岳飞起兵以来最绝望的一次，是在朱仙镇接连遇到了陆文龙、曹宁两员大将，岳飞手下将领无人能敌，连挂数道免战牌。
陆文龙年方十六岁，身长九尺，面阔九停，弓马娴熟，有千斤膂力，书中评价道：
“南朝少此英雄将，北国称为第一人！”
陆文龙出战以后，一回合刺死了呼天保，不到十个回合又刺死了呼天庆，这是岳家军出兵以来，手下将领第一次单挑被杀，而且一杀就是两个。
二将死后，岳家军义愤填膺，纷纷请兵，岳云、张宪、严成方、何元庆奉命出战，四个人进行车轮战术，陆文龙丝毫不落下风。
次日再战，余化龙加入战局，五人又是轮番出战，结果陆文龙枪法不乱，丝毫没有疲态。万般无奈之下，五位将领一拥而上，结果被金兀术带领众将杀败。
最初我没有理解，岳飞为什么要用车轮战术，直接五打一胜率不是更高吗？
后来我留意到，岳飞下的命令是“擒拿”，而不是斩杀。岳飞爱惜人才，看到陆文龙是中原人氏，便有心想要收服他，所以才使用车轮战术。
车轮战术生擒敌将非常有效的战术，轮番上阵，消磨敌将的体力，等到对方体力不支、枪法散乱之时，就可以生擒活捉。岳飞对这一战术本来是很有信心的，他说道：
“既是四人同去，吾有一计，可擒来将。”
岳飞文武双全，谋无不中，结果这一次却大大出乎他的意料，陆文龙越战越勇，没有丝毫疲惫的意思。岳家军中根本没人是他的对手，车轮战都不行，单挑就更不用说了，所以岳飞只能高挂免战牌。
虽然众将与他的单挑没有结果，往往是打一会儿就走，但通过作者特殊的写法，也能大致判断出陆文龙的实际水平。
两次交战之中，岳云、严成方、何元庆都与他战了三十回合，然后才拨马回营。
这三人是岳飞军中的天花板，并不乏与高手单挑的记录。
严成方曾经大战过连儿心善，三、四十个回合之后，渐渐的招架不住。而严成方和陆文龙能战到三十回合，且并没有明显的落下风，可见严成方至少也能和他战上三、四十回合的。
何元庆则是大战过完颜金弹子，二十多个回合之后，何元庆力怯而走。何元庆和金弹子只能战二十多回合，而与陆文龙战三十回合没有明显下风，由此可见陆文龙的实力要在金弹子之下。
作者对车轮战的描写很有技巧性，总共五员大将出战，作者却只写了四个人单挑的场景。其中岳云、严成方、何元庆战了三十回合，张宪没有说明回合数，余化龙则是根本都没提，说明余化龙与陆文龙战不到三十回合，所以作者为他隐讳。
所以综合来看，陆文龙的实力要介于金弹子和连儿心善之间，岳云能和金弹子战到八十回合，陆文龙恐怕也就比岳云强一点，估计能和金弹子战一百多回合。
岳飞高挂免战牌之后，曹宁又来叫阵，岳飞一看来将不是陆文龙，便让手下迎战。
结果，曹宁一枪刺死了徐庆，又用回马枪刺死了金彪，岳家军再损两员将领。
书中对曹宁形容道：“乃是北国中的一员勇将，比陆殿下更狠”，有人根据这句“比陆殿下更狠”，便认定曹宁的实力高于陆文龙。
实际上这是望文生义，完全是误解，曹宁跟陆文龙根本不是一个级别的。
徐庆、金彪战死之后，张宪出来交战，两人打了四十多个回合不分胜负，天晚之时才各自收兵。次日严成方又战，同样是四十多个回合不分胜负，天黑之时才各自收兵。
见二将战曹宁不下，岳飞又高挂起了免战牌，然而这一次高挂免战牌，却并不是因为曹宁有多厉害，而是因为陆文龙的余威。
岳飞被陆文龙打的高挂免战牌，见到叫阵的不是陆文龙，本来想打场胜仗恢复一下士气，结果又损失了两员将领，而且连严成方、张宪都打不过他，所以才重新挂起免战牌。
严成方、张宪的实力仅次于岳云，是岳家军中除岳云以外的战力巅峰，而他们两个和陆文龙、曹宁都交过手，从单挑的情形可以明显看出陆文龙与曹宁的差距。
对战陆文龙用的是车轮战术，在轮番交战的情况下，严成方、张宪战三十回合就走，虽然没有明确告诉我们二人处于下风，但不是因为自知难以匹敌，他们也不可能战三十回合就走。
而曹宁就不一样了，严成方、张宪和他完全是一对一，在这种情况下，打了四十回合不分胜负，是因为天黑才各自收兵。
以天黑为收兵的借口，这就说明曹宁和张宪、严成方实力相当，这是作者常用的写法。
严成方、张宪的实力比不上岳云，所以曹宁的实力应该也比不上岳云，要不然的话，作为岳家军第一高手的岳云不可能不出战。正因为曹宁比不上岳云，作者为了渲染曹宁之勇，才不让岳云出阵。
作者在形容陆文龙时，说他是“北国第一人”，这里的“北国”应该指的是关内北方的汉人。陆文龙既然已经是第一，同样是汉人的曹宁就不可能超过他，所以才说他是“北国一员勇将”。
“第一人”与“一员勇将”的区别是很明显的，第一人只能有一个，勇将却可以有很多。
作者之所以说他“比陆文龙更狠”，是说他的心狠、招式狠，心狠体现在他临阵杀父，招式狠则可以从他刺死金彪时看出。
金彪是岳家军中不入流的武将，称其量也就是三流水平，曹宁见到他来势勇猛，好汉不吃眼前亏，拨马就走，然后用回马枪将其刺死。
诈败计，一般来说是面对不弱于自己的敌人时的无奈之举，而曹宁面对一个三流武将，丝毫不顾及自己作为一流高手的面子，用诈败计将金彪刺死。
由此可以看出，曹宁这个人是很阴毒的，出手就是杀人技，只要能杀死敌人，可以不惜一切代价，这才是他比陆文龙更狠的地方。
陆文龙的实力在岳云之上，是超一流高手的水平。以岳飞为一流高手的实力标准，岳云可以视为准超一流高手。
而曹宁的实力与张宪、严成方相当，实力介于一流和准超一流之间，勉强可以归到准超一流之列。
由此可见，曹宁和陆文龙根本不是一个级别的，陆文龙要比曹宁厉害的多。
