1861年同治皇帝即位，时年6岁。慈禧、慈安两太后听政13年。1873年同治帝开始亲政，并启动了重修圆明园的计划。
圆明园始建于清康熙末年，雍正年间建成，乾隆年间又进一步扩建， 历经五位皇帝一百五十余年的不断修建，工程几乎无一日间断，遂集明清江南园林名园胜景，以及西方建筑之大成 ，成为宏伟瑰丽的园林。
圆明园气势恢宏、风光旖旎，被称为“万园之园”。然而，在第二次鸦片战争（1856——1660）中被侵略者焚之一炬，仅存残垣废墟让人凭吊。
1873年，出于亲政为摆脱慈禧、慈安两太后干政的羁绊掣肘；以及孝顺让两母后养老游乐等方面的考虑，由同治皇帝亲自开启的圆明园重修工程正式动工，计划重修二十多处共三千多间屋宇殿阁。当年二月，皇帝授权内务府，行文两湖、两广、四川、浙江各省，采办楠木、柏木、陈黄松等大件木料各三千件，并在一个月内，报明起运日期。
晚清，封建制度已千疮百孔，大厦处于风雨飘摇中。历经鸦片战争、太平天国运动、英法联军侵华等连年战争，国库枯竭，而园工需用浩繁，国家财力无法承担重修圆明园的巨款。因此，包括恭亲王在内的十重臣具名“六款奏谏”（1、畏天命；2、遵祖制；3、慎言动；4、纳谏章；5、重库款；6、勤学问），劝阻重修圆明园。
此外，劝阻者还有：陕西道御史沈淮上书百字奏谏，被皇帝用“大孝养志”的话，将沈淮训了一顿，并准备拿他“杀鸡敬猴”，孰料他是前朝“忠臣”，这才作罢；沈淮同僚福建道监察御史游百川再接再厉又上一道奏折，提到“兴作非时，恐累圣德，”惹皇帝动怒几乎要坏体制，开创先例，革掉言官的职。
皇帝的启蒙老师李鸿藻几次造膝密陈，苦口谏劝，并警告“圆明园如不及时停工，恐大乱复起。”对开蒙的老师有师生的情谊，如严父感觉，皇帝无力反驳，只有报以沉默或回避。
但是，在皇帝内心的城堡中，凡是谏阻园工者，都被认为是在打击皇帝的孝道之心而不被容忍。
在这样的背景下，地方总督巡抚大员中独有一人起意，上书反对修复圆明园。这是需要胆识的，此人就是时任两江总督李宗羲。
李宗羲（1818--1884）重庆开州人，号雨亭，其祖辈由湖南常德府龙阳县移民迁蜀，至夔州府开县定居。李宗羲五岁入学馆读书，十八岁取得秀才资格；二十五岁参加乡试中举；道光二十六年，担任汉丰书院院长；次年，二十九岁中进士二甲第二十五名，分配到安徽以“知县即用”，担任安徽英山县知县，从此走上仕途。
作为一名地方封疆大员，李宗羲敏锐地看到了重修圆明园的多重弊端，借慧星天象的异动说亊，两次上书朝廷，批沥直陈：“内政修明而外侮不潜戢”，“有卧薪尝胆之思，必共振敌忾同仇之气”，呼吁皇上“速谕停工”，对朝廷重修圆明园进行了有力劝阻。
第一次上书是1874年的六月初一，李宗羲借五月十二日彗星出现的天象，（慧星俗名扫帚星，见之不祥，天象可虑。）率先上书近500字的《星变陈言疏》，委婉表达了对重修圆明园的反对。
疏言：“星变屡见，外患方炽。上年御史沈淮奏请停止园工，臣亦昌贡愚忱：言不足采，工仍未停。兹复鳃鳃过虑，有不能已于言者。时局之艰难、度支之短绌，特一端耳。今洋人近在肘腋之间，圆明园距京城数十里，既无坚城管钥之固，复少大枝护卫之兵。
频年以来，每遇民教争斗之案，洋人要求不遂，动挟兵船。兵船所指，先以天津；天津朝警，则海淀夕惊：此事势之必然者。燕居无戒备之虞，而西山为逋逃之薮、岛人有反侧之心。皇上奉皇太后于此，此臣所万分不安者也。
如蒙皇上干纲立断，速谕停工；天下臣民，知皇上有卧薪尝胆之思，必共振敌忾同仇之气。加以磨厉、积以岁年，不患不斩月氏之头而系楼兰之颈也。异日百姓阜康、四夷宾服，灵台经始，不日可成；
奚必亟亟以图其艰哉！昔汉文帝惜露台百金之费，而南越称臣；宋仁宗罢玉清旧址之苑，而西夏款塞：盖未有内政修明而外侮不潜戢者也。周公之辅成王也，侍御仆从，罔非正人；出入起居，罔有不钦。
盖人主居崇高之位、持威福之柄，苟不以敬畏为心，其英睿之君必萌骄肆之念；苟无正人在侧因事进规，则小人务为谄邪，以窃禄位。近日大学士文祥之引疾、侍郎桂清之外调，道路颇有惜词。臣窃谓老成忧国者，宜留之左右，以辅成圣德；忠直敢谏者，宜导之使言，以恢张圣听”。 疏入，上皆留览。
同治十三年(1874年)，李宗羲再次上奏条陈，请求朝廷下旨圆明园停工。
十名王公重臣的具名奏谏、两名御史言官奏折、开蒙老师谏劝以及地方大员李宗羲的《星变陈言疏》和上奏条陈，起到了共同劝阻圆明园修复工程停工的重大作用。
后来,发生的候补知府李广昭与洋商采购洋木跨国官司；还有浙江、四川两个奏折：因“军兴以后，尽成焦土，购料之难，亦可概见”；及“巨木尽已被太平军毁伐、水路运输极度困难，恳请展缓限期”的实际困难，成为了压倒骆驼的最后一根稻草。无奈之下，同治皇帝心不甘情不愿地在1874年9月9日终止了圆明园修复工程。
两年后，李宗羲称病辞掉两江总督之职返乡重庆开州。回到家乡后，他兴学育才，激励士风。数年后，开州六举人参加戊戌变法“公车上书”；培俊堂走出共和国一代军神刘伯承。
知进退。在乱世中不念栈，进可以为国家献策做事，退亦可以修身齐家为乡贤。这是近代士人顺理而动的智慧选择。
（另平台文标题为《晚清开州人李宗羲上书劝阻圆明园停工的“星变陈言疏”》参考《李宗羲传》、《慈禧太后全传》图片来自互联网）
