“下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山！”

1947年7月29日，一份机密电报，递到了刘伯承的手上。

看到醒目的“3A”，刘伯承知道，肯定有大事发生。

毛主席在电报中写道：“现陕北情况甚为困难，如你部不能在两个月内，调动胡（宗南）军一部，协助陕北打开局面，你们困难亦将增加！”

刘邓二位首长看后大为震动，尽管部队刚打完一场大仗，还没来及休整，可他们还是以最快的速度给中央回电：“决心于休整半个月后出动大别山，以适应全局之需。”

刘邓大军如“飞来之剑”，用最快的速度跨越千里，袭击蒋介石的胸膛。

1947年8月刘邓大军从山东出发时，共有12万人马；1948年2月转出大别山时，却只剩下了5万兵力。

那么，其余的7万大军都去哪了？

1947年8月，毛主席听说刘邓大军抵达大别山后，不由得感慨道：“这是一个历史的转折点。这是蒋介石的二十年反革命统治由发展到消灭的转折点。这是一百多年以来帝国主义在中国的统治由发展到消灭的转折点。”

那么，本来在山东战场与国民党周旋的刘邓大军，为何要孤身犯险，开进大别山？

当时，解放战争的形势，不容乐观。

毛主席率部转战陕北，胡宗南调集重兵，处处追击。

可彭德怀的西北野战军，兵力匮乏，物资不足。

东北地区解放军此时仍然在和国民党拉锯，一时间难以抽身。

至于江南，则依然是国民党的势力范围。

摆在毛主席眼前的，是一个几乎无子可下的棋局。

但毛主席并不这么想。

1947年7月21日，毛主席在陕北靖边县小河村，主持召开了著名的“小河会议”。

会上，毛主席表示要把战场引入敌占区，并首次提出“用五年时间，夺取全国胜利”的口号。

毛主席胸有成竹地说：“蒋介石搞了个黄河战略，一个拳头打山东，一个拳头打陕北，想迫使我们在华北与他决战，可他没有想到自己的两个拳头这么一伸，他的胸膛就露出来了。”

毛主席信心满满的表示：“我们就给他来个针锋相对，也还他一个黄河战略，紧紧拖住这两个拳头，然后对准他的胸膛刺上一刀！”

之前，蒋介石自作聪明，以为构筑起“黄河防线”就能阻止解放军南下。

殊不知，他这种两翼进攻、中间防御，状如哑铃的战略体系，正利于刘邓大军中间突破，一举扭转战局。

假设，刘邓大军“打到外线去”，进入安徽、河南、湖北等地，向东可以威慑南京；向西逼近武汉；北可逼迫郑州、洛阳，南可截断长江，对国蒋介石的中心腹地构成直接威胁。

刘邓大军若是占领了大别山，则可堵住国民党支援陕北、山东的咽喉。

如此一来，国民党在中原地区的机动，部队被迫回防武汉和南京，有效牵制了敌人的有生力量。

陕北、山东等地的解放军，压力顿时减小。

正所谓“运筹帷幄之中，决胜于千里之外”，一盘看似无子可下的“死棋”，毛主席硬是能从中发现生机，真乃神人也。

刘邓首长对毛主席的计划深以为然，他们表示：“经过一年的内线作战，农民的鸡、猪、牲口看见的不多了，村里的树也少了，试问，扭在解放区打，我们受得了吗？如果我们只想在内线作战要舒服一些，就中了敌人的毒计！”

因此，接到毛主席的指令，刘邓首长立刻开始动员。

大军说是要休整半个月，实际上十天不到就开始进发。

二野的老人回忆起当年的一幕，不禁感叹道：“南下上千里，我们没有后方，只有前线。首长们能下这个决心，真了不起！”

当时，刘邓大军面临的问题有太多太多。

第一，主力部队经过一个月的连续作战，伤亡较大，十分疲劳，弹药消耗殆尽，冬衣短缺，急需休整补充。

第二，急行军速度要快，不能携带重装备，一个纵队平均只有1个山炮连，3门山炮和寥寥无几的迫击炮、重机枪。

第三，南下千里既要经过号称“死亡区”的黄泛区，还要在敌人围堵之下，强渡汝河、淮河。

而且，大别山长期由国民党控制，那里虽然有广泛的群众基础，却没有牢固的革命根据地。

尽管如此，刘邓还是下了决心：“挺进大别山，把战争引向国民党统治区，关系战略全局和党中央在陕北的安危，这是大局，困难再大也要克服！”

临行前，刘伯承在晋冀鲁豫野战军指挥所的干部会议上作了表态：“毛主席对我军进大别山估计了三个前途，一是付了代价站不住脚准备回来；二是付出了代价站不稳脚，在周围坚持打游击；三是付出了代价站稳了脚。我们要从最困难方面着想，坚决勇敢地战胜一切困难，争取最好的前途，任何困难都是可以克服的！”

刘邓大军用最快的速度，赶到了黄泛区。

这里的景象，用“人间废墟”形容毫不为过。

蒋介石花园口决堤，让黄泛区一片汪洋，除了坍塌的屋脊和咕呱乱叫的几只野鸭外，再无任何生气。

即便是没水的地方也都是烂泥，前脚起，后脚陷。

8月24日，大军来到汝河岸边。

河对岸，是严阵以待，装备精良的上万国民党；后面不足30里，就是敌军的追兵。

“不惜一切代价，打过去！”刘邓首长拿出了背水一战的阵势：所有步枪上刺刀，手榴弹开盖，见到敌人就打，打完就穿插，不论敌人的火力再猛，也要硬着头皮前进。

经过20几个小时的激战，刘邓大军终于撕开了国民党的防线。

抵达淮河后，又遇到水位暴涨。

首长们冒着倾盆大雨，亲自到河边测量。他们身先士卒，起到了很好的榜样，率领官兵趟过了变幻无常的淮河。

刚到对岸，敌军就追了上来。

好在，河水突然暴涨，将国民党军隔在了对岸。

多年后，刘邓首长回忆起当时的一幕，仍不免感慨：“多险呐！我们刚过完，水就涨了，就差那么一点点时间，运气好呀！以前不知道淮河能够徒涉，就这么探出条道路来了。”

刘邓大军全体官兵，只用了25天就跑完了千余里的路程，从山东挺进大别山。

当然，抵达大别山，“西天取经才走了不到一半”。

刘邓大军的到来如同一把钢刀，抵近了蒋介石的胸膛。

气急败坏的蒋介石抽调12个整编师，到处围追堵截。

“必须要打几场大的歼灭战，才能在大别山站稳脚跟！”

刘邓首长制定了“品”字形作战部署：将第1纵队派往蕲春、广济地区，第2纵队进入黄梅、宿松地区，第3纵队向潜山、桐城、庐江、望江地区；第6纵队向黄冈、蕲春地区，沿长江北岸。

刘邓大军斗志昂扬，克团风、占黄安、下武穴，夺六安、立煌（金寨）、霍山、舒城、庐江、桐城、潜山、岳西等县，捣太湖、占华阳、取宿松、攻望江，横扫长江北岸三百余里。

张家店战斗，我军毙伤敌900多人，俘敌少将副旅长唐家楫以下官兵4700多人。

刘伯承评价称赞此役，是“我军在无后方依托的条件下，第一次消灭敌人一个正规旅以上的重大胜利”。

高山铺之战中，刘邓大军更是以800人牺牲的代价，歼灭了国民党1.26万余人，其中俘虏了9000余人。

对此，毛主席予以高度评价：“高山铺大捷的意义，不仅在于消灭了1万多敌人，也不仅仅因为这一仗打的漂亮，它的全部意义在于，我军已经能够在大别山进行大兵团作战，刘邓在那里彻底站住了脚。”

当然，刘邓大军孤军深入，能在敌人腹地站稳脚跟，也离不开大别山群众的支持。

大别山群众们节衣缩食，全心全意的支援人民军队。

生活在大别山深处的毛正付，从小听着解放军的故事长大。

父亲告诉毛正付，人民军队不拿群众一针一线，从上到下都是用烤麦饼当饭，红枣、野菜当菜。

当时，军队没有过冬的棉衣，某连的赵连长见小战士牛原平扛不住冻，非常心疼，因此，赵连长擅自接下了群众给的花布和粉条。

部队是铁的军队，更有铁的纪律，野司首长们只好按规定将其处以极刑。

行刑的那天，大别山群众纷纷祈求法外开恩，更有人噗通跪倒在地：“拿了几把子粉条和几丈花布也算不了啥，你们千万、千万莫枪毙他呀！……我、我求你啦，首长！求你啦……”

百姓们的心情，首长们表示理解，但我军的纪律更应该是铁是钢，而不能是豆腐渣，不能够一碰就碎。

首长含泪说道：“赵桂良同志的死能够唤起10万大军，能够激发全军斗志，有利于我们建立起巩固的大别山根据地，那么他会安息的。”

时至今日，当地的百姓还记得现场的一幕，记得那鲜血染红了的刘邓大军铁的纪律。

早在进入大别山时，刘邓首长就已经下了“严守纪律，关心群众”的指示。

部队一到住地，便忙着为群众挑水、扫地，刘邓首长也不例外。

战斗间歇期间，指战员们还要帮群众抢收抢种。

张家店战斗时枪声刚停，战士们便急忙冲上街头为民房灭火。

部队每解放一地，还打开敌人的粮仓，将粮食分给贫困、缺粮的群众。

正所谓军爱民，民拥军，三纵指战员以自己的实际行动，赢得了群众的信任和爱戴。

1948年2月军委决定，刘邓军主力转出大别山，会合晋冀鲁豫第一纵队，并与华野陈士榘、唐亮兵团，在中原地区打几个大歼灭战，消耗敌人有生力量。

刘邓大军来时，足足有12万之众，可离开时，却只剩下了5万人，减员过半！

刘邓大军带走的，只有对这片土地的眷恋和百姓们的爱戴。

提起解放战争，人们总会想起“三大战役”，而挺进大别山，不论是重要性还是伤亡程度，与之相比，都不遑多让，也应被深深铭记。

参考文献：

刘邓挺进大别山：战军损失过半，打下的根据地几乎丧失，有何意义？ 红星网

刘邓大军在大别山的故事 安徽纪检监察网

中央为什么要选定刘邓大军挺进大别山 《中国共产党历史上的1000个为什么》

“四史”关键词｜为何说千里进大别山是历史的转折点？澎湃新闻

千里挺进大别山：由战略防御转入战略进攻的关键之举 邯郸党史网

千里挺进大别山 12万大军铸成 “飞来之剑” 中国日报中文网

【红色故事】刘邓大军挺进大别山，七万军魂葬身异乡，12万大军仅剩5万人 澎湃新闻