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1740年，神圣罗马皇帝查理六世去世，其侄女波兰王后兼萨克森选侯夫人玛丽亚·约瑟法具有哈布斯堡家族领地的优先继承权，为何没能继承庞大的家族领地呢，船长为你细细道来。

一，出身皇室

1699年12月8日，奥地利的玛丽亚·约瑟法出生于神圣罗马帝国奥地利大公国的首都维也纳，为皇储约瑟夫与夫人威廉明妮·阿玛莉埃之长女，所以她自小就受到良好的贵族教育，被祖母神圣罗马皇后艾莉奥诺·玛格达伦纳培养为坚定的天主教徒。

1700年，西班牙国王卡洛斯二世去世，哈布斯堡王朝西班牙分支自此绝嗣，王位落入其表亲法兰西王国的波旁王朝手中。神圣罗马皇帝利奥波德一世对此十分不满，认为自己是西班牙哈布斯堡王朝的堂亲，自己的次子查理更有资格继承西班牙王位，便与法兰西爆发了西班牙王位继承战争。

约瑟夫与弟弟查理是哈布斯堡王朝奥利地分支仅有的两个男性继承人，为了避免家族领地落入他人手中，于是在1703年签订了《相互继承协约》。协议规定：查理及其子嗣获得西班牙领地的继承权，约瑟夫及其子嗣获得其他领地的继承权；如果二人都没有儿子，那约瑟夫女儿的继承权优先于查理的女儿。

二，丧失优先继承权

1705年，约瑟夫即位为神圣罗马皇帝约瑟夫一世，约瑟法也成为神圣罗马公主，更是仅次于叔叔查理的皇位第二顺位继承人。而萨克森选侯和波兰国王兼立陶宛大公奥古斯特二世为了对抗普鲁士王国，让儿子腓特烈·奥古斯特有机会获得皇位并继承哈布斯堡家族的庞大领地，便积极向约瑟夫一世提议双方联姻。可由于腓特烈·奥古斯特信奉新教，所以联姻的谈判迟迟未能取得进展。

1711年，约瑟夫一世去世，查理继位为神圣罗马皇帝查理六世，约瑟法则成为皇位第一顺位继承人。虽然此时查理六世还没有诞下任何子女，但他已决定撕毁与哥哥的秘密协定，让自己的孩子继承皇位。

1713年，查理六世放弃对西班牙王位的宣称，与法兰西签订《乌得勒支和约》而结束了双方的冲突。接着查理六世颁布《1713年国事诏书》，确定自己的女儿比两个侄女约瑟法和艾玛莉亚具有优先继承权。但此时查理六世仍没有孩子，所以约瑟法仍是名正言顺的哈布斯堡家族领地的继承人。

1717年，查理六世有了第一个孩子玛丽亚·特蕾西娅·瓦尔布加·阿马利娅·克里斯蒂娜，为了确保女儿的继承权，他于是四处奔走，不惜牺牲哈布斯堡家族的利益，这才勉强获得了法兰西及德意志各诸侯国对《1713年国事诏书》的承认。

三，波兰王后

1712年，腓特烈·奥古斯特改信天主教，他与约瑟法的婚事也少去了一大阻碍，萨克森与奥地利得以继续联姻谈判。但查理六世为了确保女儿特蕾西娅的优先继承权，执意要求约瑟法和艾玛莉亚两个侄女放弃对家族领地的继承权，否则就不允许她们二人结婚。约瑟法和妹妹艾玛莉亚对此无可奈何，只得同意查理六世的条件。

1719年，腓特烈·奥古斯特迎娶约瑟法为妻，然后夫妻二人相处融洽，一起生育了十多个儿女。而艾玛莉亚则在三年后嫁给巴伐利亚选侯马克西米利安二世之子卡尔·阿尔布雷希特为妻。

1733年，奥古斯特二世去世，腓特烈·奥古斯特即位为萨克森选侯，而约瑟法也成为选侯夫人。随后法兰西王国与瑞典王国支持原波兰国王兼立陶宛大公斯坦尼斯瓦夫一世复位，但引起奥地利与沙俄的强烈反对，于是双方爆发了波兰王位继承战争。

1734年，腓特烈·奥古斯特在俄奥的支持下加冕为波兰国王兼立陶宛大公奥古斯特三世，约瑟法也跟着加冕为波兰王后兼立陶宛大公夫人。1738年，奥地利与法兰西签署《维也纳条约》而结束了此次战争，奥古斯特三世也坐稳了王位。此后约瑟法在萨克森与波立两地之间轮流居住，协助丈夫处理两地政务。

四，对抗普鲁士

1740年，查理六世去世，特蕾西娅与丈夫弗朗茨继承了哈布斯堡王朝的广大领地。而普鲁士为了夺取奥地利富庶的西里西亚，趁机对此提出异议，挑起了奥地利君位继承战争。

约瑟法与奥古斯特三世夫妇也趁机提出异议，加入了此次战争而对特蕾西娅作战。但普鲁士的崛起对萨克森造成巨大威胁，而欧洲列强也不会允许兼任波兰国王和立陶宛大公的萨克森选侯再成为神圣罗马皇帝，于是约瑟法转而放弃对家族领地的宣称，支持堂妹特蕾西娅对抗普鲁士。

1756年，普鲁士先发制人对奥地利发动了七年战争，而萨克森首当其冲遭到普军围攻。奥古斯特三世逃往波立，约瑟法则留在首都德累斯顿对抗普军。最终普军攻克德累斯顿，约瑟法受到严密监视，但她仍与外界保持秘密联系，鼓励萨克森人继续作战直到1757年病逝。