唐僧西天取经路上，既要克服路途遥远与长途跋涉之艰辛，还要经历各路妖魔鬼怪造成的九九八十一难。而在这些劫难的归因中，除了一些贪图唐僧“美色”的女妖精，另外一个统一的口径便是“吃唐僧肉以求长生不老”。

唐僧

话说在《西游记》里，很多仙家官方正品都可以达到长生不老的药效，比如王母娘娘的蟠桃、太上老君的仙丹，以及镇元大仙的人参果，为何众妖精要抢夺未经官方声明具备“长生不老”作用的唐僧呢？可能是仙家出品的长生不老产品都太珍贵了，根本不挂在官网上出售，也没有代购能够帮出身底层的妖魔寻得这些产品，而唐僧肉就像是自己送上门的，众妖精自然争而抢之了。

孙悟空

不过令人惊异的是，《西游记》里并没有认证过吃了唐僧肉可以长生不老，那么这个消息是怎么在妖魔界不胫而走的呢？到底为什么吃唐僧肉可以长生不老呢？

第一个正式散布“吃唐僧肉可以长生不老”的妖精是白骨精，唐僧师徒离开五官庄后，前行到一座高山处，“山高必有怪，岭峻却生精”，此时唐僧师徒便遇到了《西游记》第一个女妖精白骨精。

白骨夫人

他在云端里，踏着阴风，看见长老坐在地下，就不胜欢喜道：“造化！造化！几年家人都讲东土的唐和尚取‘大乘’，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。真个今日到了。”

自从白骨精这么一说，后面便有各种妖精接茬说听闻吃唐僧肉可以长生不老，譬如平顶山莲花洞里的金角大王曾对银角大王说：“你不晓得。我当年出天界，尝闻得人言：唐僧乃金蝉长老临凡，十世修行的好人，一点元阳未泄。有人吃他肉，延寿长生哩。”

唐僧与孙悟空

纵观妖怪的分析，很重要的一点是唐僧是金蝉子转世，拥有十世修行。金蝉子本来是佛祖的二弟子，但是他不停说法，轻慢了佛教，因而真灵遭贬，便有了取经第一难“金蟾遭贬”。

由此妖精们认为唐僧肉具有神秘的力量，吃了唐僧肉堪比走了捷径，可以帮助这些在底层摸爬滚打的小妖精升职加薪、一步登天。

在《奇特的精神漫游——<西游记>新说》里，作者刘勇强先生提到了《法师传》里的唐僧师徒路遇强盗的一个故事：

“有一次，玄奘又遭遇一伙强盗。这些人信奉的是突伽天神，每到秋季要挑一个质状端美的人，杀取血肉以祭祀天神。他们发现玄奘仪容伟丽，体骨当之，就想杀玄奘以祭祀。”

刘勇强先生特地在此段后著名这可以看作妖精吃唐僧肉的一个源头，唐僧生的俊俏这件事不必多说，不然为何那么多女性妖精朋友要一口一个“唐长老”地唤呢？

八戒与沙僧

此论述虽没有直接说明唐僧肉与长生不老的关系，但是为妖怪吃唐僧肉这一行为提供了较为有力的证据。

吃人肉是中国传统志怪小说里有可能发生的事件，并且在离《西游记》创作时间很近的英雄传奇《水浒传》里都有记载，孙二娘和张青便在孟州道十字坡开酒店卖人肉。吃人肉这一笔法在不同小说里作用不同，在《西游记》当中，吃人肉让“唐僧”与“长生不老”建立了联系，不仅增加了小说的奇幻色彩，更加剧了小说的冲突，从而推进故事的发展。

妖精

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