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霍韬（1487年—1540年），字渭先，号兀崖，广东广州府南海县石头乡（现属广东省佛山市石湾区澜石）人，明朝大臣，官至礼部尚书。

霍韬

霍韬勤奋上进，广博多学，被称为渭崖先生。

正德九年（1514年）霍韬会试第一，殿试二甲第一，中进士。考中之后，他提名候补，就回家成亲去了，此后一直待在家乡刻苦读书，研究经史。

直至公元1521年，明世宗嘉靖帝继位之后，霍韬被任命为主事。

初入职场的霍韬，工作热情高涨，就向皇帝提了几项建议。其中有避免宦官专权的问题，对锦衣卫和东厂这两个特务机构进行一定限制的问题等等。这些建议，今天看来也是切中要害的，所以当时嘉靖帝都十分高兴的听从了，霍韬在嘉靖帝心中也留下了较好的印象。

一入职场，霍韬就遇到了明朝这场刀光剑影的权力斗争-“大礼议”之争。在这场皇权与阁权之间的较量中，霍韬站对队伍了，他毅然决然的站在皇帝的队伍当中，赞成尊兴献王为皇考，而不是皇叔考。他引经据典，援用古礼与当时朝中阁臣对立，支持嘉靖帝的决定，提出继统不继嗣的思想。

来自广东南海县的霍韬、方献夫与张璁、桂萼、席书等人，是参与大礼议之争支持皇帝的五位主要大臣。

嘉靖帝

在这场较量中，嘉靖帝取得了最后的胜利，于是对帮助自己的一众大臣都给予嘉奖。

“大礼议”之争初期，嘉靖帝要升他为礼部右侍郎，“大礼议”之争结束后要升他为礼部尚书等职，霍韬因避嫌媚上取宠，三次力辞不受。

他对皇帝说：我之所以支持您，并不是因为自己的私利，不接受升职加薪的奖励，是不能让天下人认为，您为了父亲，以官职俸禄利诱臣子来支持您。我要让天下人看到，支持您的人不是为了官职，这样就更能证明，您的决定是符合礼法的。

这番话说得嘉靖帝龙颜大悦，虽然暂时没升迁，却得到了皇帝的宠信，升迁也是迟早的事。

西樵山四峰书院遗址

1523年霍韬在广东南海西樵山创建四峰书院，与湛若水的云谷书院、大科书院，方献夫的石泉书院并称明代西樵四大书院。

嘉靖十五年（1536年）才官至礼部尚书、太子少保。

夏言比霍韬年长几岁，早入仕几年，也是因“大礼议”得到重用的，他是因天、地分开祭祀的奏折而深得皇帝宠信。

夏言

嘉靖九年（1530年），嘉靖帝想把天、地分开祭祀，不顾群臣反对，授意夏言上书附和，却遭到了霍韬的反对。

嘉靖帝怒斥了霍韬之后，他不敢再继续反对了，却给夏言写了一封信，将夏言大大贬斥了一通。　

没想到夏言却将这封信交给嘉靖帝，并且列举了霍韬目无君主的七条罪行。嘉靖帝一气之下，就把他投入了都察院的监狱。

虽然霍韬入狱了，但是嘉靖帝仍念着“大礼议”的情分，允许霍韬用钱来赎罪还职。

因此霍韬与夏言就结下了梁子。

张廷玉评价霍韬“量褊隘，所至与人竞。”还是很客观的。就是说霍韬肚量狭隘，因此后来就陷入与人争斗之中去了。

因为心中那根刺一直过不去，所以与夏言的争斗持续进行着，最终霍韬失去嘉靖帝的宠爱和重用。

其实在霍韬后来复职之后，夏言坐到了内阁首辅的位置，执掌大权，两人之间的差距还是挺大的。但是霍韬却没有放弃与夏言争斗，后来不时就能听到一些中伤夏言的话，大多数出自霍韬之口。

两人都互相在嘉靖帝那给对方上眼药，但是嘉靖帝因为不想多加过问，所以并没有追究二人。

霍韬见这样斗下去没什么结果，于是又动起其他心思。　

都说敌人的敌人就是朋友，霍韬也明白这个道理。当时武将郭勋与夏言有矛盾，于是他决定联合郭勋，一起对付夏言。

但那时的夏言因天地分祭的奏折，皇恩甚隆，一路斗倒前内阁首辅张璁、前礼部尚书霍韬、前勋臣之首郭勋，斗遍朝中无对手。　

霍韬后由南京礼部尚书到北京担任都察院职位，嘉靖十九年，在任上去世，享年五十四岁，朝廷追赠他为太子太保，谥文敏。

后人把他和石（石肯）乡梁储，西樵方献夫，同称为明代“南海三阁老”。

霍韬与湛若水是至交好友，也是姻亲，霍韬女人嫁给湛若水的儿子。

霍氏宗祠