夨，读作cè（读音：侧）

许慎在《说文解字》中依照小篆字形解释为“夨，倾头也。从大，象形。凡夨之属皆从夨。阻力切”。意思是说：夨，表示倾侧着头。字形采用“大”作边旁，像侧着头部的样子。所有与夨相关的字形，都采用“夨”作边旁。

《说文解字》截图

“夨”的甲金文从大，象人头部向左或右倾侧之形。“夨”字古代还有一个读音niè（音涅）。另外近代文字学家柳诒徵认为：“夨”古读作“华”，象人形，是“华”的初文，本义是中国人。柳诒徵还认为“夨”、“吳”本是一字，是“華”的初文，“夨”、“吳”古音相近，象画出人形的头与手足，与“大”字形近。因为“吳”又写作“虞”，虞夏二代之名后世用来称呼中国人。按柳诒徵的说法在语音上有其根据，但是为什么用侧头的人形来表示华人，仍存疑。

字形演变

另据《汉语大词典》解释，“夨”也是西周晩期古国名称。“夨”，本是一个部族，陕西岐山县青化乡、陕西岐山县青化乡丁童村出土了大量夨部族的青铜器，比较知名的是现存于台北故宫的青铜器夨令尊。这里也许是夨部族最早之地。夨部族从商晚期一直延续到周晚期。

夨令尊

这里需要特别说明一下“侧”字，《说文解字》中说“侧，旁也。从人，则声”。也就是说：侧，是旁边的意思。字形采用“人”作边旁，采用“则”作声旁。“侧”和“夨”的原始含义还是有区别的，演化也完全不同。直到南北朝时期的《玉篇》中解释“夨，倾头也。今并作侧”。二字变为互通字。

《玉篇》截图