历史上，给人用的酷刑可谓五花八门，统治者们对待那些谋权夺位、贪赃枉法的人，向来都没有最凶残，只有更凶残，比如将皮和肉分开的剥皮之刑，五马分尸的车裂之刑，还有将人大卸八块的俱五刑等等。

想当年，推动变法的商鞅最后就是被五马分尸的，据说车裂之刑还是商鞅本人发明的。而今天我们要讲的戚夫人，她所受到的刑罚更是史无前例的，竟然被制作成了人彘。

“人彘”是个什么东西呢？你只要听了整个过程，可能都会感到不适。

人彘就是把人的双手双脚剁去，挖掉两颗眼珠子，砍去鼻子，割掉舌头，然后灌入哑药让人叫不出来，接着又把耳朵割下来，日夜不停灌烟把人熏聋，最后丢到猪圈（古时厕所和猪圈是一体的）中喂养，直到死亡。

这就是当年吕后对戚夫人所做的事。而从这种残忍到极点的酷刑中，也能看出两人之间的仇恨有多深。

不过事实上，刘邦生前曾给戚夫人留下了四条生路，只要戚夫人把其中一条路走通了，也不至于最后被做成人彘，可戚夫人却一条路都没走成。

这个故事还得从刘邦发迹前说起。我们都知道，刘邦本身只是一个小混混，终日无所事事，也没什么远大的志向。他表面上是个当官的，在泗水做亭长，实际上只是个芝麻小官，没什么实权。

但奈何刘老三（刘邦本名刘季）的运气好啊。有一回，刘邦冒充大款到吕府赴宴，结果吕公一见到这个小伙子，就说他器宇轩昂，命运不凡，还执意要将自己的女儿许配给他。

此时的吕家在当地颇有威望，他的女儿吕雉又正值青春，容颜姣好，娇嫩欲滴，上门提亲的名门望族更是一波接着一波地来，然而这些人都没能入吕公的眼，反倒是刘邦这个小小亭长颇受吕公喜爱。

吕雉比刘邦小了足足15岁，而且身份、背景、容貌样样不差，可能连刘邦本人都想不明白这门婚事为何会落到他的头上。

就这样，刘邦傍上了吕家这座大靠山，又拥有了一位美艳的小娇妻，日后还给他生下一儿一女。吕雉也是个贤良的好妻子，刘邦不着家的时候，都是她一人照顾孩子，奉养公婆，自家兄弟没钱了还去变卖首饰换钱。

不过在刘邦起事之后，吕雉其实吃了不少苦头。她先是因刘邦放跑骊山囚徒被牵连入狱，在狱中惨遭虐待，后又被楚军抓去当人质，过了两年零四个月才被换了回来。

然而等吕雉再次回到刘邦身边的时候，却发现刘邦已经有了新欢，这个新欢也就是戚夫人。

后来，刘邦坐上了皇帝之位，吕雉被册封为皇后，成了中国史上第一位皇后。

然而刘邦一直偏宠戚夫人，常常冷落吕后，还有意将戚夫人所生之子刘如意留在自己身边，打算易储。而戚夫人也想将太子刘盈赶下台，让她的儿子做太子。

结果吕后得到了张良等人的帮助，巩固了太子刘盈和自身的地位，让戚夫人的计划彻底泡汤了。

这个时候，刘邦也知道立刘如意已无望，而且戚夫人在他死后必将遭到吕后的疯狂报复。而为了保住自己的爱妾，刘邦便给戚夫人留了四条后路，但凡有一条路走通了，戚夫人都能保全性命，只可惜事与愿违。

第一条路，刘邦将戚夫人送到刘如意的封地，这样就可以远离长安，远离吕后。见戚夫人有所退让，又身处藩地，吕后或许会放过母子二人，即便日后被处死，也会给戚夫人留个全尸。

然而在太子之争失败后，戚夫人并没有走，而是继续留在刘邦身边。不知道戚夫人是不舍得刘邦还是不知道吕后的手段，反正逃跑这条路算是没走成。

第二条路，刘邦深知吕后的手段残忍，当下又得了权势，于是便开始劝诫戚夫人，让她主动向吕后认错，消除吕后的怨念。然而戚夫人却一意孤行，甚至还三番五次刁难吕后。依照戚夫人的话说就是，宁可千刀万剐也不会视吕雉为主人。

第三条路，刘邦生前曾让性格耿直、深得满朝文武敬畏的周昌担任赵国丞相。周昌是个有才能的人，他也知道刘邦此举是为了保护赵王刘如意的周全。

在刘邦死后，吕后多次召见刘如意入朝，结果都被周昌给婉拒了，可周昌的影响力依然阻止不了吕后的怒火，赵王最后还是前往了京城，结果不到一个月就被给吕后毒死了。

上述这三个方案显然都不是万全之策，所以刘邦在临死之前还给刘盈下了一道遗诏，让刘盈照顾好刘如意和戚夫人母子。

然而父子二人怎么也不会想到，一个女人报起仇来究竟能有多狠。刘如意进京之后，刘盈叫他每天都跟着自己，同吃同睡，让吕后没有动手的机会，可惜最后刘盈还是没能保住母子俩。

那一日，吕后趁着刘盈早起打猎的空档，命人给独留宫中的刘如意喂下毒酒，毒杀了赵王。

藩王刘如意一死，戚夫人也被大卸八块，丢进厕所成了人彘。过了几天，吕后让刘盈前去观看人彘，刘盈看后询问旁人，这才得知厕所里的人彘是戚夫人，刘盈当场痛哭不已，后生了一场大病，卧床一年多未起，从此整日酗酒放纵，不再理朝政之事。

刘邦给戚夫人和赵如意准备了四条后路，可惜没有一条成功了，这也证明了吕后的手段毒辣。但是反过来一想，如果刘如意登上了太子之位，那死的是不是就是吕后母子俩呢？