痴呆患者晚期的吞咽问题确实是非常棘手且令人担忧的情况。
随着痴呆病情的进展，大脑控制吞咽的神经中枢受到损害。这些神经中枢负责协调口腔、咽喉和食管的肌肉运动，以确保食物能够顺利地从口腔进入胃部。
当这些中枢功能减退时，患者的吞咽反射会变得迟钝。例如，正常情况下，当食物接触到咽喉后壁时，会触发吞咽反射，使喉部上升、会厌关闭气道，防止食物进入气管。但痴呆晚期患者这种反射可能延迟或不完全，导致食物残渣容易误入气管，引发吸入性肺炎。 吸入性肺炎是吞咽问题最严重的后果之一。
由于食物或唾液中的细菌进入肺部，会引起肺部感染。对于痴呆患者来说，他们的免疫系统通常比较脆弱，难以有效抵抗感染。一旦发生肺部感染，病情很容易迅速恶化，可能导致呼吸衰竭，甚至危及生命。
从营养摄入方面，吞咽困难会使患者进食量减少。患者可能因为害怕呛噎而拒绝进食，或者由于吞咽费力而不能摄入足够的食物来满足身体的需求。这会导致患者出现营养不良、体重下降等问题。长期营养不良会进一步削弱患者的身体机能，使其更容易出现各种并发症，如褥疮、贫血等，也会加速身体的衰退。此外，吞咽问题还会对患者的心理产生负面影响。每次进食都可能变成一种痛苦的经历，让患者产生恐惧和焦虑情绪。这种情绪会进一步影响患者的食欲，形成恶性循环。
而且，患者可能因为无法正常进食而感到自己的身体更加失控，这对于已经饱受痴呆折磨的他们来说，无疑是又一层心理上的打击。
