长江中下游地区，是我国经济发展的一大龙头。在清朝初年的时候，这里曾经有一个“巨无霸”省——江南省，那么它后来为什么被拆分，又是怎样确定行政区域划分的呢？本文用通俗语言，简单梳理一下。

元朝的时候，统治者比较懒，给长江中下游一带划省一级行政区域的时候，简单粗暴，直接以长江为界，北面是河南江北行省，南面是江南行省和江西行省。

元末明初，这一带是朱元璋起家的地方。建立明朝以后，朱元璋定南京为国都。国都周围要有一些中央直辖的地方，于是，朱元璋打破了以长江为界的传统，在南京附近的一些地方，今天的江苏和安徽一带，设立直接隶属中央的管辖的州府，如泗州、徐州、寿州，徽州、广德府等等。这些直隶州府所在的行政区域就叫做直隶。

朱元璋的儿子朱棣发动靖难之役，夺取了皇位。他把京城迁到了北京，南京成了陪都，直隶自然只能改名为南直隶。

南直隶的范围有多大呢？管辖范围为今天江苏省、安徽省、上海市以及江西的婺源一带。

明朝时期，虽然不靠近政治中心，南直隶在经济和文化上却是无敌的存在。南直隶经济繁荣，上交的赋税一直位居明朝第一，在科举上更是厉害，半数以上官员皆出自江南贡院。江南省实际上是明朝的另一个中心。

满清入关后，于1645年攻占了南京。

面对南直隶这样一个庞然大物，清朝的高层召开会议，讨论它的地位以及各级官员的设置问题。有人主张在南京设都督府，由亲王轮流担任大都督；有人主张南京再设陪都，保留南直隶。这些意见，无一例外要保留南直隶的超然地位，比其他省的建制要高半级。

当时实际执政的是多尔衮，他认为大清不再需要一个陪都，更不能让南方和北京分庭抗礼，一定要牢牢压制住这块经济文化都很厉害的地方。

（清初江南省辖区）

于是，多尔衮取消了南直隶，把南直隶管辖的地方改为江南省，与其他省平级。同时，南京应天府也被改成了江宁府，抹去了明朝的痕迹。

即便改成江南省，这里经济发达，人才济济，仍然是一个巨无霸的存在。清初的江南省，赋税占全国三分之一，进士数量则接近全国一半。清朝共产生了114位文状元，其中江苏一省占49人，安徽也有9人。

当时的清朝，南明还有残余势力活跃在西南，台湾的郑氏也不断袭扰沿海地区，政权并不稳固。如果江南省再起乱子，清朝的统治就岌岌可危了。再加上江南省人口多，经济体量大，事务繁杂，一套班子已经很难应付过来。于是，清廷着手拆分江南省。

顺治十八年（1661年），江南省分设“江南右布政使司”和“江南左布政使司”，两个布政使司的治所，分别是苏州和江宁。

清康熙六年（1667年），清廷取“江宁”和“苏州”两府的第一个字，将“江南右布政使司”为“江苏布政使司；取“安庆”和“徽州”二府的首字，将“江南左布政使司”改为“安徽布政使司”。江苏和安徽正式得名了。

但是，这时候的“安徽布政使司”的治所依然是江宁（南京），所以，现在有人开玩笑说安徽的省会是南京，这是有历史根据的，南京确实做过近百年的安徽省省会。

但是，这时候安徽巡抚衙门、安徽按察使司和安徽都指挥使司都驻扎在安庆，而学政则驻在江宁附近的太平府（今当涂）。

两省怎么划界呢？为何不像元朝一样，简单粗暴直接横着划，以长江为界？

清廷对这个问题很慎重，考虑再三，决定竖着分拆江南省。因为当时的江南省整体格局是南强北弱，长江以南地区在经济文化上都强于长江以北，但北方的民风又比南方彪悍。如果以长江为界，南北的差距将进一步扩大，更不好管控。

于是清廷决定把江南省竖着分，分成东西两部分，而不是以长江划界分为南北两省。

还有一种比较迷信的说法，有人向清廷进言，说长江的外形像一条龙，竖着来一刀，可以斩断龙脉。于是清廷就下决心砍这么一刀。

把江南省划分为江苏省和安徽省以后，安徽布政使司衙门却驻扎在南京，这种把“省政府”设在其他省的怪状，引起了乾隆皇帝的注意。于是，1760年，安徽布政使司衙门迁到安庆。

从这时起，安徽和江苏在行政上再也没有直接关联了。

至于上海是怎么从江苏分出去的？1927年，国民政府召开会议，决定设立上海特别市，不隶属于任何一个省，归国民政府直接管理。