关于明朝末年农民起义的原因和结果，我觉得吴思先生的《官场游戏潜规则》里讲的很透彻，网上找得到的，不需要我多嘴来赘述。
下面是这本书的目录：
《自序：关于“潜规则”和这本书》、《正编》、《身怀利器》、《老百姓是个冤大头》、《第二等公平》、《当贪官的理由》、《恶政是一面筛子》、《皇上也是冤大头》、《摆平违规者》、《论资排辈也是好东西》、《新官堕落定律》、《正义的边界总要老》、《官场传统的心传》、《晏氏转型》、《崇祯死弯——帝国潜规则的一个总结》、《有关潜规则的定义》、《杂编》、《笑话天道》、《古今中外的假货》、《我们的人格理想》、《理解迷信》、《代后记：农民与帝国》。
我还是要强调一句：农民起来反抗封建地主阶级的腐朽统治的暴力是一种革命行为，站在地主阶级的立场上，顽固的污蔑唐朝黄巢起义杀人如麻，污蔑李自成农民军进了北京之后严刑拷打贵族地主，把义和团运动说成封建愚昧，是屁股决定脑袋的。
地主阶级疯狂地压榨奴役农民的时候，他们认为这是天经地义的，对于农民的苦难，他们视而不见。当农民起来反抗的时候，他们却出来咋咋呼呼，不许农民吭声，这简直是岂有此理。
六、农民起义的原因归根结底是生产关系束缚了生产力的发展
历次农民起义其实都是专制朝廷和民间社会矛盾的集中反映。历史学者秦晖曾经把秦以后农民起义的原因归纳为六个方面，这在上表中都可以得到体现：
官府滥用民力，横征暴敛。官府实行严厉的经济垄断，比如茶叶专卖、海禁等政策，中国古代凡是经济利益比较好的项目都是由国家垄断。官府进行严厉的户口控制，一种是百姓想要迁徙却被限制，另一种是百姓不想迁徙却被官府强行迁徙到偏远地区去垦荒。官府吏治腐败，法外敲诈。所谓的法外敲诈指的是，中国古代官员的俸禄普遍不高，所以他们想方设法地私自给百姓摊派，巧取豪夺，所谓“头税轻，二税重，集资摊派无底洞”。官府和民间对组织资源的争夺。宗教等组织提供了一种民间结社的形式，官府是不允许民间结社这种现象存在的，所以官民之间会发生冲突。天灾与外患等非社会因素。因此，中国古代农民起义的根本原因还是在于四个字——官逼民反。这是专制朝廷和民间社会矛盾的反映，也是农民阶级反对地主阶级的斗争。
1、歪理邪说之一：明朝灭亡的原因是小冰河期导致的天灾频仍
中国从元朝到清末都是小冰河时期。
元朝统治时间100年却发生了水灾92次、旱灾86次、雹灾69次、蝗灾61次、地震52次、风灾42次、霜雪28次、瘟疫20次。
明朝从洪武到崇祯十八年期间共计自然灾害1101次。
清朝从乾隆到宣统退位的176年里面自然灾害1121次。
小冰河期严格地说是从元朝到清朝的过程。
“小冰河期”导致地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，由此引发社会剧烈动荡，人口锐减。有学者认为小冰河时期是明朝灭亡的主要原因。
明末清初《阅世编》、《庸闲斋笔记》，以及《明史·五行志》、《清史稿·灾异志》等等文献中都提到了这种奇特气象。
在中国古代气候异常常归咎君主失德，在西方则以宗教审判作为手段，在欧洲1570年（明隆庆四年）至1580年（明万历八年），是粮食危机与猎巫行动最为猖獗的十年。 同期的日本战国爆发大量民变，上杉谦信更12次于秋冬之际出兵关东抢粮。
2、歪理邪说之二：明朝灭亡的原因是白银导致的通货紧缩
航海大发现之后，中国南方很快融入了全球贸易体系之中，白银大量流入，冲击了宝钞、铜钱的地位。明廷推行的宝钞沦为废纸，各种劣质铜钱充斥于市，大量流入的白银得以货币化。
白银的大量涌入，为一条鞭法的推行提供了必备条件。一条鞭法将田赋、徭役及各项杂税，折为银两征收，淘汰了往日落后的赋税制度。一条鞭法通过支付银钱，免去力役，将个体从人身束缚中解放出来，可以从事各领域的生产。白银的流动带来了南方各地的富裕，使富人与士人有财力过上奢华生活，在一定程度上脱离对权力的依赖，由此引起思想上的火花迸发，产生了明代有限的思想启蒙。
白银货币化，标志着原先掌握在官方手中的铸币权移转到民间，不受控制的白银货币，冲击着整个社会，产生了巨大的问题。为了换成白银，农民不得不将手中的粮食低价抛售，导致民间贫困。白银货币在北方各地造成了无数矛盾，导致自耕农破产流入社会，而北方社会又无法如南方那样，提供更多的手工业岗位。如果再遇上天灾，就会导致生计无着的无地流民数量呈几何级数增加，汇集成冲击大明王朝的洪流。
万历帝采取强制手段，派出大批矿监税使赴各地，明目张胆地进行白银掠夺的原因。一些观点认为，明末的经济问题，一则是国外输入白银的紧缩，二则是白银大量被窖藏。
来自日本、美洲的白银持续不断地流入中国，由此推高了南方物价，出现通货膨胀。在白银量供给不足的北方，物价上涨则更为惊人。朝廷赈灾又没有铜钱，导致了民间严重的通货紧缩。
实际上，明朝灭亡是一个众多因素综合作用的过程。
3、明末农民起义的领头人
（1）农民王二
天启七年(1627)七月，饥荒愈加严重，加之疫疾肆流，死民甚多，“草木尽、人相食”。而官吏搜刮、催征更甚。
时白水农民王二、种光道等，聚集灾民数百，插旗起义于白水县，揭开了明末农民起义的序幕。起义军操刀械，以墨涂面为志。起义军首战于灾荒严重的澄城。至澄城县城下，王二疾呼：“谁敢杀知县?”众齐声应道：“我敢杀!”连呼三次，众皆同厉声。王二知军众齐心，即率众攻入县城，诛杀了知县张斗耀。开仓济民后，恐官军合围，退至白水县洛河以北。
在洛河北，随军饥民渐多，声势日大，遂转战渭北各地，攻城夺寨，处斩恶吏，打富济贫，百姓拥戴。王二起义军迅速壮大，使明王朝惊恐，派官兵围剿。王二义军打败了官军。此时，很多饥民和明王朝的一些逃兵，也纷纷加入起义队伍，起义军扩充到数千人，活动于山西、蒲城、宜君、洛川、白水等地。
（2）马贩子高迎祥
崇祯元年(1628)，明廷朝政腐败，全国饥荒连年，农民大声疾呼：“与其坐而饥死，何不盗而死。”农民起义风起云涌，高迎祥揭竿于安塞，率部活动于延庆府。他曾以贩马为业，善骑射，膂力过人。上阵时白袍白巾，身先士卒。
崇祯三年(1630)十一月，与王嘉胤、王自用部会合东渡入晋。崇祯四年(1631)六月，义军首领王嘉胤被南山总兵曹文诏部下杀害（一说为叛徒杀害），陕晋各路义军结成三十六营，迎祥为领袖之一，推称“闯王”。
（3）士卒张献忠
明万历三十四年（1606年）九月十八日，张献忠出生于陕西省定边县郝滩乡刘渠村（古称柳树涧堡），少时曾读书，后参军，当过延安府捕快，因事革职，便至延绥镇从军。因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，重打一百军棍除名，从此便流落乡间。
崇祯三年（1630年），张献忠在家乡聚集十八寨农民组织了一支队伍响应王嘉胤等暴动，自号“八大王”。由于他“身长瘦而面微黄，须一尺六寸，僄劲果侠，军中称为‘黄虎’”。这一队伍初属王嘉胤自用，后自成一军。因张献忠小时读过书，又受过军事训练，为人多智谋，果敢勇猛，很快就显示了指挥才能，他的部众成为当时以王自用为盟主的三十六营中最强劲的一个营。从此，张献忠随着流民队伍，转战于陕西、山西、河南、安徽、湖北、四川等地，屡立战功。他的队伍由几千人发展到几万人，成为最强大的一支部队。在与官军的作战中起着举足轻重的作用。
（4）驿卒李自成
李自成（1606年—1645年），原名鸿基， 小字黄来儿，又字枣儿， 生于陕西延安府米脂县李继迁寨（今殿市镇李继迁村 ，划归横山县 ）。明末农民起义军领袖，大顺政权建立者。
李自成年幼时为地主牧羊。成人后曾充银川驿卒。崇祯四年（1631年）于米脂号召饥民起义，率众投靠农民军不沾泥，继投高迎祥，号八队闯将。王自用病卒后，与张献忠合兵，在河南林县（今林州）击败明总兵邓玘。崇祯九年（1636年）高迎祥被杀后，李自成被推为闯王，领众“以走致敌”，采取声东击西、避实击虚的战法，连下阶州（今甘肃武都）、陇州（今陕西陇县）、宁羌（今宁强）。崇祯十六年（1643年），建立大顺政权，改襄阳为襄京。崇祯十七年（1644年）正月，建立大顺政权，年号“永昌”。改西安为西京，定军制、封功臣、开科取士。攻取北京，推翻明朝统治。
（5）农民罗汝才
不同于李自成的野心勃勃，罗汝才并没有一统天下的雄心。罗汝才虽是贫苦农民出身，但统领义军之后，耽于享乐，身边妻妾美女多达一百多人；罗汝才的行动也缺少纲领，没有自己的政治主张，属于义军中的“逍遥派”。但罗汝才相比较其他义军比较仁慈，落到他手上的清官可以活命，他还救过李自成和张献忠的性命。罗汝才的军事才能是相当出色的，多家义军被明军剿灭，只有李自成、张献忠他的势力一直在扩张。到崇祯十三年，义军基本只剩下三大阵营：闯营（李自成）、西营（张献忠）、曹营（罗汝才），其余义军要么被消灭，要么依附于这三家，如马守应、贺一龙、贺锦、刘希尧、蔺养成等。
崇祯十四年，罗汝才被官军围剿，又与张献忠不和，于是和李自成合营，两人合作打了很多漂亮仗，死在他们手上的明朝总督就有三个：汪乔年、傅宗龙、杨文岳。李、罗联军先后破襄城、杀明三边总督汪乔年，又攻占河南十余个州县，围攻开封，明朝派督师丁启睿、保定总督杨文岳偕总兵左良玉、虎大威、杨德政、方国安等率兵18万（号称40万）援救开封，被李自成、罗汝才大军击败，损失惨重，从此明朝朝廷再也无力组织大规模行动。
我们说，内因是变化的根据，外因是变化的条件。
生产关系和生产力的矛盾是清末农民起义的根本原因，而所谓的小冰河时期和通货紧缩是变化的条件，也就是次要原因。
