清朝统一天下的过程中，最难搞定的对手，未必就是闯王李自成，也不是张献忠、南明小朝廷等集团，应该就是准噶尔汗国。为啥呢？第一，清朝灭准噶尔汗国，花了80年时间，先后经历了康雍乾三代君主，这才勉强将准噶尔汗国给灭了。第二，准噶尔汗国地处偏远，清军前往西北，不仅需要消耗大量的粮草，而且补给困难，因此每次出兵都不能太多，这就造成了西征的难度非同一般。第三，准噶尔汗国实力强劲，巅峰时期拥有超过400万平方公里的土地，漠西蒙古以及中亚部分地区、俄国部分地区，全都在准噶尔汗国势力范围之内。

当然了，准噶尔汗国也有其不足之处。比如说他们总人口也就70多万，常备军只有5万左右，一般拉出去打仗的，只有3万人，剩下2万多需要守家。

但是无论是沙俄还是清朝，想要灭掉准噶尔汗国，都非常困难。为啥？因为准噶尔汗国距离他们的核心区域都太远了。每次都是劳师远征，自己当然不沾光。

准噶尔汗国的前身准噶尔部，其实就是明朝瓦剌的一部分。当年瓦剌的太师也先曾经俘虏过明英宗朱祁镇。除了准噶尔部以外，瓦剌还有土尔扈特部、和硕特部、杜尔伯特部等。因此他们又称瓦剌四部，或卫拉特四部。

明末清初的时候，准噶尔部开始做大，他们将土尔扈特部赶到了伏尔加河畔，将杜尔伯特部赶着投奔了清朝。与和硕特部争雄，妄图夺取青海的控制权，继而建立准噶尔汗国。

图鲁拜琥

其实瓦剌四部曾经公推和硕特部担任首脑，而和硕特部的固始汗又在崇祯九年（1636年）带领瓦剌贵族共同归顺了后金，也就是清朝。因此清朝对青藏高原包括新疆的统治，最早可以追溯到这一年。

康熙十年（1671年），准噶尔部的首领僧格被自己的哥哥给害了，他的弟弟噶尔丹回来夺取了首领之位，随后带领准噶尔部崛起，击败盟主和硕特部，吞并了漠西蒙古各地，于康熙十六年（1677年）建立了准噶尔汗国。实力强大的噶尔丹，自然不愿继续臣服于清朝，因此正式宣告独立。

那时候清朝忙着平定中原，压根没工夫搭理噶尔丹。到了康熙二十七年（1688年），噶尔丹居然出兵翻越了杭爱山，打算进攻漠北蒙古，完成蒙古的统一。这可把康熙帝给吓坏了，这要再养出个成吉思汗来，那清朝可没好日子过。而且康熙二十九年（1690年）的时候，噶尔丹已经打到了呼伦湖，进入大兴安岭西麓，再往前就可以南下进军京城了。为此康熙帝只能在康熙二十九年（1690年）、康熙三十二年（1693年）以及康熙三十六年（1697年）三次亲征噶尔丹。噶尔丹在前线打不过清军，后方又被大侄子策妄阿拉布坦给偷了，进退失据之下，只好选择了自尽。

噶尔丹是走人了，可准噶尔汗国还在，而且势力并不小。继承噶尔丹大位的是他的大侄子策妄阿拉布坦。关键时刻策妄阿拉布坦出卖了自己的叔叔，投靠了清朝，最终帮清朝搞定了噶尔丹。清朝自然很高兴，便允许策妄阿拉布坦继续担任准噶尔大汗。

不过策妄阿拉布坦也不是个省油的灯，在康熙五十五年（1716年）曾经进军西藏，攻占过拉萨。不过在康熙五十九年（1720年）就被清圣祖的第十四子大将军王胤禵带兵给赶了回去。

原本清军不仅收复了西藏，而且打下了乌鲁木齐，就差进军伊犁灭了准噶尔汗国了。关键时刻康熙帝驾崩了，这事儿自然就搁浅了。

策妄阿拉布坦被打这么惨，肯定不服，因此他开始怂恿青海的和硕特贵族罗卜藏丹津起兵反抗清朝的统治。

作为固始汗的孙子，罗卜藏丹津又曾经为清朝平定噶尔丹立下大功，自然觉得有资格继承青海的统治权。“达什巴图之子罗卜藏丹津袭亲王爵，从大军入藏。归，以青海及唐古特旧皆和硕部属，而己固始汗嫡孙，阴觊复先人霸业，总长诸部。”结果清朝压根不想给他，因此罗卜藏丹津早就想自己单干了，奈何没这个实力。关键时刻，沙俄怂恿策妄阿拉布坦在西北搞事情，策妄阿拉布坦自己不想搞，就怂恿罗卜藏丹津在青海搞事情。罗卜藏丹津的实力实在是太差，年羹尧用了1年时间就平定了西北叛乱。策妄阿拉布坦也就没翻起什么大浪了。

雍正五年（1727年），策妄阿拉布坦去世，他儿子噶尔丹策零继位。这也是一个野心勃勃的家伙，雍正九年（1731年），噶尔丹策零诱敌深入，大败清军傅尔丹部，取得了和通泊之战的胜利。此后他就有点自傲了，认为噶尔丹当年办不成的事情，自己能办成。为此，噶尔丹策略带领着2.6万大军，再次翻越杭爱山，开始进军漠北蒙古。结果在额尔德尼昭遭到了清军的埋伏，损失惨重。

噶尔丹策零收拾残兵败将逃回准噶尔汗国后，再也没有了重新与清朝一较高下的实力了。此后噶尔丹策零的主要工作便是抗击沙俄的多次入侵，取得了不错的成效。

乾隆十年（1745年），准噶尔汗国内部爆发了一场大瘟疫，大汗噶尔丹策零居然也因此病逝了。他的两个儿子开始为了争夺大位大打出手，准噶尔汗国一时间陷入了内乱。

清平阿睦尔撒纳示意图

一开始是小儿子策妄多尔济那木扎尔继承了汗位，结果在乾隆十五年（1750年），噶尔丹策零的大儿子喇嘛达尔扎出兵灭了弟弟，夺取了汗位。这个时候沙俄开始怂恿和硕特汗国拉藏汗的孙子阿睦尔撒纳以及准噶尔汗国昔日的大将大策凌敦多布的孙子达瓦齐起兵，灭了喇嘛达尔扎自立。结果达瓦齐还真办成了这事儿，不过他没有扶持阿睦尔撒纳继位，而是自己取而代之，成为了准噶尔的新大汗。

阿睦尔撒纳很生气，后果倒也没那么严重，毕竟他打不过达瓦齐。于是乎乾隆十九年（1754年），阿睦尔撒纳带着2万大军投奔了清朝，希望清朝帮他收拾达瓦齐。

乾隆帝觉得，准噶尔汗国都乱成这个德行了，此时不灭，何时灭？于是他派遣5万大军出兵准噶尔，把达瓦齐给灭了。

清准形势图

清军灭了达瓦齐以后，打算将准噶尔汗国分成四部来管理，每个汗王地位相当，阿睦尔撒纳就是其中之一。可阿睦尔撒纳哪里能满足？他要的是成为统一的准噶尔汗国的大汗。因此，阿睦尔撒纳便打算占据伊犁，拥兵自立。结果又是被清军一顿揍，无奈之下他只好带兵投奔了沙俄。结果没多久便得天花去世了。乾隆二十二年（1757年），清朝正式灭了准噶尔汗国，将新疆全境收入囊中。那时候新疆比现在大得多，不过一部分被后来的沙俄给抢了。

乾隆二十年（1755年）在清朝灭准噶尔汗国之前，其实就已经有1万多户准噶尔部的人投降了清朝。这部分人已经是清朝的子民，不可能在战后被清军所杀。而且，准噶尔汗国在被清朝消灭之前，已经爆发了很严重的瘟疫，虽然没有统计走了多少人，但连大汗都走人了，可见这场瘟疫的覆盖面之广。

那么问题来了，既然清军没有灭了整个准噶尔部，那么准噶尔为啥就剩下了“准噶尔盆地”这一个地名了？他们的部落呢？其实，清朝在灭了准噶尔汗国以后，将他们的部众分散在了瓦剌其余三部、科布多、乌里雅苏台等地，由于不能再用准噶尔这个部落名称了，久而久之，这些剩余的部众也就慢慢融入了其他部落之中。