隋朝末年，天下大乱，烽烟四起。安邑公裴矩的女儿裴淑英，自幼聪慧过人，知书达理，以孝顺闻名于乡里。她生得端庄秀丽，眉目如画，举手投足间尽显大家闺秀的风范。淑英年方十六，便嫁给了李德武为妻。李德武是当地有名的才子，文武双全，夫妻二人恩爱有加，生活美满。

然而，好景不长。隋炀帝暴政，天下民不聊生，李德武因不满朝廷腐败，上书直言，触怒了权贵，被诬陷为谋反，判处流放岭南。消息传来，淑英如遭雷击，心如刀绞。她与德武结婚刚刚一年多，正是新婚燕尔之际，却要面临生离死别的痛苦。

裴矩得知女婿被判流放，心中焦急万分。他深知岭南瘴疠之地，流放之人十有八九难以生还。为了女儿的幸福，他决定上表奏请皇上，准予淑英与李德武离婚。淑英得知父亲的决定，心中悲愤交加。她跪在父亲面前，泪流满面地说道：“父亲，女儿与德武结为夫妻，便是天定的缘分。丈夫就是天，女儿怎能背叛他？若父亲执意要女儿改嫁，女儿宁愿一死了之！”

说罢，淑英拔出随身携带的匕首，就要割去耳朵以明志。幸亏一旁的保姆眼疾手快，夺下了她手中的匕首，才避免了悲剧的发生。裴矩见女儿如此刚烈，心中既感动又无奈，只得暂时作罢。

李德武临行前，握着淑英的手，眼中满是愧疚与不舍。他低声说道：“淑英，我这一去，恐怕再无归期。你还年轻，不必为我守寡，若有合适的人家，便改嫁吧。”淑英闻言，泪如雨下，紧紧握住德武的手，坚定地说道：“夫君，你是我一生的依靠，我绝不会背叛你。无论你何时归来，我都会等你。”

德武走后，淑英独自承担起了家庭的重担。她每日早起晚睡，恭敬谨慎地侍奉公婆，照顾德武的姊妹。她不再梳妆打扮，衣着朴素，勤俭持家。闲暇时，她常常翻阅《烈女传》，看到书中记载的那些忠贞不渝的女子，心中感慨万千。她对身边的人说道：“不嫁二夫，本是妇人的本分，何必大惊小怪地记载在书中呢！”

时光荏苒，转眼间十年过去了。李德武音讯全无，生死未卜。淑英的父亲裴矩见女儿年纪渐长，心中愈发焦急。他多次劝说淑英改嫁，甚至为她物色了几户人家，但淑英始终不为所动。她坚定地说道：“父亲，女儿此生只认德武一人，绝不会再嫁他人。”

裴矩见女儿如此固执，心中既心疼又无奈。他决定采取强硬手段，逼迫淑英改嫁。淑英得知父亲的意图，心中悲愤交加。她毅然剪去了自己的长发，绝食明志。裴矩见女儿如此决绝，终于明白她的心意无法改变，只得叹息作罢。

再说李德武，流放岭南后，历经千辛万苦，终于在岭南安顿下来。他在当地结识了一位名叫尔朱氏的女子，二人情投意合，结为夫妻。尔朱氏温柔贤惠，对德武照顾有加，二人生活虽不富裕，却也安稳幸福。

然而，命运总是充满了戏剧性。隋朝灭亡，唐朝建立，天下大赦。李德武得知自己被赦免，心中激动万分。他决定带着尔朱氏返回家乡，与亲人团聚。然而，当他走到半路时，却听到了一个令他震惊的消息——他的发妻裴淑英，十年来一直守节未嫁，等待着他的归来。

德武心中百感交集，既感动又愧疚。他深知淑英对自己的深情厚谊，而自己却在岭南另娶他人，实在有负于她。经过一番痛苦的挣扎，德武决定将尔朱氏打发走，独自返回家乡，与淑英团聚。

当德武风尘仆仆地回到家乡时，淑英早已在门前等候多时。她见到德武，眼中泪光闪烁，却强忍着没有哭出声来。德武走上前，紧紧握住淑英的手，低声说道：“淑英，我回来了。”淑英微微一笑，轻声说道：“夫君，你终于回来了。”

二人相拥而泣，十年的离别之苦在这一刻化作了无尽的柔情。德武向淑英坦白了自己在岭南另娶的事情，淑英听后，心中虽有酸楚，却并未责怪德武。她轻声说道：“夫君，你能回来，便是上天对我最大的恩赐。过去的种种，就让它随风而去吧。”

从此，李德武与裴淑英重新开始了他们的生活。淑英一如既往地侍奉公婆，照顾家庭，德武则努力弥补过去的亏欠，对淑英百般呵护。他们的故事传遍了乡里，成为了人们口中的佳话。

然而，命运似乎并不愿意轻易放过这对历经磨难的夫妻。几年后，李德武因旧疾复发，病倒在床。淑英日夜守候在德武身旁，悉心照料，却终究无法挽回他的生命。德武临终前，紧紧握住淑英的手，眼中满是愧疚与不舍。他低声说道：“淑英，我这辈子最对不起的人就是你。若有来生，我定当加倍偿还你的深情。”

淑英泪如雨下，轻声说道：“夫君，你无需愧疚。能与你相守一生，我已心满意足。”德武微微一笑，缓缓闭上了眼睛，安详地离开了人世。

德武去世后，淑英独自一人继续生活。她依旧每日侍奉公婆，照顾家庭，直到公婆相继离世。淑英的晚年过得平静而安详，她常常坐在院中的老槐树下，回忆着与德武的点点滴滴。每当有人问起她的往事，她总是微微一笑，轻声说道：“此生无悔。”

淑英的故事，成为了后世传颂的佳话。她的贞节与坚韧，感动了无数人。人们为她立碑纪念，称她为“贞节淑英”。她的名字，永远铭刻在了历史的长河中，成为了忠贞不渝的象征。