淮安府，沐阳县，西关乡，湾河村。
阳春三月，微风和煦。
穆欢正坐在自家院子里安静地缝制衣服。
阳光柔和地洒在她身上，一切都显得那么宁静祥和。
"姐姐，姐姐......" 一阵尖锐而高亢的喊声打破了这份平静。
穆欢心头一震，手中的缝衣针差点扎到自己手指上。
她忙望向院门处。
只见妹妹满脸通红，额头上挂满了豆大的汗珠。
原本清澈如水的眼眸此刻是又红又肿。
她放下手中尚未完成的小衣服，快步上前。
"小颜，出了什么事？"
穆颜声音颤抖："姐姐，娘出事了！"
"什么事？你们不是一起去观音庙上香了吗？"穆欢瞪大眼睛问。
穆颜快速说道：“我们回来碰见村里的无赖林大顺，他突然扑上来抱住娘，满嘴胡言乱语。”
“娘没打死他啊？”
穆欢心想：依着娘的身手和脾气，林大顺得没命。
穆颜眼泪婆娑道：“娘马上就甩开了他，还踢了他几脚。
可是那个林大顺嘴里一直嚷嚷，他说娘肚子里的孩子是他的。”
“他不想活了？”穆欢怒道。
在这个女人名节大过天的大月朝，是谁想出这样的毒计来害娘。
穆颜慌忙道：“姐姐，大伯母领着好多人把娘拉去祠堂了。
她说娘不守妇道必须受到惩罚，已经让人去请族长了。”
穆欢一听有大伯母在里面搅事，就知道事情不简单，现在还要请族长。
大伯母这是想要娘的命啊！
前些年，有人指认村里一个寡妇和别人有染，最后就被沉塘了。
当时爹还去劝说族长，说连奸夫都没抓到，不能随便定人的罪。
可是一众老顽固根本不听，硬生生的将那寡妇沉到水里淹死了。
她夫家和娘家无一人敢出来替她说句话。
只有一个几岁的女儿不停的哀求大家放了她娘。
而且这事官府也不管。
一想到这里，穆欢只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起。
爹离世不过短短一个月，已经有人按捺不住想要欺压孤儿寡母了。
穆颜不知所措地问：“姐姐，我们如今该怎么办？”
穆欢努力让自己镇定下来。
爹常常告诫，遇事千万不要慌，再大的困难也有解决的方法。
现在首先必须保住娘的命以及清白。
对女子而言，如果背负上这样的污点，将难以在村子里继续生活。
尽管她们母女几人都会些拳脚功夫，但又能够逃往何处呢？
总不能一辈子东躲西藏的过日子。
现在唯一能救娘的就是三爷爷穆天柱，他既是族长又是里长，有绝对的话语权。
想到此处，她说：“小颜，我们分头行动，你去祠堂护着娘，不要让人伤着她。
我去求三爷爷，现在也只有他才能让事情有转机。”
穆颜问：“姐姐，要不要去找找韩叔和青松哥。”
“你赶紧去守着娘。”穆欢催促道。
这个事情闹这么大，村里都传开了，韩家肯定会知道的，有心的人不用找。
等妹妹走后，她打开箱子，拿出一些银两和铜板。
想了想，把银子放下，翻出田契揣上，收拾好疾步出门。
她直奔穆天柱家，半路正好遇见韩青松。
“小欢，我陪你一起去找里长。”
穆欢正暗自庆幸，爹给自己找的这个未婚夫还是可靠的。
这时，韩母就跑来把韩青松拉走了。
穆欢看着母子俩拉扯的背影没有生气，趋利避害是人的天性，正常得很。
爹说的对，谁都靠不住，唯有靠自己。
她没时间伤心，直奔穆天柱的家。
韩青松气急败坏道：“娘，小欢是我没过门的妻子，伯母被诬陷，我要去帮她。”
韩母厉声道：“你俩还没交换庚帖就不算。她娘不守妇道要被沉塘的，你以后不准和她来往。”
“娘，伯母不是那样的人。”
“无论事实怎样，她这辈子都毁了。”
韩青松就这样被自己的娘连拉带拽回了家。
穆欢匆匆赶到的时候，正好拦住要出发去祠堂的穆天柱。
“三爷爷，请给我一盏茶的时间。”
穆天柱只是看了她一眼，没有言语。
穆欢哀求：“请您看在我爹的面子，给我一点时间。”
穆天柱这才转身回屋。
穆欢恳求：“三爷爷，林大顺就是个无赖，他的话不可信。
还请您明察秋毫，把事情查清楚，还我娘一个清白。”
穆天柱沉默半晌，才开口：“穆欢，你父亲一直是族里的骄傲。但是，族有族规，我不能徇私。”
穆欢忙道：“无需徇私，只是请您秉公处理。
我娘现在还怀着孩子，还请三爷爷大发慈悲。”
穆天柱端起茶盏喝茶，久久不放。
穆欢觉得动之以情对铁石心肠的人没用，只得诱之以利。
反正钱财乃身外物。
“三爷爷，我爹临终前说，问您借的银子没还，心里愧疚得很，准备拿家里的田来抵债。”
穆天柱的眉毛动了动，慢悠悠地放下手中的茶盏。
“是嘛，他还记得啊！不知他准备拿多少田来抵债啊？”
穆欢看到他的动作，知道这人动心了，迅速回道：“三十亩。”
谁知这个贪心的老东西又端起了茶盏。
她咬了咬后牙槽，扯了个比哭还难看的笑。
“三爷爷，为了给我爹治病已经花光了家里所有的积蓄。家里只剩六十亩田地。”
见穆天柱还是不为所动。
没办法，只得加大筹码。
她咬牙道：“三爷爷，我记错了。爹爹说的是五十亩，我们几个吃得少，只留十亩就行了。”
穆天柱终于放下手中的茶盏，起身说：“你父亲一直尽心尽力的教孩子们读书。
如今他尸骨未寒，就有人敢诬陷你母亲。你放心，我一定还她清白。”
虽然心里很鄙视这贪得无厌的人，穆欢还是躬身行了一礼，现在得靠他。
她掏出田契递给穆天柱。
“三爷爷，爹爹的话我不敢忤逆，等我娘的事情处理好，我就随您去衙门办理文书。”
不用她催，为了五十亩田地，穆天柱健步如飞。
穆氏祠堂外，此刻人声鼎沸。
穆母站在人群中央，脸色苍白如纸。
穆颜紧紧地搀扶着她，眼中满是担忧和愤怒。
周围的人或交头接耳，或阵阵嘲笑。
穆欢赶到的时候，正好听见李秀娥扯着嗓子大喊，扬言要将穆母沉塘。
她冷冷地扫了李秀娥一眼，心头涌起一股无法遏制的厌恶感。
若不是现在时机不对，真想踹死这个恶毒的妇人。
她缓慢扫视人群，议论纷纷的人马上低下头。
“小声些，欢丫头可是个混不吝。”
“可不嘛！前几年，有人说颜丫头是她爹和外面女人生的，她就跑到那人家里砸了一通。”
“对对对，有孩子欺负颜丫头，她也把人揍得哭爹喊娘。”
这时，有人不服气道：“今日可是她娘不对，容不得她放肆。”
不过声音还是降低不少，语气中带着一丝不确定。
“她是不是她爹的种都……。”
一个婶子的话尚未说完，就被人捂住嘴巴，她扭头一看是自己的男人，马上噤声。
……
穆欢听到这些蠢货的言语，真想打爆她们的头，撕烂她们的嘴。
可是现在不行，眼下最主要的是还娘的清白。
她几步走到穆母身旁：“娘，没吓着吧？”
爹在世时对娘是如珠如宝，不曾让她受过一点委屈。
穆母看着高出自己半个头的女儿。
虽然她自己也是心惊胆战，还是力持镇定道：“欢儿，我没事。”
穆天柱轻咳一声，让大家安静。
村民一向怕他，现场马上鸦雀无声。
这时，李秀娥忙跳出来说：“族长，这乔小婉不守妇道，得沉塘啊！”
穆天柱点头：“嗯，不守妇道是得沉塘，但是也得有证据。”
李秀娥笑道：“这大家都看见林大顺抱住了乔小婉，也听见他说乔小婉肚子里的孩子是他的。”
穆天柱问：“那林大顺呢？乔氏和她肚子里的孩子可是两条人命，得查清楚。”
大家面面相觑，林大顺趁着大家不注意早跑了。
这在以前就算奸夫跑了，淫妇也要沉塘的啊！
李秀娥心里十分着急，她拼命掐自己丈夫穆敬东的手。
穆敬东对穆天柱说：“族长，我穆家可不留这种不守妇道的女人。”
穆欢冷笑：“大伯父，三爷爷都说要先查清楚事实在做定论。
您凭什么在这里指手画脚，难道您比族长还有资格吗？”
穆天柱看了穆敬东一眼。
穆敬东结结巴巴说：“我……不是……这个意思……”
穆欢感觉自己的手有些疼，她轻轻拍了拍母亲的手。
必须得把林大顺抓来才能还娘的清白。
雁过留痕，风过留声。
她就不相信这个人真的能消失的无影无踪。
她环顾人群一周，对村里的小孩子说：
“如果你们能提供林大顺这几天见过哪些人，我给五十文。
如果能提供重要线索抓住他，我给一两银子。”
一个七八岁的小男孩举手说：“欢姐姐，我前两日看到钱大伯去找过他。”
穆欢马上给那小孩五十个铜板。
一看到真的有钱拿，马上又有一个小孩说：“我看穆大娘（李秀娥）昨日傍晚去找过他，两人还进了屋子。”
李秀娥急赤白脸的呵斥：“小小年纪不学好，整天胡言乱语。”
穆欢轻笑：“大伯母，您别急啊！
小朋友只说看到您和林大顺进了屋子，又没说您不守妇道。”
说完，她还特意问穆敬东：“大伯父，我说的对不对？”
这时，最后面有个十一二岁的少年怯怯地问：“你真的给银子吗？”
穆欢蓦地转头望过去，对那少年点点头。
“我说话算数。”
只要能抓到这个恶棍，五十亩田都舍了，何况区区一两银子。
那少年说：“我看到他去了后山，我以前看到他去过后山的山洞。他可能躲去山洞了。”
穆欢马上给那少年五十个铜板并承诺：“如果见到他，我再给你一两银子。”
然后，她看着穆天柱。
田可还没过户呢！
穆天柱马上安排几个青壮年上山去抓林大顺。
穆欢也跟着几人一起上山，她怕去的人里面有和林大顺相熟的人。
如果一不小心放跑了林大顺，那这个事情就扯不清楚了。
还是自己亲自去比较好。
走了大约有三刻钟，她们到了半山腰，带路的少年停住脚步。
几人环顾四周，没发现有什么山洞。
穆欢疑惑的看向那个少年。
只见少年竖起一根手指做了个噤声的手势。
然后，他轻手轻脚走到一处山壁，那里的藤蔓和杂草特别茂盛，长长的垂下。
他轻轻拨开杂草和藤蔓，露出一个洞口。
上山的几人都瞪大了眼睛，如果不是这个小少年，谁知道这个地方还有这样一个山洞啊！
穆欢也经常上山，从没发现这里还有这样一个隐蔽的山洞。
她想进去抓人，一个中年男人拦住她：“丫头，你就不要进去了，我们几个进去就可以了。”
穆欢认识这人，是同宗的叔叔穆敬安，与父亲关系颇好。
既然小少年说，没有其它出口，而且里面又黑漆漆的，自己在外面等着也好。
她乖巧的点了点头：“安叔，那我在外面等，就拜托您们了。”
穆敬安带着几人进了山洞。
穆欢站在背光的地方等着。
不一会，一个男人从山洞里冲出来，他慌不择路的往山上跑。
穆欢定睛一看，不是和自己一起上山的人，多半是林大顺。
她飞奔上前，猛地一踢，那人跌了个狗吃屎。
这时，那个小少年也追了出来，他对穆欢说：“这就是林大顺。”
穆欢一听，踩在林大顺胸上的脚一用力，顺便再踢了几脚，只听到他哀嚎连连。
不让他受点皮肉之苦，难解自己心头之恨。
接着，其他几人也出来了，穆敬安解释：“里面太黑，他比较熟悉环境，一下就溜出来了。”
穆欢乖乖站好，对几人说：“几位叔叔，这个恶贼心里害怕，跑太快跌倒了。”
听到她这样睁眼说瞎话，旁边的小少年张大了嘴巴。
