唐朝不仅凭着两百八十九年的历史成为我国位居前列的王朝，更是我国历史上最为强盛的时期。汉唐之际是盛况，直到如今仍被我们所追忆。

但唐朝的盛世，却是一个限定词，仅限于安史之乱以前。安史之乱后的唐朝，在一百多年的时间之中，似乎都未曾翻出太多水花。

事实上，唐中后期仍有一部分皇帝有作为或者想要有所作为，如唐文宗李昂，曾想要结局宦官之祸，却在甘露之变后被软禁，自叹为“不如汉献帝”的存在；又如唐武宗李炎，在位期间励精图治，想要重回盛世模样，最终战胜了所有对手却败给了时间。

继文宗李昂之后的李炎，也并非是泛泛之辈。

甘露之变后，李昂不仅被宦官软禁，其立储决定也被仇士良等人更改，而这之中的受益者便是唐武宗李炎。

当时，李昂思忖再三之后，决定立哥哥的小儿子李成美为太子。但诏书刚下，还没来得及为李成美行册封大典，李昂便重病不起。

为此，躺在病床的李昂偷偷令刘弘逸与宰相之子李珏等人辅佐太子监国，很不巧的是这一消息被仇士良等人听到了耳中。

如果李成美继位，朝中大臣监国，身为宦官的他势必会被排除在朝政之外。而时为颖王的李炎见皇储之位议论不休，也有想要登基的打算，于是两人一拍即合。不久之后，一份经仇士良等人伪造的遗诏宣布，废除李成美的储君之位，另立李炎为皇太子。

而李昂卧病在床，也没有实际的权力与仇士良等人相抗争，于是大唐第十六任皇帝之位落在了李炎手中。

虽然李炎是借太监的权势登上了皇位，但他却并未真正唯太监马首是瞻。登基之后，他便采取了一一系列促进唐朝恢复与发现的措施。

即位之初，李炎还没有感受到宦官所带来的威胁，因此很多事情都是听从他们的建议。如赐死被废的太子李美诚以及声望极高的太子候选人安王李溶，同时还有自己李昂宠爱的杨妃，也被李炎所杀。

之后，他又听从仇士良的建议，杀掉了李昂想要托孤的重臣刘弘逸等人。

但杀着杀着，李炎也觉得手段太过，更何况他本人也颇有理想，于是便开始整顿超纲。此时，他首先做的事情便是将颇有才名的李德裕召入朝中，命其为礼部尚书，并予以丞相之责。

而李德裕，也成为李炎最有力的臂膀，更成为李炎削弱宦官权力的助手之一。

当李炎听从仇士良建议，想要将被贬外地的李珏等人继续赐死的时候，得牛党相托的李德裕，率其他臣子一把鼻涕一把泪地诉说李炎即位不久，不宜造太多杀业。李炎见状，最终饶了李珏等人一命。

李德裕此举，无疑是站在了对李炎登基有拥立之功的仇士良等人的对立面。为此，仇士良便想要煽动禁军，威胁李炎驱逐李德裕。

在这种情况下，李炎不顾仇士良等人的情绪，力保李德裕，并表示他的所有做法皆为自己授权。

李炎此举，让仇士良看到他并非李昂那种畏惧自己只敢偷偷动作的人，难免被他的气势所惊，也开始为自己后来的道路所忧虑。于是，惶恐不安的仇士良在李炎登基的第三年主动辞职，交出了手中的军权。

宦官之祸就此首先解除，而后李炎的所有政治手段及策略便都与李德裕相关。

李炎即位之初，外患成为他收拢皇权的另一因素。即位仅四年，便爆发了三起大事件。

公元841年，卢龙镇的牙将将节度使史元忠杀害，并且派兵前往长安问李炎所取节钺。李炎虽然政治才能并不卓越，却对李德裕极为信任。李德裕听闻此事，建议李炎拒绝此事。

他认为既然卢龙已经发生内乱，那么内乱必然不止这一次，不如等他们内耗得差不多，再派兵进行镇压。而结果也不出李德裕所料，李炎通过此事成功解决了卢龙的军乱。

公元842年，回鹘南侵大唐边境。李炎闻此军情，派平定卢龙的张仲武前往镇压。由于李炎对张仲武的信任以及对出兵的支持，使得唐军在此战之中大获全胜，不仅恢复了唐朝对契丹等部落的统治，还使得回鹘远遁西域。此次用兵，使得唐朝边境得以安定三十多年。

除此之外，回鹘之乱的第二年，昭义又发生叛乱。李炎在李德裕的见一下，派重兵镇压，使得唐朝疆域之内处于一片安宁的环境。

除了解决内忧外患之外，李炎也十分重视经济的恢复与生产。

当时，佛家兴盛，有些寺院的规模甚至远超皇室规模。除了豪华奢侈之外，由于僧侣不不事劳动且不用缴纳赋税，使得许多民众纷纷逃入寺庙之中。此举既不利于朝廷赋税的征收，也不利于社会经济的发展。

公元845年，李炎下令拆毁寺庙，逼迫二十多万僧尼还俗，并且没收了大量寺院土地。此举不仅一定程度上缓解了土地兼并，还扩大了朝政税源，增加了财政收入。

不过，李炎灭佛并非单纯之举，他此举还受所崇奉的道家道士的影响。同样受道家影响的除了李炎的决策，还有李炎的性命。

由于长期信奉道教，李炎也逃不开食用丹药的命运。公元846年，妄图长生的李炎因服用丹药而死，享年三十三岁。

自公元840年即位到846年去世，李炎在位时间仅为六年。

这六年之内，宦官专政与朋党之争的内忧被解除，同时还稳定了唐朝的稳定，推动了唐朝经济的发展，因此他在位这六年还取得了“会昌中兴”的成就。

但李炎解决了所有问题，却又因为短命而亡，使得稍有回复迹象的唐朝，继续在摇摇欲坠的路上一去不复返。