塞西尔·罗兹是19世纪末的英国政治家和商人，他在南非的钻石产业中扮演了重要角色，并创立了戴比尔斯公司，一度几乎垄断了全球钻石市场。他的一句话‘钻石恒久远，一颗永流传’（A diamond is forever）成为了钻石贸易的经典广告语，至今仍广为人知。罗兹的影响力不仅限于商业领域，他还对英国在非洲的殖民扩张有着深远的影响。

在罗兹去世的前一年，他设立了罗德奖学金，这是一个旨在资助全球优秀本科生前往牛津大学深造的奖学金项目。罗德奖学金以其严格的选拔标准和极低的录取率而闻名，被认为是全球学术最高荣誉之一。奖学金的获得者被称为罗德学者，他们在学术表现、个人特质、领导能力、仁爱理念、勇敢精神和体能运动等多方面展现出卓越。

罗德奖学金的设立，体现了罗兹对于教育和人才培养的重视，其目的是培养具有公共意识的未来领导者。尽管罗兹的一生和遗产在历史上存在争议，但罗德奖学金无疑是他留给世界的一份重要遗产，它为全球青年精英提供了接受高等教育的机会，并培养了许多对世界产生积极影响的领导者和创新者。