近年来，对明朝否定性的评价很多。甚至有人说，明朝是一个三无朝代：无明君、无名士、无名将。无明君无名士无名将的意思，就是说，明朝君王不行，文官不行，武将也不行。既然啥也不行，明朝就是一团漆黑。

那么，这种对明朝的否定，究竟对不对呢？

先要搞清楚，为什么总有那么多人指责明朝？明朝有什么值得人指责的地方？主要有两方面最为突出。

一是明朝把封建时代中央集权的方式推向了高潮。

明朝建国以后，从朱元璋开始，就不断地在中央集权上穷尽办法。尽管中央集权从秦始皇时代就已经开始了，而且一代比一代更厉害。但是，真正把中央集权推向高潮，让皇帝变得至高无上，到了封神变圣地步的，却是从明朝朱元璋时期开始的。朱元璋除了杀功臣外，取消宰相机构，直接对六部发号施令，就是一种让中央集权极端化的根本做法。取消宰相，皇帝忙不过来的时候，他就设置了内阁。这个内阁，和之前的宰相其实是不一样的。内阁的官爵很低，只是五品官，直接听命于皇帝，是皇帝的秘书。皇帝发布了什么命令，就通过内阁传递出去。这样的做法，就使得皇帝变得为所欲为。

由于皇帝的权力实在太大，谁也没办法牵制他。因此，皇帝明显缺乏竞争力。只要当了皇帝，就根本用不着认真读书，用不着励精图治。

如果在丛林之中，某一种动物要能够生存下来，必然经过艰苦的训练，使得自己某一方面的技能，得到极大的提高。但是皇帝没有什么人和他竞争，他是跳出“食物链”的，是没有“天敌”的。自然，他的能力就退化了。

明朝疆域图

这么一来，认为明朝没有明君，这个话也说得过去。

二是明朝开始了闭关锁国政策。

明朝时期，西方进入了大航海时代。西方人不断探索世界，寻找未知领域。

这种寻找过程，既是一种地理大发现，也是知识大发现。在这种大发现中，西方的科学技术有了突飞猛进的进步，为后来西方工业革命的发展奠定了坚实的基础。

明朝刚好相反，明朝这个时候，却反而在搞闭关锁国。这种闭关锁国是全方位的，既有陆地上的，也有海洋上的。

很多人都无法理解，明朝已经进入了热兵器时代，为什么还要像秦朝那样，重修万里长城？说起来，万里长城确实是冷兵器时代的产物，是民族隔绝的产物。万里长城的目的，是把游牧民族挡在外面，让游牧民族无法打到中原来。但是到了明朝，其实北方的游牧民族和中原汉民族已经有了千丝万缕的联系，应该到民族和解的地步。尤其经过元朝后，这种和解更应该加强。同时，明朝已经发展到热兵器时代，万里长城所能发挥的作用，是极为有限的。所以这时候重修万里长城，就是一种典型的在陆地上闭关锁国的表现。

除了陆地上的隔绝以外，明朝还进行海上隔绝。

从朱元璋开始，就严格禁止海边的渔民和海外的国家和地区做生意，进行各种各样的贸易活动。

原本这种贸易是可以给明朝带来诸多好处的，为什么明朝要禁止这样做呢？这是因为海上贸易会促进人的流动，从而造成动荡不安。

比如当年倭人曾在和明朝贸易的时候，为了争夺贸易权，就曾互相之间大打出手。所以明朝干脆拒绝和倭人贸易，避免动乱。这也是造成后来出现倭寇之乱的根本原因。

禁止海上贸易，就是一种明显的海上闭关锁国。

从以上可以看出，明朝由于把自己保护得好好的，边关动荡的情况不多，国内动荡的情况也不严重，因此，明朝自然不会出现什么名将。同时，明朝只把老百姓限制在土地上，进行农业生产。因此明朝所遇到的经济问题不多，只需要用老办法，就能够解决问题。

明朝张居正的改革，算得上是很出名的改革，但是其模式和创新力甚至还比不上商鞅变法。所以，明朝也就不可能出现名士。

不过，虽然明朝确实并没有推动历史的快速发展，但是其实也并非完全是坏事。可以就上面的两条逐一解读一下。

明朝疆域图

比如明朝加强中央集权，固然使得明朝体制走向了僵化，但是对维护大一统的社会，维护国家的稳定，其实是很有好处的。

中华民族保持统一，对于中华民族的持续稳定的发展，是一件非常好的事情。如果中华民族不统一，而是处在一种分裂的状态，中华民族必然陷入持久的战乱之中。这种战乱必然给老百姓带来深重的痛苦。这是几千年来已经证明了的一件事情。所以中央集权的延续，也就是对统一的加强。

从这个意义上看，能说中央集权完全是坏事吗？

再比如闭关锁国。虽然闭关锁国让中国没有跟上世界工业发展的潮头，但是作为一个农业大国，中国的农业发展是最为成熟的。这一点，是西方国家没办法比的。

西方的人口一直不是很多，与老百姓一直处在不安定的状态之下有很大的关系。而中国经过中央集权及闭关锁国以后，明清两代人口爆炸式增长。这就使闭关锁国让老百姓能够安心地在土地上劳作，安心地繁衍生息。

事实上，如果西方列强在近代不是加紧了对中国的掠夺，中国也不会面临世界发展的挑战，中国的封建制度，还会继续延续下去。这种稳定，未必是坏事。

当然了，任何历史选择都是一种必然，朱元璋等明朝皇帝只能站在他们的角度，按照他们的认知来做事情。毕竟他们不可能，也看不到大航海时代会给历史带来什么样的深远影响。因此，苛求明朝，否定他们的选择，是非常轻率的做法。