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在《论语·泰伯》里孔子这句话，是歧义最多最具争议，历代注解有别，故现如今有近二十种句读。如不同的断句释义：

❶子曰：民可使由之，不可使知之。(孔子说：老百姓可以让他们去做事情，但难以做到让他们每个人都明白为什么这么做。)

❷子曰：民可，使由之，不可，使知之。(孔子说：如果老百姓能够做好的事情就让他们去做；如果不可以，那就让他们知道为什么。)

前者❶，是传统句读，然后者❷，亦符合孔子的仁治思想。这两种句读方式是自秦汉至共和国阶段，被公认的最为普遍的理解方式。但我偏向前者。

一、解释与引证

1、《论语》第七章《述而》旨言教化，《泰伯第八》言行政，故大义相通。《孟子》曰：“行之而不著焉，习矣而不察焉，终身由之而不知其道者众也。”

2、《易传》曰：“百姓日用而不知。”皆与此章义相发。民性皆善，故可使由。民性不皆明，有智在中人以下者，故有不可使知者。若在上者每事于“使民由之”之前，必先家喻户晓，日用力于语言文字，以务使之知，不惟无效，抑且离析其耳目，荡惑其心思，而天下从此多故。即论教化，诗与礼乐，仍在使由。由之而不知，自然而深入，终自可知。不由而使知，知终不真，而相率为欺伪。

《易传》云：“通其变，使民不倦。神而化之，使民宜之。”亦为民之不可使知，而谋求其可由，乃有此变通神化之用。近人疑《论语》此章谓孔子主愚民便专制，此乃歧解之偏欤！

故此章句所言，非统治者与民众之关系，实乃民众与大道之关系也。孔子认为，大道无处不在，民众能不自觉地运用但不能自发地理解。要使民众理解大道，必须进行教育。我只认可汉唐时期的注解，反对愚民之说。

3、引证

⑴东汉儒家学者、经学家郑玄《论语注》曰：「由，从也。民，冥也。以正道教之，（人）必从。如知其本末，则暴﹤愚﹥者或轻而不行。」

⑵三国时期玄学家何晏《论语集解》曰：「由，用也。可使用而不可使知者，百姓能日用而不能知。」

⑶南朝时儒学家、经学家皇侃《论语义疏》曰：「此明天道深远，非人道所知也。由，用也。元亨日新之道，百姓日用而生，故云『可使由之也』。但虽日用而不知其所以，故云『不可使知之也』」。

在《论语·学而》：子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”(道，作动词用，这里是治理的意思。先师的意思是：治理一个拥有千辆兵车的国家，君王就要严谨地对待大小事务，对百姓做到言而有信，同时节约财用，爱护百姓，在农闲时使用民力，以免影响农事生产。)孔子此语与老子《道德经·第八章》之意相近，如：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶， 故几于道。居善地；心善渊；与善仁；言善信；政善治；事善能；动善时。夫唯不争，故无尤。”(身居高位的人最好的行为 像自然界的水一样呵护大家。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于恪守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。最善的人所作所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就不会埋怨他人。)由是可见，儒道道通，儒释道殊途而同至。故此，似乎“子曰：民可，使由之，不可，使知之。”更符合孔子本意，但以我对儒家思想的研究，仍然偏向认可前者解释，即汉唐大家学者的解释。缘深通儒家思想，孔子此言之旨绝不是为了愚民。

二、诘狂犬吠日者

然而即便按字面之意看待，试问有什么不对?有什么不妥?有什么错误么?我且问你，你只要把下边几个问题回答清楚了你的认知水平就更上一层楼了。如：

⑴国家制定颁布的各种法律法规条例方针——你都提前知道么?是都争得你和每个人的同意才实施的?是不是颁布后才家喻户晓的?(回答：是或不是)

⑵你们单位制定出台的，各项规制规范你是事先清楚同意了的或都是每个人通过了的么?(回答：是或不是)

⑶你们村规划建设或规定，如办厂、修马路筹资，提前争得你和每个人的同意才进行的么?(回答：是或不是)

你敢答一个“是”么?替你回答吧，没有一个“是”，都“不是”！若此，连2000多年后的今天尚且如此，那为何2000多年前封建社会的春秋战国时期，却反而不可以?凭什么轮到2000多年后的，数典忘祖的不学无术的不肖子孙的你，跳出来反对?

结论

可以肯定，但凡反儒诋毁孔子的；欲灭弃断绝国学的；反对攻击中医的，定是汉奸敌特恨国精外带路党，及其不学无术、数典忘祖、信口雌黄的宵小败类。

日前就发现一文云：『年轻时喜欢过儒家，当后来独到“民可使由之，不可使知之”，感觉像吞了苍蝇一样恶心。』还在其文下图片大放厥词：『儒家没有胸怀容纳批判，因此和真理无缘，儒家没有逻辑，因此和哲学无缘儒家没有实证，因此与科学无缘，儒家没有胆量超越权势，所以和正义无缘，但又不甘寂寞热衷入世，最终只能把自己打扮成道德伪君子，在权势膝下做个伪娘奴仆两三千年以来，除了吃就是跪。生存方式是：穷则摇尾乞怜，达则为非作歹！(“头条@老柚漫聊室撒弃”)』跖犬吠尧

狂犬吠日，跖犬吠尧，何其恶毒，居心叵测！《战国策·齐策》:“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其它也。”为何会有这等宵小存在?！

杲杲湖山

2024年5月21日