提到康熙帝，相信很多人都不陌生。康熙8岁登基，当了61年的皇帝。在位期间，他对内整修政治，对外开疆扩土，平定三潘之乱，三征准葛尔，往南收服台湾，往北抵御沙俄，开创康乾盛世，是清朝最有影响力的皇帝之一。

然而，人们都只知道康熙帝的政治成就，却鲜有人知道，康熙在科学领域也有一些成就。

据清史记载，康熙曾用30名宫女做了一场“人体实验”，结果导致4人身亡，但实验成果却造福了万千百姓。

清朝初年，天花病毒肆虐，各地都爆发了大规模的瘟疫。在当时，天花几乎是不治之症，它的感染性和致死率极高。

普通人一旦染上天花，基本就是九死一生，即便日后痊愈了，身体状况也会明显下降，同时还会留下一身痘疹，因此天花又叫痘疮。

清军入关以后，许多皇室成员和八旗将士也没能躲过天花的折磨，董鄂妃、豫亲王多铎还有顺治帝等人都因天花丧命。

在玄烨（康熙）两岁时，也不幸被董鄂妃给传染了，好在这孩子的命硬，又得到了孝庄和苏麻喇姑悉心照顾，这才捡回了一条命。

不过直到康熙登基之后，天花病毒依然没有消停。

康熙二十四年（1685年），康熙和定妃生下了第12子胤裪，可胤裪出生后不久就染上了天花，一直高烧不退，这让康熙苦恼不已。也是从这时起，康熙决定全面防治天花。

当时，康熙在宫中成立了一个“防痘科室”，又从各地召集名医名士，帮朝廷防治天花，同时找来传教士洪若翰等人，让他们全力研制预防天花的西药，不过那时候的欧洲人也对付不了天花。

后来，康熙偶然得知民间有一种奇特的方法，可以有效防治天花，叫做“种人痘”。

所谓的种“人痘”，就是把天花患者身上的病毒提取少量，种到未感染者的身上，这个接种者在感染病毒后，就会产生抗体，从此不再得天花。但如果剂量没有控制好的话，也会导致接种者死亡。

实际上，“人痘”早在宋朝时就有了，到明朝时期已经得到广泛采用，那个时候用的是“鼻苗法”。

这种人痘接种法就是把天花患者的痘痂磨成干粉，让未感染者吸入一些形成轻度感染，进而产生抗体。这也是全世界最早利用人工免疫的防治方法，人痘则是最早的疫苗之一。

康熙得知这个偏方后，当即就想试一试它的效果，于是他从内务府中挑选了30个没有感染过天花的宫女，把她们放到长春宫后院，然后将胤裪身上的“痘苗”接种到这些宫女身上。

为了不受到外界干扰，康熙还派了一批得过天花的宫女、太监看护她们，在此期间，30位宫女不能说话，不能相互见面，甚至连上厕所的次数都有限制。

几天过后，这30个宫女全都出现了天花的症状，只是症状没有直接感染天花的症状严重。经过一段时间的疗养，其中26位宫女痊愈如初，但有4位宫女不幸身亡。

半个月之后，康熙又把这26位康复的宫女放到天花患者当中，结果只有4人再次感染天花，其他的22人都对天花产生了免疫。

这就意味着，在这30人中有22人成功接种人痘，接种的成功率为77.3%。对于现代医学来说，这个成功率意味着它是失败的，但是放在17世纪却已经相当不错了。

要知道，牛痘疫苗是在中国人发明“人痘”200年之后，才由英国人詹纳于18世纪末从牛痘中提取而来，直到1980年，人类才通过牛痘疫苗，彻底消灭了天花。

在“人体实验”取得明显的成效后，康熙又让御医做了几十次实验。

而为了验证这个治疗方法的普适性，康熙一共征集了上百位宫女，进行一系列后期实验。经过御医和宫女的不断尝试，人痘接种法的技术终于趋于成熟。

之后，康熙将改良后的人痘疫苗接种到了他女儿身上，同时下令将此法向皇宫、军队和民间全面推广。随着“种痘”的人数不断增多，清朝的天花患者开始大规模减少，千万百姓也终于摆脱了天花的折磨。

值得一提的是，这场“人体实验”也有洪若翰的参与，后来他将这个事件记录了下来，并交给了法国天主教。

直到2004年，洪若翰的这些记录才得到公开，被外界所熟知，同时也成为了中国古代医术发明的又一证据。

只可惜，康熙皇帝虽然对科学有所兴趣，但他始终认为这是偏门左道，并没有重视科学发展。而在清朝闭关锁国的时候，欧洲已经开启了第一次工业革命，从此天朝上国逐渐落后于世界，直到被列强轰开了大门，进入屈辱的百年近代史。