公元711年2月，也就是唐隆政变的8个月后，李旦下诏让太子李隆基代行处理政务。不过，李旦还留了一手，他没有交出全部权力，只是把六品以下官员任命，以及刑法审核交给了李隆基处理。几天之后，李旦又基本交出了禁军的权力，让李隆基的心腹葛福顺等人统率了北门四军，即左、右万骑军和左、右羽林军。两个月后，李旦又把三品及其以上高官全部召集到了一起，准备将皇位禅让给李隆基。他对着大家说：“朕一向清心寡欲，不以天子为尊，当初太子和皇太弟的位置，我都坚决地辞掉了。现在朕打算把皇位传给太子，不知众卿以为如何？”李旦说完之后，更加可怕的一幕出现了，在场的所有大臣，竟然全部保持了沉默。这种时刻，沉默就等于是默认啊。李旦不由地有点失落，做皇帝做到这个份上，难免让人有些不甘。
好在李隆基比较懂事，三辞三让他还是懂得的，所以，他赶紧拒绝了接班的要求。按照以往的潜规则，本来再整两次“辞让”的游戏，李旦就可以提前下岗了，但这个时候，一个依附太平公主的大臣却在中间插了一杠。他见李隆基一推辞，赶紧跑出来劝李旦：“陛下还很年轻，怎么能急急忙忙地禅让呢！”本来就有点犹豫的李旦听这么一说，顿时又后悔了，后面的两次辞让游戏直接不玩了，让准备看大戏的朝臣们，看得一愣一愣的。其实，李旦的所作所为不能算是虚伪，现在很多人当个科长或处长，都不想退休或者很难适应退休后的生活，李旦贵为皇帝当然也是如此了。所以，中途后悔也只是人之常情，他只是想一步一步的交权，一步一步的适应退休后的生活而已。
因为几天之后，李旦又下了一个诏书，进一步交出了权力：朝廷所有政务，一律交由李隆基处理。只有军国大事，死刑审核以及五品以上官员的任命，由自己处理，不过处理之前，大臣们需要先行征求李隆基的意见。五品是啥概念呢？大概相当于现在的省级干部，已经相当大了。远在蒲州的太平公主得知消息以后，大怒不已。两个月不在京城，就出现如此大的变故，自己如果再没有反应，李旦真的禅让了皇位，自己岂不要脑袋搬家了。所以，她也顾不得什么阴谋和面子，又一次选择了直接下场，当面开打。她派人直接跑到李隆基的面前，搬出了道德的大棒，责备李隆基不知道尊老爱幼，让姑姑在穷山僻壤受苦受累，于心何忍。面对姑姑的无理取闹，李隆基表现出了极为高超的政治水平。
不知道大家还记得当年李显是怎么整神龙五虎的吗？没有预热，没有抹黑，没有等神龙五虎们犯错，就直接将他们贬到了外地，并残杀了。当时我们说，这种整人的手段极其低下。因为政治是壳，权力是肉，人心是核。你不把功臣抹黑就开杀功臣，在群臣的眼中，你就是一个残暴无道的昏君，以后除了那些愚忠的人之外，没人敢为你真心效忠，权力很难牢靠。李显杀人一时爽，带来的后果就是当了两年皇帝，太子谋反时就能一呼百应。当了五年皇帝，唐隆政变后，只有极少数人愿意立他的儿子为皇帝。李隆基此时只有26岁，但早就对权力的逻辑深有感悟，比李显高出了不止一个档次。太平公主虽然不停的诬陷自己，但毕竟是长辈，自己不能落个不孝的骂名。父亲李旦之所以愿意把越来越多的权力交给自己，那是因为自己知道分寸，懂得谦让和孝顺。如果面对姑姑的训斥，自己大发雷霆或者无动于衷，父亲会怎么想，还敢把权力交给自己吗？
况且太平公主还是三朝元老，在父亲的支持下，影响力巨大。自己虽然人气也不差，但要真的拼个鱼死网破，谁能笑到最后，还真不好说。所以，李隆基听到训斥之后，不但没有生气，还连续走了三步装孙子的妙棋。他先是恶狠狠的告了姚崇和宋璟一状，表示都是他俩在挑拨自己和姑姑的关系，并请求对他们两人严加惩处。接着他又再次表示自己不想当太子，要让给大哥李成器。最后，他又给为姑姑求情，要求李旦把姑姑召回京城，一家团圆。李旦听完之后，大为感动，他实在没有想到儿子如此重情重义，懂得分寸，这样的好儿子哪里找去。于是，他拒绝了更换太子的要求，只是将姚崇和宋璟贬出了京城，又把太平公主叫了回去。太平公主和李隆基的第一轮对局就这样结束了，大概只用了七八个月时间。
从结果看，两波人看似互有胜负。李隆基的两个心腹钟绍京和崔日用被贬出了京城，两个鼎力支持者姚崇和宋璟也被贬到了外地，不过李隆基自己的权力增加了不少，可以全权处理一些政事。而太平公主这边，前两次屡战屡败，最后一次一举翻身，不仅重新回到了中央，还赶走了两个支持李隆基的宰相。但从过程看，毫无疑问，李隆基是最大的赢家，而且赢得漂亮至极。他不仅赢得很多大臣的支持，掌握了更多的权力，还留下了孝顺、谦让的美名，赢得了李旦彻底的信任，从打压变成了逐渐让权。如果太平公主有自知之明的话，这时候就应该收手，赶紧握手言和，改善自己的形象，或许还有一线生机。
但是，中毒至深的太平公主刚刚回到京城，就再一次开启了作死的对抗之路。李隆基当上皇帝之后，所有人都意识到，太平公主和李隆基的矛盾，必须发动政变才能解决了。在李隆基一党看来，李旦只要不崩，就不会真正交出大权，还会继续用太平公主压制自己。因为李隆基当上皇帝之后，李旦不仅掌握着三品以上官员的任命，还对中央主要官员做了部分调整。宰相调整为了七个，分别是刘幽求、魏知古、陆象先、萧至忠、崔湜、窦怀贞、岑羲。
名字不必记，大家只用知道，这七个人中除了刘幽求和魏知古以外，其他五个都是太平公主的人就行了。而且，太平公主阵营的崔湜、萧至忠先后担任了第一宰相中书令。在官大一级压死人的官场，这就意味着李隆基的政令出不了太极宫，凡事还得听李旦或者太平公主的。北门四军（驻守玄武门的四支部队）的老大也换了人，原来是李隆基的心腹葛福顺等人统率左、右万骑军和左、右羽林军。如今左羽林大将军和知右羽林将军事都变成了太平公主的人，分别为常元楷和李慈。太平公主的势力不减反增，任由发展下去，等待李隆基一党的只有死路一条。在太平公主一党看来，诬陷大法就是扯淡，诬陷了将近两年，不但没有起到正面作用，还一不小心把李隆基诬陷成了皇帝。万一李旦哪天挂了，李隆基掌握生杀大权之后，自己必然没有好果子吃。于是，两派势力磨刀霍霍，纷纷摆开了决一死战的阵势。这一次率先出拳的是李隆基一党。不过，这一拳的出击和结束都让人倍感意外。李隆基和高力士等人筹备政变的时候，并没有把计划告诉宰相刘幽求。不是李隆基不信任他，而是另有原因。
当年李隆基发动唐隆政变扳倒韦后的时候，有三个非常重要的文官，分别是刘幽求、钟绍京和崔日用，三个人在政变之后都担任了宰相。但是，时至今日，钟绍京和崔日用都被李旦贬到了外地，刘幽求可谓是硕果仅存的一个。如果是一般人，这一次准备扳到太平公主，肯定会叫上刘幽求，因为他忠心可靠有经验，用起来顺手又安全。但是，政变小能手李隆基绝非一般人，他想的要更深一层。既然自己能想到用刘幽求，太平公主怎么可能想不到？既然太平公主在自己身边安插了无数耳目，刘幽求身边的耳目怎么会少？所以，刘幽求此人不仅不能用，还应该对其严格保密。其实，不仅是刘幽求，在唐隆政变中表现格外突出的将领葛福顺等人，李隆基也给排除到了外面。这一次政变，李隆基找的基本都是政变素人，例如自己的两个弟弟李隆范和李隆业，他们没有参与唐隆政变，但事后担任了左右羽林军大将军，用他们不容易引起太平公主的注意，还能间接控制羽林军。再例如，小半仙王琚，此人能掐会算，以前和驸马王同皎预谋过刺杀武三思，刺杀失败后逃入江湖多年。王同皎被李旦平反后，他才又返回了长安，劝说李隆基诛杀太平公主。用这样的人，有刺杀经验，有忠心，也不容易引起太平公主的注意。
可是，让李隆基没有想到的是，刘幽求左等右等，等不到自己准备发动政变的消息竟然着急了。他干脆绕开李隆基，找到了右羽林将军张暐（wěi），俩人一合计就制定了一个政变计划。完事之后，张暐才把计划告诉了李隆基：“臣已经和刘幽求定好了计策，只等陛下下命令了。”李隆基一瞬间就惊呆了，如此大事，竟然不和自己商量就制定好了计划？你们用的人可靠吗？你们制定的计划周密吗？万一被太平公主发现了怎么办？一连串的问题让李隆基不由地脊背发凉，倒抽了一口凉气。他立刻叫住了张暐，让其将政变计划详细地讲述一遍，看一看哪里还有纰漏。当李隆基听到侍御史邓光宾也在计划之中时，一口老血差点当场喷出。邓光宾的详细资料史书中并未记载，但从结果就能推断的出，李隆基很不信任此人。因为不一会他就被吓得两腿发颤，转过身就把刘幽求准备发动政变的计划，全部汇报给了李旦。
按照大唐律令，刘幽求等人应当被判处死刑，但在李隆基的求情下，他们三个人只是被贬到了边疆地区喝风。不过，太平公主并没有因此放过刘幽求。崔湜命令广州都督周利贞把刘幽求杀死在半路上。幸运的是，这个命令刚刚发出就泄露了。当刘幽求走到桂州的时候，桂州都督王晙便将刘幽求扣留在了桂州。后来，无论崔湜如何命令王晙放人，王晙就是不放。一个省长敢和当朝第一宰相正面硬刚，而且还没有因此获罪，背后肯定有李隆基的支持，但从另一个方面也能看出，当时的朝廷已经分裂到了什么地步。虽然李隆基主动揭发了刘幽求，但是并没有打消太平公主的疑虑，相反还加快了她造反的步伐，因为谁都能看得出来李隆基是在舍车保帅。遇到紧急事情怎么办？中华传统美德开会嘛。于是，太平公主急忙把自己所提拔的五个宰相全都召集了起来商量对策。太平公主先是慷慨激昂地发表了一通演讲，中心思想只有一个，大骂李隆基是个庶出的杂种，得位不正还对姑姑不敬，这样的人当皇帝简直是天理难容，必须被废。会议的气氛瞬间被调动了起来，在坐的宰相也开始纷纷鼓掌，表示支持太平公主的英明决策，一定与李隆基的恶势力斗争到底。但是，就在这群人群情激昂的时候，宰相陆象先却义正言辞地提出了反对意见：“当今皇帝没有罪过，不应被废！”什么？自己推荐的宰相竟然反对自己？太平公主简直不敢相信自己的耳朵。
当初推荐宰相人选的时候，太平公主本来就不想举荐陆象先，只是迫于崔湜的要求，她才勉强答应。可没想到，这个老头竟然是个“吃里爬外”的家伙。太平公主一边生气，一边将目光恶狠狠地盯向了崔湜，希望他能出面，劝说陆象先。可是崔湜双手一摊，表示自己也很无奈。因为崔湜虽然做过无数坏事，但他到底还是一个文化人，算是一个有文人理想的坏蛋。说来可笑，崔湜之所以推荐陆象先当宰相，不是为了和陆象先一起搞阴谋，而是他敬重陆象先的为人。在崔湜看来，陆象先清净寡欲，高人一等（陆公加于人一等），这样的人就应该做宰相。打死太平公主，她也不会想到，这个世界竟然如此疯狂，老鼠居然真的给猫当起了伴娘。眼前这个和上官婉儿通奸、残杀神龙五虎、大肆卖官鬻爵的大坏蛋崔湜，内心深处竟然还会这么无私，崇拜一个好人？出现这么一个，比雷劈的概率还小的意外，会议自然没法再开下去了。
太平公主只好宣布散会，改天再定造反计划。公元713年6月24日，太平公主吸取了上一次的教训，经过严密的筛选，再次把同党们召集了起来，开会讨论如何对付李隆基。这一次她召集的同党分别为宰相四人：萧至忠、崔湜、窦怀贞、岑羲。禁军军官三人：左羽林大将军常元楷，知右羽林将军事李慈，右金吾将军李钦。另外，还有数名位高权重的其他官员。会议主题不必再提，大家早都知道是干嘛的了。所以，这次他们直奔主题，很快就确定了两个造反计划。第一个计划很简单，就是向韦后学习致敬，让崔湜联合宫人元氏，在李隆基每天吃的赤箭粉中下毒（赤箭粉又叫天麻粉，中药的一种）。如果下毒不成功，就改用第二计划：10天之后的7月4日发动政变，太平公主坐镇指挥，常元楷、李慈等人率领羽林军攻打太极宫。窦怀贞、萧至忠等人，率领南衙禁军响应。就在太平公主一党制定计划的时候，李隆基那边也在紧锣密鼓地准备发动政变。原来被赶出京城的宰相张说、崔日用等人，听说刘幽求被贬之后，开始不约而同地劝说李隆基早日起事。张说给李隆基邮寄了一把刀，啥话也没有说，但意思很明确 。崔日用比较直接，干脆找了个理由，从被贬地荆州跑到了长安，当面向李隆基进谏。小半仙王琚看到大家如此激动，也跳了出来加入了劝说的队伍。可是，李隆基和当年的李世民一样，平时非常果断，到了最关键的时刻，突然又犹豫不决了。
毕竟，他们实际上都是在造老爹的反，不装的犹豫一点，会被后世的书生们骂不孝的。就在李隆基继续装腔作态的时候，历史上相同的一幕又发生了。当年李世民发动玄武门之变前，有个叫王晊的人，突然向李世民告密，李建成准备在昆明池伏杀李世民，于是李世民决定先发制人，发动了玄武门之变。如今，宰相魏知古不知道通过什么渠道，也知道了太平公主的计划，向李隆基告了密。于是，李隆基也决定先发制人，发动了先天政变。事情为什么会如此相像，到底是巧合还是另有原因呢，大家自己想吧。我们在上一集中讲过，李隆基每天都要在武德殿朝见群臣。所以，这一次政变，他决定在上朝的时候将太平公主一党一锅端了。7月3上午，也就是太平公主准备发动政变的前一天，李隆基开始了并不复杂的斩首行动。他让心腹王毛仲带了300多名士兵，一早就埋伏在了武德殿以外的虔化门。之所以不是武德门，主要是害怕在后面杀人的时候，会惊动朝堂上的太平公主党羽。
等到上朝以后，李隆基一边按照以往的程序，倾听百官们的工作汇报。一边又秘密的派人，让太平公主的党羽左羽林大将军常元楷和知右羽林将军事李慈，去武德殿朝见自己。这俩人接到命令之后，自然不敢反抗，毕竟是皇帝的诏令，又是上朝时间，皇帝找自己谈工作很正常。于是他俩就大摇大摆的向着武德殿走了过去，没有一丝防备。当他们走到虔化门的时候，王毛仲带着300多人猛地冲了出来，不费吹灰之力就将这俩冤大头给砍了。太平公主的军事力量就这么简单的被搞定了。接着，王毛仲又带着人气势汹汹地杀到了武德殿。正在上朝的文武百官们看到这群血淋淋的兵哥哥们冲了进来，不由地大惊失色，还没等坐在龙椅上李隆基发话，这群人竟然撒开丫子就跑了出去。年轻一点的官员身段灵活，一顿能扒好几碗，提起宽大的官服，撸起袖子，跑的贼快，一转眼就不见了身影。
年老的官员们就比较遭殃了，尤其是宰相级别的人物，都是六七十岁的老头子，平常走路都微微颤颤的，更别提穿着宽大的官服跑了。宰相萧至忠、岑羲还没有跑两步，当场就被王毛仲剁成了肉泥。窦怀贞身体素质稍微好一点，竟然趁着大乱顺利地跑出了武德殿，只不过，跑出去之后看到满眼都是李隆基的人，他就绝望的自杀了。此时李旦正在宫中散步，还不知道李隆基已经发动了政变。当他突然之间，看到一群年轻的官员，一边喊着“快跑”一边向自己冲来的时候，身体也不由自主地跑了起来，一直跑到了承天门，大家才停了下来。李旦气喘吁吁地赶紧问大家，咱们不能哭了半天，还不知道谁死了啊，到底咋回事？
这时候，十天之前才被再次提拔为宰相的郭元振，也是李隆基的同党带着兵围了上来，说了句智商特别高的话：“皇帝只是奉您的命令杀了窦怀贞等人而已，没有其他意图，臣等奉命前来保护太上皇。”这句话和当年张柬之发动神龙政变的时候，对武则天的回答简直有异曲同工之妙：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子之令将他们诛杀。”屎盆子往别人头上扣，高帽子往自己身上戴。反正对方已经死了，你又奈何不了我，读历史有啥用，学以致用啊。事已至此，李旦只能像当年的武则天一样，第二天就交出了大权，并且移居到了百福殿居住。
一直到3年之后，李旦才驾崩，享年55岁。政变之时，罪魁祸首太平公主并不在宫中，所以，她听说同党已经被诛杀殆尽之后，还有时间逃跑，一溜烟跑到了山里躲了起来，直到三天以后才在弹尽粮绝之时出来自首了。李旦想让李隆基免她一死，但被李隆基无情的拒绝了。随后，李隆基将太平公主赐死在了家中，她的儿子以及其他党羽合计数十人一同被斩。7月6日，李隆基登上承天门宣布大赦天下。至此，动乱了整整8年的大唐帝国终于安定了下来。
