文/桂花 素材/刘阳

（本文根据身边人生活经历创作，为了文章的结构完整，有些情节略作虚构处理，请理性阅读）

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早上，我和继父在村中的小路上漫步，清新的空气迎面扑来，乡下空气就是好。我们俩一前一后往前走，不远处的地里，农民开始拔花生了。

“早呀，你们爷俩出来散步呀？”邻居郭大叔挑着一对小竹筐，看样子是去拔花生。

“趁着早上凉爽出来走走，乡下的空气真好呀，好久没有呼吸到这么新鲜的空气了，在城里闻的都是汽油味。”我回了郭大叔的话。

“真羡慕你父女俩呀，我们这时候正要忙着呢，你俩却这么悠闲。”郭大叔挑着箩筐从我们身边走过。

出来转一圈，不断有熟人向我俩打招呼，他们都向我俩投来羡慕的眼光。我俩这么亲密的一前一后走着，不熟悉的人还以为我俩是亲父女呢。

看着继父有些驼了的脊背，当年他来我家的情景又浮现在我的 脑海里，时间过得真快，一晃几十年过去了。

我出生在一个大村庄里，村子有800来口人，大家杂姓而居。我的父亲是一位高中毕业生，高中毕业就回村里做了民办教师。

我的母亲只有小学文化，但是她勤劳善良，和父亲相亲相爱。白天母亲到生产队里去挣工分，家务活都是父亲下班回来才干的。

记忆中，每晚母亲从生产队收工回来，就往家里的那张长木椅上躺着，父亲总是对母亲说：“你干了一天的活，累了家务活就不用你干了，煮熟了我喊你吃。”

父亲的男中音非常好听，说起话慢声细语的，就连我这个小孩听起来都觉得舒服悦耳。

父亲在厨房忙着，不时会哼上一曲歌曲，歌声从厨房里飘荡出来，隔壁的大哥听了，也会跟着父亲哼上几句，他的歌声像鸭叫似的，没有丝毫的美感，我奶奶 听了，直摇头说，好好的歌曲让你唱成那样了。一个人的音乐细胞应该是与生俱来的吧？

我6岁那年，母亲生下了小弟，两个女儿一个儿子，儿女齐全了，母亲悬着的心终于放下了，有了儿子以后就不用再生了。

可是小弟还没出月子，就因为先天性胆道闭塞，当时的医疗没有现在发达，去医院医治医生最终也无法挽他的生命。后来还是遗憾的离开了人世。

弟弟的离世，母亲伤心欲绝，好在父亲想得开，他经常安慰母亲说：“我们的刘洋他已经到人世间走过一趟了，我想他在那边也不希望我们因为他而过度悲伤。”

半年后，母亲才走出了丧子之痛。父亲看着母亲脸上逐渐有了笑容，父亲知道母亲已经慢慢走出那个阴影了。又过了大半年，母亲对父亲说：“咱家没有男孩，我们还是再要个男孩吧？”

父亲一听，马上对母亲说：“何梅呀，我们已经有两个女儿了，你的身体又不好，咱还是不要生了吧，我们把女儿培养成才，让他们上高中读大学，以后有谁敢小看我们呢。”

母亲拗不过父亲，只好不再说了，母亲知道父亲那是心疼她，每次生产母亲就像是在鬼门关走一遭, 父亲不想让母亲再受苦。

不得不说父亲是有远见的，他决定让母亲不生后，他就开始对我们两姐妹进行特殊的培养，每天下班回来或者不用上班的日子里，他都会让我们两姊妹读唐诗宋词或者三字经。

到我和妹妹上小学的时候，我俩已经能背诵两三百首唐诗宋词了，父亲对我们说的最多的一句话是：不吃读书的苦，就要吃生活的苦。

读小学时，别的孩子放学回来，扔下书包就可以去外面玩，而我和妹妹必须完成当天的作业，还要写日记，记录自己的学习心得和体会。父亲检查认为合格了我们才不用重写。父亲对我们的学习要求非常严格。

我以为我和妹妹会一直在父亲的庇护中长大，可是天有不测风云，我读四年级的时候，有一天 正在上课，班主任把我叫出去，告诉我说你爸在上课的时候突然晕倒了。已经让其他的老师送到镇上的卫生院去了。

我听后，十分担心父亲的安危，后来下午上课我无心听了，晚上放学回来，母亲告诉我说，父亲因为病情严重，已经转到上级医院去医治了。

经上级医院检查，父亲的病情十分严重，他的肝脏长了一个巨大的肿瘤，医生说手术也不容乐观，母亲听说后腿都吓软了。

为了给父亲治病，母亲向亲戚朋友能借的都借了个遍，钱是花去了，但最终也不能延长父亲的生命，他在四个月后还是走了。留下我们娘仨永远走了。

父亲走后，母亲差点哭瞎了眼睛，村里的人甚至说母亲命硬，把儿子克死了，又把丈夫克死了，还说母亲是不吉祥的人，其实这些都是唯心的说法，每个人的生命，都是一个独立的个体。个人哪能左右别人的生命呢？

父亲去世前，我们这里已经分田到户3年了，分田到户后，村里的人大部分是种地为主，种的农作物有花生和稻谷。早就种花生，晚就插秧苗，六月就是最辛苦的，要拔花生，还要抢种晚就。每家每户都有几亩的田地。农忙季节，每年的大暑前后就开始忙，到立秋前后才会忙完。

以前父亲在世的时候，放了暑假，家里的农活就是他和母亲一起干，我和妹妹喜欢干就跟着去干，不喜欢干就在家里学习，现在这样的日子，一去不复返了。

看着母亲每天早上天一亮就到地里去拔花生，懂事的我不想让母亲一个人那么辛苦，我也跟着她到地里去拔。拔完了让花生连苗在地里一起晒，半干的时候再来就地里摘花生，忙完这些活大概要12、13天左右。

有时候为了节省来回的时间，我们中午不回家，带午餐到地里吃，然后接着继续干活。忙完了收花生，又忙翻土地。

大舅二舅有时候看我们还没忙完，他们干完自己的活，也会过来帮忙。但是并不是每就他们都会过来帮忙，因为他们也有自己的田地要种。

我和母亲常常是忙完一个双抢季节，我俩就被太阳晒得像非洲人一样黑。初一那年暑假，我和母亲及妹妹仨像往年一样在地里干活，中午时分，母亲在地里拔着花生，眼睛突然发黑，咕咚一下倒在地上。

才十二、三岁的我看了，腿都吓软了，忙喊还没有回去吃午餐的村民帮忙把母亲扶起来，有人递水给母亲喝。小婶闻讯也赶过来看。

几个人围着母亲关切的问：“刘阳妈妈，好点了没有？要不我们送你回家躺着，哎！一个女人带着两个孩子也是为难你了，刘阳爸也走了几年了，再找个人凑合着过日子吧。你要是有个三长两短，这两个孩子咋办呀。”

几个女人劝着母亲，这些话有人曾经对母亲说过，母亲和父亲曾经情深意切，让她再找，母亲一时半会还是放不下的。母亲担心她再找，对我们也会有影响，毕竟再找不是亲生的，对我们姐妹不一定好。母亲不想因为她而让我们姐妹受苦。

那天母亲休息了几个钟头就恢复过来了，晚上吃饭的时候，母亲突然停下筷子，她若有所思的问我：“刘阳，要不以后你就不读书了，和妈妈一起干活。”

才十多岁的我突然明白，母亲一定是太累了，才会说出这样的话，她以前经常教育我和妹妹说，要努力读书，以后才会有出息。

心灵上的累和身体上的累，把母亲压垮了，要不然她不会让我辍学回家的。想到这，我点点头决定不读了，和母亲一起在家干农活。

初一升初二时，班主任看我一周没去学校报名注册，就到家里来家访，当他了解我家的实际情况后，他十分惋惜的对我母亲说：“你家刘阳思维敏捷，学习成绩比较好，辍学可惜了。”

我铁了心不读了，班主任再说什么也没用，就这样，我辍学在家和母亲一起干农活。转眼到了农历十月份，冬收时节又快到了，一天，我正在院子里学织毛衣，大姨领着一个中年男子走进院子来，男子中等身材，肤色稍黑，看样子眉目慈善，母亲看大姨他们到来，赶忙招呼他们坐下。

大姨是母亲的堂姐，小时候和她一起长大，他们读书睡觉都在一块，感情很好，亲如姐妹。

“刘阳，去，给你大姨他们冲一杯红茶来。”红茶是我们这里的最高待客之道。听了母亲的吩咐，我进厅堂找来红糖，又找了茶叶给他们每人烧了一大杯红茶。

他们一面喝茶一面聊天，从聊天中我知道，这个中年男人是大姨给母亲找来的对象。大姨对母亲说，这个人是她的邻居，人善良勤劳，父母都过世了，一个哥哥也娶了，现在就剩下他一个人自己生活。大姨和他做了十几年邻居了，都是知根知底的。

母亲要是不嫌弃，就和他一起过吧。母亲听了说一起过可以，但是必须来这里生活，不能歧视我的两个女儿。以后有孩子就要，没有孩子就顺其自然，不能强迫她生孩子。

没想到母亲提出的条件，男子听了一一答应了。就这样在大姨的撮合下，中年男子第二天就提着自己简单的行李住到我们家来了。

他一到来，就帮我们家收割稻谷，还别说，继父干农活是一把好手，家里的打谷机，继父一个人就能扛在肩上，不用母亲帮忙，中途不用休息，口气扛到田里去。

自从继父来帮干活后，家里背稻谷，脱稻谷这些累活重活继父一人全包了，都不用母亲干。有他帮干活，母亲轻松了不少。渐渐的，我发现母亲的脸上有了久违的笑容。

继父在我们家履行着他的角色，但是他即使做得再好，他也没法代替父亲在我的位置。在他的面前，我几乎不说话，我也不喊他。晚上吃饭时，我一般都是默默扒完饭就回自己的房间了。

即使有时候要喊他，我也不叫他叔 （他比我父亲小三个月），我一般用“哎 ”开头和他打招呼 ，他也不介意我这样喊他，直接应了我。

而妹妹就不一样，妹妹比我小3岁，性格比我开朗，继父来了没几天，妹妹就叫他叔叫的很亲切，但是我就叫不出口。

有继父帮干活，我们家冬收的农活比以往提前10天收完了，继父和母亲两人第一次去了集市上赶集。赶集回来的那天晚上，继父买了我们喜欢吃的卤菜回来。

饭桌上，很久没有吃过这么好菜的妹妹吃得津津有味，继父在一旁看了微笑着对妹妹说：“刘平慢点吃，慢点吃，我买这么多，够你们吃饱的。”

顿了顿，继父突然把目光看向一直在默默吃饭的我：“刘阳，你想不想继续念书。”

念书是我从小的梦想，但是家里实在太穷了，我不想拖累家里，父亲生病时借下的钱，母亲还有部分没有还清。每年我们种花生卖了得的钱，大部分都用于还债。

想了想，我就对继父说：“不读了，我要帮家里干活，把借亲戚的那些钱都还上。”

“我今天赶集的时候，遇见我的同学了，我的同学就是你的班主任，他了解你的情况，他一直叹惜说，你是个聪明的孩子，辍学在家干农活可惜了。我同学说了，只要你愿意读，明年他帮疏通关系，明年你再读初二。”继父继续说着。

“你肖叔今天赶集的时候，也对我说了，让你继续念书，他说家里的活，欠的钱他会想办法还的。”母亲也在一旁劝说着。

后来，为了增加收入，继父学习养殖母猪，还别说，在继父的带领下，我们家慢慢的好起来。继父是那种不惜力气的人，村里有人需要帮忙的，继父二话没说，就赶去帮忙。

渐渐的，继父和邻里的关系也很融洽，他的善良勤劳也得到了周围人的认可。在继父的帮忙下，第二年我重新回了学校上学。

我很珍惜这次来之不易的读书机会，一般我是周日下午去学校，周六下午才回来，一周才回来一次家。

两年后，我以优异的成绩考上了重点高中，当然我的分数也入中专线，但是继父说，他跟我班主任聊过了，我读高中以后更有前途。

我上高一那年，妹妹也上初中了，我们两姐妹都读书，继父的负担一下子就重了起来，但是继父说，家里有他在，让我们不要担心，在校安心读书，他会挣钱让我们读书，也会把母亲照顾好的。

可是，并不是所有的人都希望你好，继父对我们家无私的付出，有人就在背后说他：“图个啥呀，把别人的闺女养大，有出息了，以后不一定对你好呢。”

每当听到这些人在背后嚼舌根子，继父总是笑笑说：“没有付出，哪来的回报呢，我相信只要我真心付出，这两个闺女都不会 让我失望的。”后来事实确实如此。

高一那年，有次放月假回来，我得知母亲怀孕了，母亲已经38岁了，属于高龄产妇了，我很担心她，这个时候怀孕身体能吃得消吗？

我硬着头皮和母亲及继父商量这件事，继父也劝母亲打掉算了，可是母亲却对我说：“刘阳啊，你是不是太自私了？你肖叔帮我们那么多，我给他生个孩子也应该呀。这几年你肖叔帮了我们家不少忙，我的身体也比以前好多了，这个孩子我一定要生下来，不管是弟弟还是妹妹，你们以后又多一个伴，这不是更好吗？你肖叔的为人，经过几年的相处考察，我都看清楚了。”

母亲已经这样说了，我和肖叔也不好再说啥。几个月后，母亲给给我和妹妹生了一个弟弟，圆了我没有弟弟的梦想。

进入高三，学习很紧张，一紧张我就休息不好，休息不好直接就导致成绩下降。继父知道了，隔三差五就到县城的重点中学看我，每次都给我带好吃的来。

同学们看到继父经常送吃的来给我，他们都以为继父是我的亲生父亲。毕竟有些亲生父亲做得未必比他好。

有段时间继父频繁的来学校给我送吃的，我就对他说，不用那么麻烦给我送吃的。继父却说，读书用脑，营养跟不上那可不行，只要我以后能考上大学，来多少趟他都不嫌麻烦。

这一刻我突然发现，继父的爱如山，无论我是不是他亲生的，他都希望我能考上大学，有出息，他和天下的父亲一样，有一颗父爱的心。

高三毕业，我顺利的考上了大学，接到录取通知书的那一刻，继父比我还高兴，他手中拿着录取通知书，兴奋的朝母亲嚷着：“何梅，你看，咱家大闺女真棒呀，被外省的一所重点大学录取。以后让小杰（我小弟）也要像他姐那样有出息”。

我考上了大学，妹妹也考上了高中，继父肩上的担子就没有轻松过，我上大学的学费，妹妹上高中的学费，都是继父节省下来的，为了供我们两姐妹读书，他好几年都没舍得换新衣服，穿的衣服都洗得发白了，穿出洞都舍不得扔掉。

继父对自己抠门，但是对我和母亲、妹妹及弟弟，只要有需要，他就舍得为我们几个花钱。

大二那年，为了减轻家里的负担，因为家里也开始建新房子了，我在学校开始勤工俭学，大二开始，我就很少向家里要生活费。

大学毕业，我留在了外省工作，妹妹也在我毕业前那年考上了大专，毕业后妹妹回了我们本县的中医院工作。

我们俩工作后，比我们小十几岁的弟弟也上小学了，弟弟的学费我经常打回给继父，继父总是象征性的收一些，剩下的他全部给母亲，他说这个钱先存起来，等我们以后有需要了再给我们。

那些年，继父养母猪贩卖猪仔也赚了一些钱，继父常常对我和妹妹说，他现在还能工作，有自己的收入，他不需要我们给他钱，等以后他没有劳动能力了，我们再给他也不迟。

后来我和妹妹分别结婚了，继父一分钱彩礼都没要，还倒贴5万，让我们俩买自己喜欢的家具。继父说，他对每个子女，他都给予一样的爱，不会厚此薄彼。

后来，小弟也考上了大学，大学毕业，他选择回镇上的初中教书，他说这样离父母更近些。小弟毕业三年，谈了一个本校的女朋友。一年后，两人走进了婚姻的殿堂。

小弟有了孩子后，继父就把他的养殖场关闭了，母亲就帮弟弟看小孩，继父则继续留在老家种一些时令菜，养一些鸡和鸭，每隔三五天，他就去一趟小弟家，把菜、鸡蛋和鸭给小弟家送去，小弟家经常能吃到继父种的菜。

我们都劝他不要种了，可是继父说，人适当劳动，锻炼身体，拥有一副健康的体魄，比啥都要强。我们几姊妹想想就由得他了。

现在我们有空了，我们仨经常带上母亲回老家陪陪继父，继父愿意住在老家，他跟周围的邻居相处习惯了，他更愿意在老家生活。