明清时期的“扬州瘦马”是指一种特殊的马匹品种，源自中国扬州地区，以其瘦小而著名。下面将详细介绍“扬州瘦马”的背景、特点和影响。

“扬州瘦马”在明清时期的扬州地区广泛饲养和培育，被用作运输、农耕和军事用途。它们体型短小，体重轻，通常肩高在1.2米左右。与其他马种相比，它们腿部修长，骨架细小，显得比较纤弱。然而，尽管外观上瘦小，这些马匹具有出色的耐力和适应力，能够在艰苦的环境中长时间工作。

“扬州瘦马”的繁殖和培育成为当地人民的一项重要经济活动。扬州地区土地肥沃，适宜草场的种植和牧草的生长，为马匹提供了充足的饲料。同时，当地人民也对马匹进行了精心的饲养管理，注重选种、繁殖和训练。通过这种方式，他们逐渐培育出了一批体格健壮、耐力强、适应力强的“扬州瘦马”。

“扬州瘦马”的主要用途是作为运输工具。它们被广泛用于运输货物和旅客，尤其在沿江地区和内河交通中扮演着重要角色。由于其体型小巧灵活，适应性强，可以在狭窄和复杂的道路上穿梭，因此被广泛用于驮运货物和进行短程的交通运输。

此外，由于“扬州瘦马”具有出色的耐力和适应力，它们也被广泛应用于农耕和军事用途。农民可以使用它们在农田中进行耕种和运输工作。而在军事方面，“扬州瘦马”常常被作为轻骑兵的坐骑，用于侦察、通讯和快速机动。其瘦小的体型使得它们能够迅速穿越山区、河道和森林等复杂地形，具备较强的战场适应能力。

“扬州瘦马”不仅在扬州地区饲养和使用，它们的声誉远远超出了当地范围。由于其独特的特点和广泛的用途，扬州瘦马成为明清时期中国乃至东亚地区的重要马种之一。其声誉传遍了中国各地，甚至吸引了来自其他国家的关注和赞誉。

扬州瘦马的存在对当地经济和交通发展产生了积极影响。它们提供了可靠的交通工具，促进了扬州地区和周边地区的贸易和交流。同时，由于马匹饲养和贸易的需求，相关的马业产业也得到了发展，包括马市、马商和马医等相关行业的形成。这些都为当地的经济繁荣和社会稳定做出了贡献。

然而，随着时间的推移，随着交通工具的发展和变革，扬州瘦马的地位逐渐下降。随着铁路、汽车和现代交通工具的出现，传统的马匹运输逐渐被取代。同时，由于军事技术的进步和战争形式的变化，轻骑兵的需求也减少了。这导致扬州瘦马的饲养规模和用途逐渐减少，最终使其品种濒临灭绝。

尽管如此，扬州瘦马作为明清时期中国历史上的一种独特马种，仍然具有重要的历史和文化意义。它代表了当时社会的交通状况、经济发展和军事战略。在文学、艺术和历史记载中，扬州瘦马也经常被提及，成为了当时社会生活的重要组成部分。

总而言之，明清时期的“扬州瘦马”是一种特殊的马匹品种，源自中国扬州地区。其瘦小而灵活的体型使其在运输、农耕和军事等领域发挥重要作用。虽然随着现代交通工具的出现和战争形势的变化，扬州瘦马的饲养和使用逐渐减少，但它仍然代表了明清时期社会的交通和军事状况，具有重要的历史和文化价值。