西湖风光美，龙井名茶佳。中外闻名的风景胜地杭州西湖，不仅以“春夏秋冬皆好景，雨雪晴阴各显奇”的绚丽风光令人倾倒，而且这里出产的西湖龙井茶更是闻名天下。

西湖龙井茶，因产于杭州西湖山区的龙井而得名，习惯上称为西湖龙井，有时简而化之，索性称这种色香味形别具风格的茶叶为龙井。西湖龙井茶以其独特的品质风韵，精湛的制作工艺而蜚声于国内外市场，以“色绿、香郁、味甘、形美”“四绝”誉满全球。

西湖群山产茶，历史悠久。据历史记载:秦始皇25年(公元前235年)改余杭地为钱塘县，县设灵隐天竺。吴越东晋时先后创建天竺看经院，云林寺(灵隐寺)和下天竺经院。我国第一部茶的专著--唐朝陆羽的《茶经》中记载“钱塘天竺，灵隐两寺”产茶。唐、宋西湖群山生产的“宝云菜”“香林茶”“白云茶”等都已成为贡茶。自北宋熙宁10年(1078年)，上天竺辨才和尚与众僧来到狮子峰下落晖坪的寿圣院(称老龙井)，所产茶叶统称龙井茶。清朝乾隆皇帝6次下江南，曾4次到天竺、云栖、龙井等地观察茶叶采制情景，品尝龙井茶，赞不绝口。随即将狮峰山下胡公庙前“十八棵茶树”敕封为“御茶”，引起官民朝贡御茶之风。使龙井茶更加身价百倍，名扬天下。

自《茶经》之后，无数历史名人和中外人士都曾到这里品尝茶叶，赞赏茶叶，留下了许多脍炙人口的诗文。宋诗人苏东坡的“欲把西湖比西子”“从来佳茗似佳人”；明屠隆《龙井茶》中赞美龙井茶为“一漱如饮甘露液”“采取龙井茶，还烹龙井水，一杯入口宿醒解，耳畔飒飒来松风”；清陆项云赞道“龙井茶，真者甘香如兰，幽而不冽，啜之淡然，似乎无味，饮过之后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊之间，此无味之味，乃至味也。”这评语，真是探幽入微，淋漓尽致。

新中国成立后，龙井茶被列为国家外交礼品茶，款待国宾。周恩来总理生前曾先后5次到龙井茶区视察，称赞龙井茶是茶中珍品。朱德委员长和陈毅元帅等老一辈党和国家领导人，也曾多次到龙井茶区视察，关心龙井茶的生产。这是其他茶区享受不到的殊荣。

龙井茶乡分布于杭州西湖风景区，山清水秀，满目葱茏。在狮峰山上、梅家坞里、云栖道旁、虎跑泉边、满觉陇中、龙井路侧、灵隐寺周围、九溪十八涧沿岸，一片片茶园碧绿如染，一层层茶山连接云天。

龙井茶形状独特，别具一格。形似碗钉(扁平，中间宽，两头稍尖)，扁平尖削挺秀、光滑匀齐、绿翠油润，泡在透明的玻璃杯中，只见杯中浮起朵朵形如莲心的茶芽，两叶左右相映，好比出水芙蓉、栩栩如生，使人见了心旷神怡，爱不释手。观其汤色，碧绿清澈明亮，闻其香气，香馥如兰，徐徐品啜，但觉滋味甘鲜之至，难怪有人道: “茶之美，莫过于龙井”。

龙井茶、虎跑水是杭州“双绝”。古人曾云：西湖名泉，以虎跑为最。用虎跑水泡龙井茶，好水泡好茶，更有利于龙井茶色香味形的充分发挥。

西湖龙井茶因产区生态条件和炒制技术的差异，形成不同的品质风格，历史上有狮、龙、云、虎4个品类之分，其实以狮峰龙井品质最佳。新中国成立后，归并狮、龙、梅3个品类，品质仍以狮峰龙井为珍。现在，龙井茶的品牌很多，品质良莠难辨，消费者要掌握龙井的品质特征，学会自己评判龙井茶的品质的优劣。

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