有研究表明，从好的方面来看，全球气候变暖会改善一些地区目前面临的水资源稀缺状况，增加全球的木材供应并提高温带和某些亚热带地区的农产品产量。 粮食产量的提高和木材供应的增加来自于"碳氧化物肥料效应"，随着大气中CO2含量的增加，一些植物将生长得更快、单产更高。实验表明，CO2含量的增加有潜在的利益。 但这种影响的实验是假定其他情况不变为前提的，实际生产情况并非如此。比如农田里的水或氮可能不足以充分利用不断增加的CO2，所以，碳氧化物肥料效应可能不像实验室所显示的那么大。 碳氧化物肥料效应也不是长期存在的，因为只有在年平均温度的上升小于几度的情况下，CO2含量的增加才能提高农作物的单产。如果平均温度上升过大，温带地区的碳氧化物肥料效应就会消失，作物的单产就会下降。 另外，气候变化对其他地区基本上没有好处。分析表明，气候变暖对亚热带地区没有多少好处，即使是短期好处也几乎没有。大部分热带和亚热带地区的农产品单产都会下降，遭遇洪水的可能性增加，水供给量减少，这些问题在亚热带地区将更加明显。 农业除了受温度上升、降雨量变化和更常见的异常天气等因素的直接影响以外，也会受到气候变化的间接影响，这些因素或多或少与气候变化有关，如虫害和病原体可能增加，频繁而集中的暴雨将使水土流失和退化，臭氧上升将增加空气污染对农业的破坏。这些间接影响可能比已经受到关注的直接影响的潜在危害更大。