在我国的神话传说里，神仙的出场总会伴有祥云，这种场景《西游记》里常常出现。

观音菩萨每次出场时，都是脚踏祥云，手持杨柳净瓶，头上有一圈金光，一副庄严慈悲的模样。

孙悟空大闹天庭逃回花果山，玉帝敕命托塔李天王与哪吒，带领十万天兵天将下界捉拿齐天大圣。

不但托塔李天王与哪吒脚下都是祥云，就连二十八星宿、四值功曹这些天兵天将也都是脚踩祥云。

反观那些神话传说里的妖怪，只要它们出场，就会伴有乌泱泱的黑云，更增添了些许恐怖氛围。

那么问题来了，为何神仙和妖怪出场，云彩会有区别呢？

《逍遥游》里记载：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子。不食五谷，吸风餐露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”

在最初记载的神仙世界里，姑射仙山的神人不食人间烟火，还会乘云驾气，御龙飞天。

神仙的出行一般就是脚踏祥云，厉害一点的神仙，会有自己的坐骑，骑着坐骑出行显然比祥云更厉害。

观音菩萨的金毛吼，文殊菩萨的青狮精，太乙救苦天尊的九灵元圣等等，这些神兽都是神仙出行的坐骑。

在古代神话传说里，神仙都是住在天上的，或者说住在云层之上。

有个成语叫“九霄云外”，九霄名分别为：神霄、青霄、碧霄、丹霄、景霄、玉霄、琅霄、紫霄、太霄。

其中“神霄”为天的最高重，而碧、紫、丹等以颜色为名的天界，代表着不同的空间，每一重境界的祥云颜色也是不同的。

像《西游记》里紫阳真人出场时，原著描述：

“缭绕祥光道道，氤氲瑞气翩翩。棕衣苫体放云烟，足踏芒鞋罕见……此乃是大罗天上紫云仙，今日临凡解魇。”

紫阳真人出场时周围布满紫色祥光，紫云将祂衬托出仙风道骨的模样。

那么为何祥云是紫色的呢？

人认为，紫色是神秘、高贵的象征，也是吉祥的预兆，成语“紫气东来”就与之有关。

在道教神话里，老子传说是太上老君所化，老子西出函谷关时，关令尹喜观望东方的天空中有一团紫气，知道将有圣人经过。

仙人所居住的地方称为紫府，葛洪的《抱朴子》中写道：“及到天上，先过紫府，金床玉几，晃晃昱昱，真贵处也。”

妖怪出现时的黑云又是怎么回事呢？

西游记里的蟒蛇精听闻吃了唐僧肉能提高道行，就准备使用法术把唐僧掳走。

只见妖风来袭，黑云遮天蔽日，风沙滚滚，孙悟空架起筋斗云，手拿金箍棒，前去迎战。

妖怪能变化万千，让人很难分辨善恶。孙悟空有一个非常快捷的方法，一个是通过云彩，另一个是闻风的味道。

如果是神仙出现，那就是祥云香风，妖怪出现就是黑云腥风。不管妖怪怎么变化，这两点是改变不了的。

妖怪散发的黑气也叫“妖气”，之所以会这样，乃是跟妖怪的修行有关。

《搜神记》中，对于“妖怪”是这么解释的：“妖怪者，盖精气之依物者也。气乱于中，物变于外，形神气质，表里之用也。本于五行，通于五事，虽消息升降，化动万端，其于休咎之征，皆可得域而论矣。”

简单来说，妖怪最初也是自然界的一种未知力量“精气”，如果修正道，那就成了仙，不过它们在修行时走向了魔道，成为了妖怪。