《新恐龙》34:集体性极好的巨龙!

海龙的古生物王国 2023-04-26 11:06:58

草原泰坦龙是一种分布于印度次大陆热带草原的群居性泰坦龙。

在新近纪,一块被称为印度次大陆的长3000公里(1900英里),宽2500公里(1550英里)的巨大的三角形古冈瓦纳大陆碎块向东北移动穿过特提斯海,与北亚大陆融合。它们的连接处向上抬升形成了地球上最大的山脉喜马拉雅山脉。冈瓦纳大陆的动物依旧生活在这个新的三角形半岛上,被喜马拉雅山脉与北亚大陆隔离开来,几乎没有发生什么变化。

现在印度次大陆上最大的动物是草原泰坦龙,是由白垩纪的泰坦龙进化而来的。

它们成群结队地游荡在中央草原,啃食黄草。虽然它们的外形与祖先相比没有太大的变化,但它们在空旷暴露的草原上形成了复杂的社会结构。它们还演化出了一种进食机制,使它可以像吃灌木和树木的柔软叶子那样啃食坚硬的草本植物。草原泰坦龙的嘴很宽,牙齿锋利,可以切掉草叶,但不够结实,不能进行咀嚼。草原泰坦龙会吞食大量的草,并把它们聚集在胃前方的一个宽达一米(3英尺)的巨大砂囊中。草叶将在那里被大量故意吞下的坚硬石头碾碎并研磨成可消化的浆状物。

在开阔的平原和草原上,有许多种类的掠食性鸟类和翼手龙,它们在酷热的天空中翱翔、盘旋,寻找着可得手的猎物。任何在暴露在地面之上的移动物体都是潜在的猎物,比如一只年轻的草原泰坦龙。

草原泰坦龙群已经形成了保护脆弱的幼龙免受捕食者的攻击的防御行为。成年草原泰坦龙围在一起,向猛扑过来的猎人挥舞它们长长的脖子还有像鞭子一样的沉重尾巴,露出嘴里锋利的牙。

每个草原泰坦龙群都是有严格的社会结构,这一点在雨季龙群穿越草原时尤为明显。前面是一头年长的雄性,它是无可争议的族群首领。年轻的雄性则以防守队形沿着侧面行进。余下的雌性在龙群的中心围成圈状护送着幼龙。

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