1995年中秋节过后，当邻居发现已经整整一周没见过张爱玲的面，敲门又没有任何回应后，立刻打电话报了警。警察赶到之后想办法打开了门，发现张爱玲躺在房间里唯一的一张行军床上，人已经去世了。

张爱玲似乎已经感到自己大限将至，将自己的各种证件装进手提包，放在门口的小桌上。房间的地上堆满了各种各样的纸袋，卫生间里扔的到处都是用过的纸巾，可以看出在张爱玲去世前，已经连拧毛巾的力气都没有了。

据她的好友透露，张爱玲三年前就已经订好遗嘱，主要内容有这样几条：“死后马上火葬，不要人看到遗体；不举行任何葬礼仪式；骨灰撒向空旷无人处；遗物全部寄给宋淇先生。”

张爱玲出生在上海的名门世家，曾外祖父是晚清重臣李鸿章，祖父是清末名士。到了父亲这一代，由于思想守旧加上沉溺于烟土，和妻子这种追求自由的新时代女性在思想上产生了很大的冲突。

因此在1930年，张爱玲10岁的时候，父母选择了离婚，张爱玲跟着父亲生活。没过多久，张爱玲的父亲就另外娶妻，经常无缘无故找茬打骂张爱玲。

有一次张爱玲本能地想要还手，被家里的老佣人及时拦了下来，结果继母添油加醋在张爱玲的父亲面前说了一番，张爱玲的父亲下楼后开始对着女儿拳打脚踢，直到打的她瘫在地上。

这样的家庭环境让张爱玲很早就洞察到人性的凉薄。中学毕业之后，张爱玲想要去英国读书，结果被父亲拒绝，之后又因为和继母有争执，被父亲拘禁了半年。1938年，张爱玲终于逃离了家庭，开始独立生活，并以第一名的好成绩进入香港大学。但仅仅过了三年，香港沦陷，张爱玲不得不回到上海。

由于经济拮据，张爱玲开始靠写作维持生计，结果第一部作品发表之后就一炮而红，很快成了上海文坛的焦点。1944年，张爱玲嫁给了汪伪政权官员胡兰成，但这段婚姻也仅仅只维系了三年时间。

1952年，张爱玲前往美国工作，之后移居美国，嫁给了美国剧作家赖雅。尽管赖雅中风瘫痪，但张爱玲对他不离不弃，一直照顾他到1967年。赖雅去世之后，张爱玲隐居在洛杉矶，专注于研究《红楼梦》。

晚年的张爱玲尽管在学术上有所建树，但在文学创作上却陷入了低谷，更让张爱玲感到困扰的是，她的身体出现了极大的健康问题。由于长期失眠，张爱玲的身体出现了各种病症，更为严重的是，张爱玲精神上出现问题，认为自己的住处遍布虫患。

为此，张爱玲搬过180多次家，最终搬到了一家汽车旅馆，每日更换房间来躲避幻想中的虫患。也正是在不断搬家的期间，张爱玲结识了一位名叫林式同的建筑师，在林式同的帮助下，张爱玲结束了到处搬家的流浪生活，在洛杉矶的一处公寓安顿下来。

到了90年代，已经进入古稀之年的张爱玲，感觉到了自己明显的衰老，因此在1992年，张爱玲写下一份遗嘱，请林式同做她的遗嘱执行人。

林式同没有辜负张爱玲的期望，她的后事完全按照她的遗嘱来办，但张爱玲的去世却在整个华人社会引起了巨大的震动，和她的悄然离去形成了巨大的反差，不过已经到了另一个世界的张爱玲，已经无从知晓这一切了。