1986年从星海音乐学院毕业时，廖百威是同期唯一拒绝歌舞剧院编制的异类。在父母"不务正业"的骂声里，他扎进广州东方宾馆歌舞厅，每晚翻唱谭咏麟金曲换取15元酬劳。彼时谁也没料到，这个戴着金丝眼镜的斯文青年，会在三年后以原创专辑《失落的传奇》横扫岭南，成为首个在太平洋影音公司拥有独立录音棚的本土歌手。

"当时卡拉OK厅播的全是港台口水歌，我的《江南》能杀出重围，靠的是把粤剧腔揉进流行旋律。"廖百威的创作手记里藏着破局密码。当《我的心是一所古老的旅店》连续12周霸榜珠江经济台时，他却在巅峰期突然消失——带着妻儿移民澳洲开中餐馆，留下乐坛一片哗然。

悉尼唐人街的油烟中，廖百威完成了从艺术家到商人的蜕变。他创立的贸易公司三年做到澳中航线前三甲，却在1994年遭遇致命打击：某次酒后失声，让他惊觉"不能再失去歌唱能力"。

毅然回国后，他带着太平洋唱片首张全原创专辑《问心无愧》杀回乐坛，同期在北京成立文化公司引进欧美唱片，成为内地最早掌握音乐版权的操盘手。"别人北漂住地下室，我带着三箱黑胶唱片在国贸租办公室。"

廖百威的商界战绩比他的情歌更传奇：1997年香港回归晚会上，他承包了全部音响设备；千禧年前夕，他投资的保健品公司年销售额破亿。这些看似与音乐无关的跨界，实则为后来广州演艺人协会的成立埋下伏笔。

2010年珠江新城某录音棚，48岁的廖百威正在监制儿子的出道单曲。曾被港媒谣传为"私生子"的廖廷君，此刻紧张得连续破音——这位毕业于伯克利音乐学院的新生代，至今不知父亲暗中为他买下《外来媳妇本地郎》的插曲创作权。"

当父亲比当歌王难多了。"如今的廖百威身兼多重身份：广州演艺人协会掌门人、三家上市公司董事、慈善基金会理事长。他投资建立的"星海创客基地"孵化出数十支新生代乐队，办公室墙上却只挂着1989年首届广东歌迷见面会的泛黄海报。

从体制叛将到商界大亨，廖百威用三次转身诠释了岭南文艺圈的另一种可能。当被问及如何看待儿子选择幕后制作时，他推了推标志性的金丝眼镜："当年我唱《不可再错》时，哪想到错过的铁饭碗会变成金饭碗？"