2019年10月15日,2019年诺贝尔奖的最后一个重磅奖项——诺贝尔经济学奖揭晓。它被授予三个发展经济学家:阿比吉特·班纳吉(Abhijit V.Banerjee)、埃丝特·杜弗洛(Esther Duflo)、迈克尔·克雷默(Michael Kremer),以表彰他们“在减轻全球贫困方面的实验性做法”。
而这几个诺贝尔经济学奖获得者认为贫困的根源不是懒惰、愚蠢和享乐主义,而是外部环境。
这几个诺贝尔经济学奖对贫困的观点还是比较新颖的,这跟大家通常所理解的有点出入,在大家理解当中,一个人之所以贫困很大程度是因为他们好吃懒做,很多贫困的人基本上都是三天打鱼两天晒网,所以才导致有上顿没下顿。
不过,对于这三个诺贝尔经济学奖对贫困的根源的理解,我不完全苟同。
我认为导致贫困的因素是多方面的,既有宏观的大环境影响,也有微观的个人因素影响。
首先、我们不否认大环境对贫困的影响是非常大的。任何时候,任何人都不可否认环境对于贫困的影响,可以说大环境对于贫困的影响是最直接的而且也是最深远的。如果没有一个良好的社会环境,即便个人再聪明再努力,但想要摆脱贫困其实也是非常困难的。
因为任何一个人的发展都离不开社会,大家都是在社会所拥有的资源,社会规则之下行事,只有社会具备了摆脱贫困的资源和规则,然后再经过自己努力,大家才有可能实现脱贫,所以从某种意义上来说,社会环境是一个人能否摆脱贫困的最根本原因。
比如在那些国土资源比较贫乏而且常年战乱的非洲国家,很多居民想要活下来的难度都非常大,更不要去谈发展。在那些常年战乱的国家,居民流离失所,根本没有一个稳定的环境,大家整天都在躲避战乱,根本没有心情去讨论如何发展,如何创业。即便他们很努力的去做一些事情,说不定一个爆弹下来就让他们所有的努力化为炮灰了。
相反,我们看到那些国土资源丰富,社会稳定的国家,即便有一些人不怎么努力,而且即便很愚蠢,他们同样可以过着相对比较富足的生活。比如在中东一些国家,很多人根本就不需要努力工作,他们国家拥有丰富的石油资源,只需要把石油卖到全球,其他国家就可以源源不断的创造收入。
即便是那些资源比较匮乏的国家,但是因为他们国民经济发展比较好,所以社会福利比较完善,生活在这种高福利的国家,即便有些人不工作,照样可以领到政府给予的高福利。比如在欧洲一些小国家,类似瑞士荷兰这种国家,他们的福利待遇就比较好,即便有些人没有工作,但他们的生活水准却远远要比一些发展中国家的生活水准要高。
由此可见,一个国家的社会环境对这个国家摆脱贫困的影响是非常大的。
其次、个人因素也是影响贫困的根源之一。中国有句古话叫做谋事在人,成事在天,因为人最大的优势就是可以发挥主观能动性。当社会环境的自然条件都差不多的情况下,一个国家能否摆脱贫困,更关键还是要看国民的努力和奋斗。
诺贝尔经济学奖获得者说贫困的根源不是懒惰和愚蠢,但在现实生活当中,实际上是存在很多因为懒惰和愚蠢而走上贫困的,这种现象大到国家小到个人都普遍存在。
我们举一个不恰当的例子,非洲有很多国家,其实自然条件是非常好的,他们的土地肥沃,阳光充足,而且相对比较平坦,但是有很多非洲国家即便有丰富的自然资源却仍然存在大量的贫困人口,我认为这种贫困不能归结于社会环境,而要归结于个人是否努力。
之前我就曾经看到过,有些中国人到非洲去发展,中国人刚到非洲的时候发现非洲有大片肥沃的土地,但是当地的非洲人都没有种东西,但是这些土地经过中国人的改造之后,这变成了肥沃的土地,可以种植蔬菜,粮食等产品,而且产量还比较高。
最后中国援助非洲的一些团队决定把种子发给当地的居民,让他们自己种地,以此来摆脱贫困。结果令大家感到意外的是,当地的居民把种子领回去之后,并没有拿去种地,而是直接把它煮了吃了。
同样是一片土地,中国人开发可以长出粮食蔬菜等优质农产品,当地的非洲居民却不愿意努力去做这种事情。所以我认为有些人的贫困是有原因的,这种原因并不是外部的环境,也不是自然资源的匮乏,而是因为他们本身就比较懒。
当然这种懒我认为不是一天两天形成的,而是长期形成的一种社会氛围或者文化。比如对于一些非洲居民来说,因为自然资源丰富,他们很容易就可以从自然当中获取一些食物,比如打猎水果等等,这些获取食物的方式是非常容易的,根本不需要多大的努力,所以长时间的发展之后,让他们已经形成了一种依赖自然资源而生存的情况,而不会努力去创造一些新的东西。
但是这种懒是可以改变的,而且从实际来看我们看到确实有些非洲国家取得了比较良好的效果。比如有一些中国援建非洲的团队,刚到当地的时候,很多当地人都不愿意劳动,但是在中国人的影响之下,当地人也开始慢慢学会劳动,慢慢开始努力,最后有不少居民都是通过自己努力摆脱了贫困。
所以我认为,虽然懒惰和愚蠢不是影响贫困的主要根源,但肯定是最直接的原因之一。无论是在发达国家还是在发展中国家,如果一个人不努力,完全等则政府接济,等着天吃饭,即便给他个100万美金,但他迟早也会耗光,最后重新回归到贫困当中。
相反,即便一个人生存的环境非常恶劣,没有优厚的社会条件和自然条件,但是如果他有决心去改变自己的命运,而且愿意为改变自己的命运而努力,那我认为即便再恶劣的社会环境,同样也是存在机会的。比如新加坡是一个国土资源狭小,自然资源非常匮乏的国家,当初被迫从马来西亚独立之后,新加坡可以说是比较贫困的,但是新加坡人通过自己的努力,通过挖掘自身的一些优势来发展一些贸易金融业务,最终在这个自然资源严重匮乏的国土上,创造了一个经济奇迹,最终发展成为全球最富裕的国家之一。
所以大家不要为贫困找借口,如果自己不努力,谁也帮不了你自己。