如今的小朋友在出生后的某个时间，都会被放在许多物品的前面，古典一点的有笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、书籍等，现代一些的还会放上一些电子产品，让孩子在里面挑选出自己所爱。这个有趣的小仪式被称为“抓周”，一般是在孩子一周岁的时候举行，虽然如今不再有人相信孩子抓到的会成为其一生的主题，但却也把这仪式作为一种对孩子，其实更是对家长的一种暗示和祝福来进行。

还有一个传统的习俗，是每个小朋友都期待的，就是过年的“压岁钱”。不过仔细观察的话，孩子对这个压岁钱的期待还是有些差异的。似乎存在着一条分界线，在这个线之前的小朋友，似乎只是在凑热闹，觉得有人给东西很好，也就是感兴趣“压岁”这件事，至于“钱”并不在意。而随着年纪的增长，突然有一年，小朋友意识到“钱”才是真正的主角，可以换成任意想要的玩具，满足自己的需要，于是孩子关注压岁钱的重点就从“压岁”转移到那个人人都喜欢的东西上了。

抓周时，孩子看到的跟家长看到的，是一样的东西，却也不是一样——孩子看钱币是花花绿绿，而家长看到的却是孩子的伟大“钱程”。对于压岁钱，小一点的孩子和大一点的孩子看到的，是一样的东西，却也不是一样——小孩子看到的是给与的过程，而大孩子看到的是钱所代表的对欲望满足的神奇能力。

作为一个成人，如果不去回顾自身的某些经历或者去看看那些孩子，几乎漠视这种差异，而这种差异，最明显的体现就集中在所谓的“青春期”，这期间也是两种不同视角产生最大冲突的阶段。在那些到了叛逆期的孩子们的世界里，充斥着为了抵抗成年人给他们的压力所塑造出来的各种有趣的东西，包括成年人听不懂的话、看不懂的文字和视频。

随着社会物质条件的丰富，青春期孩子还创造出了属于他们自己的流行产品，无论是文化层面的比如“嘻哈”，还是物质层面的比如“球鞋”。处于观察视角的成年人可能会心生疑问，嘻哈有什么好玩的？球鞋怎么会有那样的价值？但这种略带有贬低的疑惑，只不过是成年人的一种先入为主的偏见，对于这种所谓“虚无”价值的塑造，成年人玩的更遛，看看马路上令郎满目的霓虹灯和人们身上穿戴的奢侈品就知道了。

东西在怎么看，都是那个东西，为什么在不同的人眼里，会看出差别？这个问题的解读有许多不同的名字，比如关涉到人理解力的抽象程度，或者是象征的使用等，较为通俗简单的解读就是——“符号化”。随着人使用象征的手法的增多，思维的抽象程度的增强，一些本来来源于客观世界的概念，被逐渐“符号化”，而且这种抽取并不是单向的，人们对把符号注入客观世界这个游戏乐此不疲。

根本不用刻意去寻找，随便的在一个年轻人的房间里，就会发现具有偶像力量的张贴画，带有各种神秘力量的饰品，以及似乎可以给他铺平未来道路的一把吉他。在一个成年人的车里，也能看到带来幸运的水晶，或者保平安的某种饰品。现代人，虽然抛弃了某种宗教的信仰，却似乎人人都变成了祭司，把某种“念力”注入到所能触及的环境当中。

都说人生在世，需要一些高于柴米油盐的品相，符号化的行为本身就是人能够超越物质性限制的一种能力的体现，对符号化的追求也是体现出人高于一般生物的精神性的特点。人类引以为傲的那些文明、文化、文学等全部都是符号化的产物，这些也吸引着每一个人，或者说给人们以摆脱物质世界的限制，徜徉精神海洋的希望。

照这么来说，人们痴迷于符号也是无可厚非。但在符号和现实交界的地带，有着大量灰色的产物，人们试图发起一种符号化的反噬，让符号去支配物质世界。中古世界里关于魔法的幻想，导致了屠杀女巫的悲剧，而现代世界在祛魅之后也并没有变得更好，反而随着消费主义大行其道，在制造商的广告推波助澜之下，符号变成了一种能够提供爽、酷的东西，变成了让现代人类痴迷的“符号毒品”。

最明显的是那些标着不同logo的同质化的产品，在工业化流水线里出来的类似的东西，被赋予了不同的故事背景，成为人们愿意投入精力、耗费心思在其中研究琢磨并以如数家珍为傲的品牌。

某品牌的车的操控性能绝佳，而另一品牌的安全性非常值得信赖。某包代表着中产阶级的突破，而另一种包则代表着富贵人对自身的重新定义。白色的T恤印上某个牌子就是国际范，而另一个牌子就是国潮。人们乐此不疲地在这些相同却有不同的东西上做着区别，这一行为，从孩子抓周已经走出了太远。

现代文化工业还有个更加恐怖的名词，叫做“IP化”。我们可以看到一个个的符号通过工业化的生产，完成了对现实的僭越。超级英雄们，凭借着不同的能力跟凡人生活在一起，武侠世界的江湖客，也在被不断的排名消耗。

也许是现代社会的过度发展，让人们富余出太多的精力，在无处安放之时，只能深陷于“符号毒品”所创造出的快感之中，但正如“毒品”的快感过后是无尽的空虚一样，符号化的消费，本身就是一种“毒品”式的漩涡，在快感与空虚交替的放大中，人成为自己创造的符号的奴隶，沉沦在无止境的坠落中。