1978年11月10日至12月15日，在党的十一届三中全会召开前，党中央在北京召开工作会议，时任辽宁省委第一书记的任仲夷出席了此次会议。

任仲夷

此次会议事先规定的议题是讨论经济问题，但会议开始后，中央政治局根据邓小平的建议，决定重点讨论把全党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来的问题。这一决定得到了与会人员的一致拥护，但任仲夷认为，实行工作重点的转移，必须先以实事求是的态度解决一些重要的历史问题。

11月12日下午，任仲夷在东北组的会议上，发言批评了中央政治局委员、国务院副总理陈锡联：

最近，我们开了省委常委扩大会议，大家在揭发批评曾绍山同志错误的同时，也自然联系到陈锡联同志。许多同志都指出，像毛远新这样一个毛孩子，竟然成了东北的太上皇，这和陈锡联有直接关系。“运动”中，辽宁搞了那么多的冤假错案，有许多是他亲自批准的，他是有责任的。辽宁的“四人帮”帮派体系很宏大，并给中央国家机关输送了不少人。这个帮派体系的形成，也与他有关系。辽宁揭批“四人帮”的运动被捂了4个月的盖子，陈锡联负有重大责任。

党的“十一大”时，我们建议中央，陈锡联应向辽宁人民作个检查，他只说自己有错误，认错了人。辽宁的同志认为检查做的很不够，希望他做一个比较诚恳的检查，这有利于我们向下做工作，有利于安定团结，有利于辽宁的工作重点转移。

邓小平和任仲夷

最终陈锡联迫于压力，在会上做了检查，但并不深刻。

11月24日下午，任仲夷继续在东北组的会上发言说：

建议中央对当前理论上的一个重大讨论，即实践是检验真理的唯一的标准问题，也讲一讲，否则不利于安定团结……邓副主席几次明确肯定了这个问题，不久前到东北视察时又明确的讲了，《人民日报》《光明日报》《解放军报》也发表了多篇文章，读者都很欢迎。但有的部门、有的会议传下来的精神，却是完全针锋相对的另一种说法。两种截然不同的精神，传到干部和群众中去，会引起什么后果，那是不难想象的。

任仲夷的发言得到了与会人员的一致拥护，在大家的强烈要求下，11月25日，华国锋代表中央政治局常委对一些重要的历史遗留问题表明了意见，当天下午，他又以政治局常委的名义，在一篇讲话中对真理标准问题的讨论表明了肯定的态度。华国锋的发言使大家感到满意，并使此后的会议开得更加热烈、活跃了。

华国锋和任仲夷

中央工作会议结束前，许多与会人员都要求陈锡联等几名犯了错误的中央领导引咎辞职，但邓小平为了维护中央的安定团结，提出了政治局“只进不出、只增不减”的原则。任仲夷对此十分拥护，他在12月2日的会上发言说：

我完全拥护邓、李（先念）副主席的批示，两位副主席提到的陈锡联等几位犯错误的政治局委员，从感情上讲，我们不愿意他们继续留在政治局。从其错误的严重性来看，他们也根本不适合做政治局委员，但邓副主席讲，从大局考虑，还要把他们留在政治局，我也完全拥护。拥护，是拥护邓副主席，不是拥护他们这几个人！

任仲夷在此次中央工作会议上，因为敢说真话，给邓小平留下了深刻的印象。1980年10月，任仲夷因“思想特别解放”，而被邓小平“点将”，出任广东省委第一书记。任仲夷上任前，胡耀邦专门找他谈话说：“你曾要求在大连办特区，这不可能，但中央决定调你到一个有特区的地方去工作，就是广东。”

胡耀邦和任仲夷

就这样，任仲夷离开了工作3年多的东北大地，开始了新的征程。