文|箫紫圜

编辑|梦入神机

随着自营地出租进程的加快，领主逐渐减少了在庄园经济活动中发挥的作用，也就失去了在经济活动中的优势地位。

领主以外的人们也获得了更多的资源以填补他们的空缺，比如承租人可能会因为相对较低的地租和税收水平而保留更多的实际收入。

这些情况都有利于佃户手中土地和财富的积累，租地农场便由此逐渐兴起。

租地农场最突出的特征为一定规模的雇佣劳动经营以及面向市场进行生产。

侯建新教授在其著作《现代化第一基石》中曾指出，租地农场的定义主要满足以下4个条件：主要依靠雇佣自由的雇佣劳动者；以市场为生产的基本目的；具有一定的经营规模；租金基本固定。

租地农场最初的承租人多为管家、庄头或富裕的约曼，不同于后来的资本家租地农场，早期的租地农场保留了封建性质与经济特征，仍以传统的农业活动为主，更有多数承租者将土地继续转租以赚取租金。

16世纪之后，以大面积或整个庄园自营地的承租为标志，乡绅和商人取代农民成为承租者，真正的资本家租地农场开始出现。

随着庄园制度的逐渐解体，租地农场主的财富和土地积累进一步增加，耕作和管理经验也愈加丰富。

虽然一定规模的雇佣劳动是租地农场的主要特征之一，但在13世纪时，雇工就已经成为了领主自营地所需劳动力的组成部分之一。

当时正值自营地直接经营的盛期，不少领主为了提高自营地的产量，均会选择加大施肥、除草及保养休耕地的力度，对劳动力的需求便大大增加，超出了传统的佃户劳役所提供的范围，领主们自然开始雇佣长工或短工以满足需求。

他们向雇工支付货币、谷物或牲畜作为工资，也可以在雇工劳动时向其提供食物以作为报酬。

科斯敏斯基则指出，为了弥补劳动力的不足，领主在自营地上的雇佣劳动带有一定的强制性。

此外，劳役地租向货币地租转化的过程影响了雇工在自营地劳动力中所占的比例：劳役地租比重越大，自营地上领主可支配的劳动力就越充足，反之则劳动力匮乏,甚至在劳动力极度匮乏之时，一些已经缴纳了货币地租的佃户又再次被领主雇佣以完成自营地上的工作。

事实上，领主们越来越多地用雇佣来代替传统的劳动，因为这种劳动更有积极性，而且监督成本更低。

到了租地农场的时代，虽然领主退出直接的管理，但雇工已经成为了租地农场中最主要的劳动力来源。然而早期的租地农场仍然停留在传统农民雇工劳动的阶段和水平上，离“现代农场”的雇工水平还相距甚远。

14-16世纪的英国租地农场主要以商业性的牧羊经营为主。在德比郡，托马斯·巴特有500只以上的羊群（包括母羊和羊羔）。

在15世纪20年代，理查德·奈特利从沃里克伯爵处租了位于北安普敦郡普雷斯顿凯普恩的牧羊场，他曾向伯爵家提供了100只羊。

牧羊场主还有沃里克郡南部的维尼家族和位于沃里克郡和伍斯特郡交界地带的斯罗格莫顿家族。

同样，在1454年-1458年间伍斯特被出租的拜伯里和威辛顿自营地上，租地农场主托马斯·布雷克饲养的绵羊数量超过了2500只，总价值约为26英镑13先令4便士，平均每只2.5便士。

早期的租地农场面向市场生产的性质并不等同于资本主义租地农场，专业化与市场化的程度依然有限，以经营畜牧业为主的租地农场一般也依旧保留了一定面积的耕地来满足农场主及其家人的口粮。

但与经营自营地的领主相比，早期的租地农场主对市场的变动更为敏感，能更好地把握交易的时间和地点，但由于当时市场发展的相对落后，他们拥有的这些新特征仍相对有限。

因此早期的租地农场表现出来的仍是一种由传统的农业经济向面向市场的商品经济的过渡状态。

但随着自营地出租规模的扩大，早期租地农场的收入水平也随之提高，如在伍斯特的亨伯里，1376年租地农场的收入为4英镑3先令5.5便士，1391年则上升到9英镑1.75便士。

此外我们也应注意到，无论是自营还是出租，良好的管理都是重要的。

出租自营地对理智的领主来说并不意味着放弃对土地的责任。

没有一个领主会眼睁睁地看着自己的领地被一个寻求暴利的租客变成废墟，或者让建筑物和篱笆荒废。

这将意味着投资在土地和设备上的资本将有相当大的损失，而且在新的承租人愿意占用土地之前，领主需要大量的支出来解决问题。

有能力的领主及其管理人员会在租约中写明责任，要求租户保持土地肥沃，确保磨坊等建筑完好无损。

坎特伯雷大主教规定，承租人必须为自己的疏忽造成的后果付出代价，耕地必须保持良好的、及时的耕作状态，有时还规定了要进行的耕作和播种的规模。

威斯敏斯特教堂坚持同样的条件，并经常要求其租户签订一份赔偿保证书，以确保他们的要求得到执行。

甚至在必要之时，有些领主会亲自投入资金或提供木材来帮助承租人维护自营地及其建筑。

因此我们可以看到，在租地农场逐渐兴起的大背景下，仍有部分坚持参与到自营地的管理之后，试图在不利于自己的经济环境下最大限度地维护自己的利益。