坐在书房的椅子上发呆。窗外的夕阳把我的影子拉得很长,就像此刻纷乱的思绪。
这时,隔壁传来岳父的咳嗽声。我赶紧收起合同,走进他的房间。岳父醒了,正艰难地想要翻身。
“爸,我来帮您。”我轻轻托住他的身体,帮他调整姿势。
“志强啊。。。”岳父喘着气说,“书房里的文件,你都看了吗?”
我的手顿了一下:“看、看了一些。”
“那就好。”岳父的眼睛看向窗外,“有些事,我一直想告诉你和倩倩,可又不知道怎么开口。”
我给岳父倒了杯温水,扶他慢慢喝下。这些年来,我已经很熟悉照顾他的每个细节。端茶的水温要在四十度左右,不能太烫也不能太凉;喝水时要用小勺子一点点喂,不然他会呛到;喝完后要等他咽下去才能让他躺下。。。
“爸,您别着急,慢慢说。”我轻声说。
岳父缓了缓,眼里突然泛起泪光:“志强,这十年来,你没有一句怨言,比我的亲生儿子还要孝顺。可是。。。”
他说到这里,突然剧烈地咳嗽起来。我赶紧给他拍背,直到他喘过气来。
“可是那份合同,我对不起你们啊!”岳父的声音颤抖着。
我握住岳父的手:“爸,您别这么说。这些年您待我如亲生儿子,我。。。”
“不,你听我说完。”岳父艰难地抬起手,示意我不要打断他,“那年你妈妈得了重病,医生说如果不马上做手术,就保不住命了。可是手术费要一百万,我和你妈妈东拼西凑,也才筹到一半。”
我静静地听着,任由岳父的泪水打湿枕巾。
“就在那时,米兰的父亲知道了这事。他主动提出借钱给我们,唯一的条件就是。。。就是要我照顾米兰一辈子。你可能不知道,米兰其实是你妈妈的妹妹。”
这个消息像晴天霹雳一样打在我头上。我一直以为米兰阿姨只是个热心的邻居,没想到她竟然是岳母的妹妹!
“当时米兰的父亲说,他这辈子就这么一个女儿,而且一直没能找到好的婚姻。他怕自己走后,米兰会孤苦无依。所以。。。”岳父说到这里,声音哽咽了。
我突然明白了什么:“所以他让您立下字据,要把财产都留给米兰阿姨?”
岳父点点头:“是啊。那时候我也是没办法,你妈妈的病耽误不得。我想着反正米兰是我们的亲人,就答应了。可是这些年来,我一直不知道该怎么告诉你和倩倩。。。”
我沉默了。屋子里一时只剩下岳父微弱的呼吸声。远处传来小区里孩子们嬉闹的声音,显得这个房间更加沉重。
就在这时,门铃又响了。我擦了擦眼角,去开门,是米兰阿姨又来了。
“小李,老陈醒了吗?我熬了点甜汤,给他尝尝。”米兰阿姨还是那样笑呵呵的。
看着她慈祥的面容,我突然觉得有些恍惚。这些年来,她真的只是为了那份合同才对我们这么好吗?
我让米兰阿姨进来,她熟门熟路地走到岳父床前,轻声细语地问候。那一刻,我忽然看到了她眼里藏着的心疼。
“姐夫,今天感觉怎么样?我给你炖了红枣莲子汤,你最爱喝的。”米兰阿姨一边说着,一边把保温桶里的汤倒出来。
岳父看着她,眼泪又流了下来:“米兰,这些年苦了你了。。。”
米兰阿姨擦了擦手,在床边坐下:“说这些干什么,都是一家人。”
我站在旁边,看着这一幕,心里五味杂陈。是啊,都是一家人。这十年来,米兰阿姨何尝不是把这里当成了自己的家?
“志强,你别误会。”米兰阿姨转过头对我说,“那份合同,我早就想撕了它。这些年来我帮着照顾姐夫,不是为了什么财产,只是因为。。。因为这是我仅剩的亲人了。”
我看着米兰阿姨瞬间湿润的眼睛,一时说不出话来。
“你不知道,当年我爸借钱给姐夫,其实是变卖了所有家产。他说什么都要救你妈妈的命。后来你妈妈虽然手术成功了,但还是。。。” 米兰阿姨说不下去了。
岳父在床上动了动:“米兰,对不起,我辜负了叔叔的嘱托,没能好好照顾你。。。”
“姐夫,您别这么说。”米兰阿姨抹着眼泪,“这些年,您对我比亲哥哥还要好。我能有今天这个家,就已经很知足了。”
就在这时,房门突然被推开,陈倩站在门口,手里还提着医院的值班包。
“爸,米兰姨,老公。。。”她的声音有些发颤,“我都听到了。”
原来陈倩提前下班回来了,在门外听到了我们的谈话。她快步走到床前,跪在岳父床边:“爸,您受苦了。。。”
岳父伸出颤抖的手,摸着女儿的头发:“傻孩子,爸爸对不起你。。。”
我看着这一幕,突然觉得鼻子发酸。这哪里是什么债主和债户,分明就是一家人啊。
米兰阿姨从包里掏出一个信封,颤抖着手递给我:“这是那份合同,你们看看吧,然后。。。然后把它撕了吧。”
我接过信封,却迟迟没有打开。
“姨,这份合同我们留着吧。”陈倩突然说,“就当是提醒我们,永远都是一家人。”
屋子里安静了一会儿,突然响起了此起彼伏的抽泣声。阳光从窗外斜斜地照进来,洒在我们每个人的脸上。
泪水中,我忽然明白了一个道理:人这一辈子,遇到的每一个人,经历的每一件事,也许都是上天最好的安排。
那份看似沉重的合同,却成就了一段最珍贵的亲情。
也许,这就是生活给我们最好的礼物。