1991年11月15号，山西昔阳县的大寨村里，几十户人家兴奋地在村里跑来跑去，告诉大家郭凤莲要回来当村支书的好消息。这个藏在虎头山里的小村子，好多年没这么热闹了！不光村里，就连外面很远的地方，从中央到田间地头，都有很多人在关心着这个村支书位置的变动呢。铁娘子真的要回到大寨啦，这事儿引得大家远远关注。她回来会给大寨带来啥变化，对全国又意味着啥呢？1991年深秋时，这些问题刚露了点苗头，要过好多年，真相才会慢慢浮出水面。
要是问起全国农民关于大寨村的事，你随便在乡下的田地里找个年长的农夫问问，知不知道山西有个大寨村，他准会回你：“哦，大寨啊，就是那个全国都在学的农业榜样嘛！”爱聊天的可能还会再补上一句：“那村子可牛得很嘞！”大寨村，虽然面积只有祖国土地的1.8平方公里那么小，但在上世纪六七十年代，它在中国的影响力可大了，大到现在的年轻人根本想象不出来！不过，咱们还是能从一些文字记载里，体会到它当年的辉煌。据说，在“全国学习大寨农业经验”的十年热潮里，有140多位国家领导人来大寨看看他们的工作做得咋样，就连大家都敬爱的周恩来总理也来了。而全国上下，有960多万不同行业的人跑到大寨来参观学习。不止这样，大寨还招待过25478名外国朋友，他们来自134个国家和地区，其中还有22个国家的老大和政府头头呢。
山西有个不起眼的小村子，影响力可真不小！能有这样的风光，不光是因为赶上了好时候，更关键的是，那时候大寨的村支书陈永贵和铁娘子郭凤莲带着全村几百口人，一块儿拼出来的。郭凤莲完全把自己的命运和大寨的历史绑在了一起！1947年秋天，她在山西省昔阳县武家坪村的一户穷苦农民家里出生，离她后来深深爱上的大寨村挺近的。3岁那年，妈妈离开了她，爸爸就把她送到了大寨的外婆家。从此，她和大寨结下了不解之缘。那时候，新中国刚成立没多久，到处都在忙着重建和生产。在社会主义改造的大潮里，大寨村已经搞起了农业互助组，由村支书陈永贵领头，全村人齐心协力搞发展。
那时候的大寨村环境挺差，因为到处都是沟沟梁梁，坡坡坎坎，土地被分得一小块一小块的，对村子的发展很不好。就在这时，陈永贵挺身而出，大胆地制定了一个十年的规划，他带着大伙儿把土疙瘩砸碎，在虎头山上开垦出一层层梯田，把原来没法种地的地方变成了能吸水的“海绵田”。1963年8月份，大寨村刚开始看到改造的成效，就碰上了几十年难遇的大洪水。大雨连着下了好几天，把村里辛苦建好的梯田都给冲没了，村民们挖的窑洞也塌了不少，整个村子就剩下六间窑洞还算结实。碰到这种情况，大伙儿都愁坏了，不知道该咋办。陈永贵率先拿定了主意，他不仅忙着制定新的生产计划来恢复生产，还不忘给心灰意冷的村民们加油鼓劲。有了活下去的念头和再次燃起的勇气，大寨村的男女老少都铁了心要靠自己的力量重建家园，坚决不接受国家的粮食和金钱援助。那会儿，全国上下都在跟天灾斗，新中国成立后外头又有不少麻烦事儿，从国家领导人毛主席、周总理，到地里的农民、工厂里的工人，大家都紧衣缩食地过日子。就是在这种艰难时刻，大寨人激发出了无穷的奋斗精神。
这一年，郭凤莲开始真正走进大寨村村民的生活里。为了提升大家的劳动效率，陈永贵费了不少心思，其中一个大动作就是在村里开了个“大寨娃娃屋”，把村里到了上学年纪的小孩都聚在一起，请了两个阿姨来照看。这样一来，好多妈妈就不用整天围着孩子转了，能腾出空来去田里干活，结果粮食收成好多了。小郭凤莲也在那个“娃娃屋”里过得挺开心。等郭凤莲念完小学，陈永贵心里有了更多的盘算。他常往外边跑，见的世面多了，懂的也就比村里其他人多。他清楚，光让那些普通的村妇照看孩子可不行，现在大伙儿吃饭穿衣不成问题了，思想教育也得赶紧跟上。于是，他想给村里的娃娃们找个既有学问、又有本事，还接受过政治教育的老师来教书。就在这时，陈永贵注意到了郭凤莲。她上过学，成绩挺好，在村里总是抢着干活，性格也开朗，村里人见了她，哪个不夸她好呀！
到了1963年，大寨村碰上了大麻烦，那时候16岁的郭凤莲已经是村里公认的小教书先生了，孩子们交给她，大伙儿都很安心。灾难过后，梯田毁了，窑洞也塌了，但村民们没沮丧多久，就一个个卷起袖子，拿起家伙什儿，动手重建家园。面对重重困难，那些整天在田里忙活的农民们，白天在地里干活，晚上还得忙着修窑洞。在这样的环境里，16岁的郭凤莲心里琢磨着要为村子出点力。她想了好久，决定和年龄相仿的赵小兰搭个伴，一块儿去干活。她俩一带头，没多久，村里就聚起了23个年轻姑娘。这些女孩子组成了一个女子小队，干起村里的建设活儿来总是冲在最前面，干的活儿和那些大人们一样重。
“咱们女人，也能像男人那样能干！”抱着这样的想法，这些女孩子们每天起早摸黑，天还没亮，大概四五点钟就起床，一直忙到天黑看不清东西才休息。大热天里，汗水不停地浸湿衣服，一层又一层；大冷天里，手指冻僵甚至裂开也是家常便饭。但大伙儿都没打退堂鼓，每个人都觉得能劳动真是件美事。一方面，大伙儿想给集体出份力，尽量不给党和国家添乱，这是那时候农民心里最实在的想法；另一方面，盖房子是为了让乡亲们有个遮风挡雨的地方，这可是件关乎家家户户的大事。还有耕田种地，就是为了多出粮食，多收一点，就能多让一个人吃饱饭。郭凤莲带着一群姑娘们，在集体劳动里毫不吝啬地付出努力和汗水，任劳任怨，所以大家都亲切地叫她们“铁娘子小队”。
在村民们辛苦耕耘、挥汗如雨的日子里，这个小村庄即将迎来它命运的第一次大转折！大寨村集体努力干得好，去年虽然遭了洪灾，但他们不光自己恢复了生产，没要国家的救济粮，还给国家交足了粮食。这事儿让上面的人注意到了！经过好多方面的了解，大寨村的干部带头干活，全村人不怕吃苦、拼命干的精神，让党和国家的领导人都特别感动！毛主席提出了“要向大寨学习农业”的倡议，让这个山西的小村庄一下子在全国出了名。随着这股热潮，“铁姑娘队”的名声也传遍了全国。那时候，南方的华西村里，赵毛妹也带着一群姑娘成立了女子突击小组，喊着“向铁姑娘队看齐”的口号，人们称她们为南方的铁姑娘队。
这十多年的光景，大寨村可是出了大名！那时候，不管南边北边，上头下头，好多人都跑到大寨来瞧瞧学学。大家都好奇，这个大搞生产建设、名声在外的大寨到底是啥模样，也都想见见他们的书记陈永贵，还有那个有名的铁姑娘郭凤莲。这段时间，陈永贵和郭凤莲虽然常外出学习交流，但他们从没离开过大寨村的田间地头，一回村就抄起锄头下田干活。他俩带着全村人，心向党，紧跟党的步伐，支持党的政策，继续发扬吃苦耐劳的精神，都想着要干出个好成绩来。周恩来总理曾三次探访大寨进行调研，他结合大寨的生产建设实践，提炼出了深入人心的大寨精神，简单说就是：“重视政治方向，思想走在前头，依靠自己的力量，不怕艰难困苦。”这句话高度概括了大寨和大寨村民从建国以来取得的所有成就。
1966年，郭凤莲姑娘入了党，正式成了一名让人骄傲的共产党员。第二年，因为给大寨村立了大功，陈永贵书记被提拔为山西省革命委员会的第一把手助理，后来又升为了山西省省委副书记。在党的十大会议上，他还被选为了中央政治局常委，当上了国务院副总理。大寨村的事儿得交给别人打理了，陈永贵提议后，大伙儿把宝押在了铁姑娘郭凤莲身上。这可是他们看着长大的“凤莲子”，干起活来总是冲在前头，还是响当当的全国知名“铁姑娘”。有她领着大家伙儿往前走，路肯定走不偏，让她来组织大家搞建设，大家心里也更踏实。
这些年来，她在村里付出的努力，村民们心里都有数，上级组织也都知道。到了1973年12月，26岁的郭凤莲当上了大寨村的大队支书。突然从熟悉的环境跳到新角色，就连在农村摸爬滚打多年的郭凤莲，起初也感觉不太对劲，毕竟还年轻，有些束手束脚。因为这个，她这个年轻姑娘没少被在北京忙活的陈永贵打电话训得掉眼泪。郭凤莲从没觉得有啥不公平，在大寨村里，恐怕没人比她更懂陈永贵对这儿的深情了！这儿既是他们的根，也是几百个大寨村民把梦想寄托的地方，还是一辈又一辈大寨人辛苦打拼出来的宝贝，真是来之不易，金贵得很呢！
郭凤莲当上书记后，就一门心思扑在了工作上，为大寨的发展真是豁出去了！由于太忙，自己的孩子只能交给嫂子帮忙带。不管外面怎么变，她始终把搞好农业生产放在第一位。不过，大寨村作为农业集体经济的代表，它的成功顺应了当时的潮流，但可能也会跟不上未来的步伐。
自党的十一届三中全会拨乱反正以来，改革开放的暖阳慢慢照耀神州大地，无论南北，不分上下，处处回响着“搞开放”的口号。全国乡村纷纷效仿安徽凤阳县小岗村的做法，推行起家庭联产承包，而大寨呢，前来取经的人日渐稀少，最后几乎无人问津了。昔日繁花似锦的景象，现在却如火烧油旺般炽热又短暂。大寨村，这个昔日的农业模范，眼下却面临着众多的非议。在这样的环境里，郭凤莲带着大寨村的村民们，除了依旧埋头苦干在田地里，还能找出什么新出路呢？特别是北京的陈永贵，慢慢不再参与政治大事，转而去了北京边上的农场当起了顾问。这时候，郭凤莲领着村民们，在新环境和新规矩的带领下一点点尝试，没想到整个村子竟然花了两年时间，才让联产承包的事情真正搞起来。
大寨人的心里其实挺不是滋味的，他们弄不明白为啥情况会变。他们觉得自己还是老样子干活，但以前得到的是夸奖，现在却变成了指责。这些实实在在的农民，就在虎头山上踏踏实实地种地，可十几年里，他们的境遇却像坐过山车一样忽上忽下。他们心里的那些不解和难过越积越多，等听到郭凤莲离开大寨的消息时，彻底心凉了。1980年4月份，郭凤莲不再担任大寨村的党支部书记，那时的她33岁，除了是个党员，就只是个普通农民了。两年后，党组织让她去当晋中果树研究所的副所长，从那以后，她就完全离开了大寨村。1982年，郭凤莲告别了她成长和奋斗了三十年的大寨村，去往了别的地方。这次可不是像以前那样出去交流学习，而是要在外地长期工作，不知何时才能回来。
郭凤莲肯定能抽时间回大寨看看，但奇怪的是，她经常走到村口就停下了，可能是心里有点怕回去吧！她怎么可能不爱大寨呢？每次在报纸上看到关于大寨的消息，不管好坏，她都会剪下来好好保存。她以前也是个爱漂亮的姑娘，在大寨时拍了不少照片，这些照片现在还保留着。但自从她离开大寨后，照片就少了很多。当别人后来问起她那段日子，她总是简单提一下就过去了，好像不太想说太多。不过，从好多事情上能看出来，在离开大寨的那段时间里，她其实一直在心里寻找着什么。
1991年年底，山西组织部的朋友找到了郭凤莲，这时她刚调到昔阳县公路段当党支部书记不久。他们跟郭凤莲说，组织上想让她重回大寨村，再当一回党支部书记。这消息对郭凤莲来说挺突然的，但仔细一想，好像也在意料之内。打从郭凤莲不担任大寨党委书记后，这十年里大寨已经换了四个带头人，可谁也没能带着大寨走出困境。就连中央的领导来大寨考察时，都会问上一句：“郭凤莲同志在哪呢？”为了让大寨好起来，上面开了好多次会议，最后都觉得，还是得靠郭凤莲来挑这个大梁。她作为“铁娘子”和大寨一起名扬全国，红极一时。要是论起对大寨这片土地和乡亲们的熟悉程度，郭凤莲说自己是第二，还真没人敢称第一！毕竟，亲手打造新大寨的陈永贵书记，在六年前就已经离开了我们。
这时，郭凤莲已经45岁了，她离开大寨村也有十年光景。这十年里，她几乎没在外界露过面，大家伙儿都忙着在改革开放的大潮里淘金，谁还惦记着山西那个不起眼的大寨村和郭凤莲呢？可郭凤莲心里，却始终装着那个小山村，还有那段三十年的过往。大寨的做法到底对不对呢？她心里一直犯嘀咕，这个疑惑伴随了她整整十年。在这十年里，除了工作，她还抽空读了不少马克思、列宁的书，想让自己的理论水平更上一层楼。结合自己多年的工作经验，郭凤莲感觉，自己心里可能已经有点数了。这时候，郭凤莲收到了新的工作调动通知，心里头隐隐觉得这就是该来的。想当年，她被从大寨村调走，那个跟她命运紧紧相连的地方后来就一蹶不振，她也觉得挺不是滋味的。转眼十年过去了，郭凤莲接受了新观念的洗礼，走上了正道。可大寨村里那几十户人家，还在穷日子里打转呢。郭凤莲心里头痒痒的，特别想帮一把。郭凤莲心里琢磨着，不管是为了自己还没完成的事业梦想，还是想着弥补陈永贵同志的那份遗憾，她都想试着带大寨的乡亲们一起，看看能不能再次书写一段传奇。
1993年1月份，46岁的郭凤莲又回到了大寨村，再次挑起了村党支部书记的担子。大寨还是老样子，七沟八梁一面坡的地形没变，以前和大家一起挖的窑洞也还在，当年一起打拼的姐妹和前辈们大多也都还在村里。但大寨也变了样，村民们没了以前的那股子劲儿，不再像当年那样热情高涨。大家不像以前那样有组织有纪律，也不再齐心协力为集体，村里甚至还欠了几十万的债。村里年轻人大多外出打工了，剩下的人少，环境也变得又脏又乱。就连朱镕基总理来考察时，都对郭凤莲感慨地说：“大寨得先把卫生整治好啊。”郭凤莲瞧着眼前这一切，心里头五味杂陈，酸得不行。想当年，他们这儿可是全国农业的一面旗子，现在却跟不上趟儿了！这十年里，外面多少村子都富得流油，别的不说，就那个华西村，以前还学大寨铁姑娘队呢，现在可是全国有名的富村。就咱们山西省内，也有不少村子发展得红红火火，村民盖的楼房，看着都不像农村了。
大寨现在这样子可不行，郭凤莲心里早有盘算，头一件事就是要给村民们上课，让他们换换脑筋。发展才是硬道理，大寨村已经慢了十年拍子，现在得赶紧加把劲赶上。她带着一群村民去附近的富裕村子参观学习，自己也不辞辛劳地跑遍全国各地，去了解政策、找资源、吸引投资。手头紧的时候，她就住便宜旅馆，吃简单的火腿肠和泡面；政策不明朗，她就直接去北京，在领导办公楼外耐心等上一个半小时。经过这番努力，大寨慢慢汇聚了越来越多的资金。
要怎么把这些钱和政策优势用好呢？郭凤莲到处学习经验，最后决定办个适合大寨本地情况的乡镇企业。在郭凤莲的带动下，大寨开始发展村里的工厂和服务业，走的是农业、工业、商业一起上的道路。从一开始的小村子小工厂，慢慢变得有规模、专业，还打响了品牌。靠着村里的劳动力，再联合其他公司一起开了服装厂，给村民们带来更多的工作机会。她搭上了山西自然资源开发的快车，在当地建起了水泥厂，让集体收入涨了不少。当国家提倡环保时，郭凤莲积极响应，关掉了村里那些污染严重的工厂，开始寻找新的发展途径。她想办法让“大寨”这个政治名头变成了经济招牌，做法是拿品牌商标去入股大企业。现在市场上很火的大寨核桃露，就是她这一做法结出的硕果。
郭凤莲回到大寨后，村里环境和村民的精气神一天一个样，越来越好。她领着大家伙儿重新开始时，也有人不理解她。起初，有的村民觉得她瞎忙活，不老实种地，反而要退耕还林，把庄稼地换成果园。但她用其他村子发财的例子来说服大家，后来村里有了乡镇企业，村民们的收入一年比一年多，那些质疑声也就没了。让郭凤莲心里不太乐意的是，有些人，特别是那些来大寨参观的游客，老想着让她按照六十年代的老路子来搞建设。他们说，大寨以前可是农业学习的模范，怎么现在开始办工厂了呢？这些人就盼着在大寨能看到过去的那股子热乎劲儿。郭凤莲心里跟明镜似的，对这些话，她表面上总是一笑置之，但私下里还是会琢磨琢磨。
大寨现在咋样了？大寨早就焕然一新啦。现在，每家每户都搬进了宽敞的小洋楼，老人能领养老金，孩子从幼儿园到小学读书都不用花钱，考上了大学还有补助拿。大伙儿想创业，村里还会给资金支持，不管是搞旅游还是做点小生意，都能轻轻松松把钱赚了，再也不用天不亮就出门，摸黑才回家，就靠那几亩地糊口了。不过说到底，大寨的根儿还是没变，这些好日子都是大伙儿一点一滴拼出来的，是大寨人齐心协力奋斗的成果。郭凤莲觉得，大寨能再次红火起来，就是周总理说的“大寨精神”在新时候的活灵活现。他们靠自己，不指望别人帮忙，靠着村民的卖力干活和当地的资源，闯出了一条新路。他们不怕苦不怕累，乡镇企业能赚钱，是因为党领导得好，家家户户也都使足了劲儿，在这个好时代里，一门心思奔小康。1997年的时候，大寨村就成了昔阳县的纳税大户，还是全国知名的山林农业旅游胜地。郭凤莲带着大家，让大寨不再只靠种粮食赚钱，而是发展起了多种经营，集体经济也变得多元化了。
郭凤莲在2009年荣耀地被评为“全国十大杰出女性”，还多次被选为全国人大代表。现在，她不仅是全国人大常委，还是大寨村的党总支书记和经济开发公司的掌门人。尽管职务繁多，她依然忙个不停，为大寨村的发展和村民的幸福生活而努力。她成了各地的政治红人，经常被邀请去各种场合传授经验。不过，当年的“铁姑娘”现在已经是大家尊敬的“铁奶奶”了。陈永贵被安葬在大寨的虎头山上，他离世那会儿，大寨还像沉在时代河底的石头。不过现在，这个充满荣耀故事的村子，在他亲手培养的“凤莲子”的引领下，已经昂首站在了时代的最前沿！
