电子节温器设计形式为节温器与节温器外壳成一体，发动机控制模块利用节温器外壳上的一个加热元件（加热电阻）对电子节温器进行加热，控制电子节温器的开启时机，大幅度地调节冷却液温度，满足各工况的不同要求。电子节温器同时也具有普通节温器的机械开启功能，下面介绍电子节温器的控制原理。

（1）机械开启功能。当电子节温器周围的冷却液温度达到103℃时，电子节温器内部的石蜡膨胀，石蜡将电子节温器的阀门顶开。

（2）电控开启功能。发动机控制模块对发动机负荷、发动机转速、车速、进气温度、冷却液温度等信号进行分析处理，然后向电子节温器加热元件提供12V工作电压，电子节温器周围的冷却液温度升高，使电子节温器的开启时间发生变化。即使在冷车工况下，电子节温器也能够打开，冷却液温度的控制范围为80～103℃。如果发动机控制模块判断冷却液温度超过113℃，那么将不再考虑其他参数，一直向电子节温器加热元件提供12V工作电压。电子节温器加热元件与发动机控制模块之间的线路连接图见图1-21。

图1-21　电子节温器加热元件与发动机控制模块之间的线路连接图

从图1-21中可以看到，电子节温器加热元件的工作电源来自发动机电子伺控保险丝支架的1号保险丝。本例故障原因是电子节温器加热元件短路造成该保险丝熔断，车辆无法启动，必须将电子节温器总成更换掉。在具体检修时，有条件的话可以先使用GT1检测仪查询发动机电控系统的故障信息，然后再决定是否更换电子节温器总成。发动机控制模块能够对电子节温器加热元件进行故障监控，如果电子节温器加热元件损坏或其线路连接不良，那么发动机控制模块将储存内容为“按特性曲线冷却控制”的故障信息，我们结合常规的检修方法对电子节温器进行检查，就能够提高检修成功率。

需要说明的是，对于配置电子节温器的宝马汽车，仪表板与电子节温器必须相匹配，这是因为电子节温器加热元件会大幅度地改变冷却液温度，水温表将受到干扰。为了解决这种问题，水温表的冷却液温度信号改由发动机控制模块通过CAN总线传送至仪表板，也就是说，这种冷却液温度信号传输方式与仪表板设码数据（编程数据）有关。