700年后日本或将濒临灭绝？日本学者利用儿童人口钟推算后预测：届时或仅剩1名15岁以下孩子。
昨天，网络上的一条热搜提出了这个观点。这到底是怎么回事？这个数据可靠吗？
所谓的儿童人口钟，指的是日本人量化人口危机的一种工具，由日本东北大高龄经济社会研究中心主任学吉田浩教授从美国的“国债钟”的概念获得灵感，并率领其研究小组制作出来的。他们当时参考了照2011年4月1日和2012年4月1日的儿童人口数，从而计算出减少率。
当时他们的统计结果是，截至2012年4月1日，日本15岁以下人口约为1665万，连续31年下降，相当于儿童的数量每100秒就减少一个。按照这个数据推算，到3011年的日本儿童节（5 月 5 日，）日本儿童人口将只有1人，按照这个减少速度，再过100秒钟，儿童人数就会降到零了。
显然，他们当时的估算数据还是有点保守了。经过了十几年的时间，他们预测的未来越来越令日本人担忧。不过，这支团队的严谨之处就在于，他们在每年的日本儿童节都会更新自己的数据，以确保能“与时俱进”。
就在今年5月4日，日本总务省公布了最新的人口推算数据：日本儿童人口自1982年以来连续43年减少。截至4月1日，包括常驻外国人在内，日本不满15岁的儿童人口为1401万，同比减少约33.6万，年减少率为2.3%。日本儿童人口占总人口比例为11.3%，同比下降0.2个百分点，这些都是最近74年来的最低值。
按照这个速度来推算，再过696年， 也就是2720年的1月5日，日本的15岁以下儿童人口将减少到1，然后再过几十秒，这个数据就会减少到0了……日本人担心，他们的国家将成为世界上第一个因为少子化而灭绝的国家。
不过我们可以看到，这个数据并不能真正准确地预测未来。这十几年来，该团队每年都在更新数据，可见这些数据都不准确。
既然如此，这项研究又有什么意义呢？
实际上，吉田浩教授最初的目的，也本来就不是为了预测具体的时间，而是希望借助儿童人口钟的概念，为日本人敲响警钟，更多地注意到人口危机。
话说回来，日本的人口危机早就不是什么新鲜的概念了，自从1974年开始，日本的总和生育率就在一路走低，至今正好已经整整五十年了。晚婚、不婚的现象，是导致日本少子化的重要原因。根据2015年的一项统计数据，日本男性终身未婚率高达23.4%，女性也有14.1%。
就在上个月，日本一个名叫“人口战略会议”的民间组织发布了一份报告：他们根据育龄女性数量以及出生率、死亡率、人口流动影响等标准推算，认为日本全国744个市区町村（相当于中国的“市镇乡村”）面临消失风险，占该国市区町村总数40%以上！
问题在于，日本并不是不知道人口危机的存在，却始终找不到一个好的办法来促进生育。就像我没去清华读书一样，不是不喜欢，而是做不到。
比如有人提出，应该鼓励日本大城市人口外迁，回到小城市。一旦生活压力降低，就有可能促进年轻人结婚生子。目前，日本也确实采取政策和经济补贴等手段，鼓励年轻人离开东京等大城市。
其次，日本女性就业环境和待遇的提升，也是日本采取的用来改善生育状况的一项政策。这一方面可以提高女性收入，减轻生育压力；第二也可以保障更长的育儿休假待遇，解除她们的后顾之忧。
这一系列政策，虽然还没有遏制日本人口减少的问题，但也起到了一定的作用，该国总和生育率下滑的趋势已经基本停止。统计结果表明，2020年、2021年、2022年，日本的总和生育率保持在 1.3 左右，在发达国家及亚洲国家之中，均算是不错的生育率稳定成绩，但在2023年又降至1.20。但根据联合国的说法，总和生育率达到2.1，才能维持世代平衡。
其实我国目前也面临着人口减少的问题，2023年，我国全国人口减少208万，已经连续两年负增长了。而我国2022年的总和生育率，则低至1.09。
对于这个现象，我也思考了一下，觉得本质原因还是生活水平提高了，娱乐活动多元化了。回溯五十年前的时候，大家也没什么娱乐休闲活动，所以每天除了上班就是在家休息，生孩子没压力。现在呢，且不说上班时间是否延长，一到了下班的时间，可以逛街，可以看电影，可以去游乐场，哪还有时间生儿育女？
如何能找到一个平衡各种活动时间的生活模式，或许是解决人口危机的一种途径。只不过目前，这条道路还没有被探索出来。
最后我们还是要说：儿童人口钟终究不能准确预测日本人口的未来，毕竟随着时代的变化，人们的生育观念也会变化，更不用提未来可能出现的各种各样的新科技和黑天鹅事件了。
在我看来，不论是日本还是韩国或者其他国家，最终人口都会达到适应当时时代的一个稳定、平衡状态，并且根据时代的不同有所调整。只不过，每个面临人口危机的国家都希望，这个平衡点不要太低。
而且，对于每一个国家来说，以人为本的概念都是成立的，虽说我们强调的是以人民为根本，有些国家只是认为人口数量是基本。但事实就是如此：人口数量是维持GDP的关键因素之一，你去看看印度的GDP就能理解这一点。尤其今天的世界局势复杂，经济水平是国力水平的基础，谁也不想因为人口拖了经济发展和国际地位的后腿。
解决人口危机是一个复杂的问题，日本、韩国等国家已经是一个先例。这些国家采用的措施，或许也可以作为我国的借鉴，那些有效的政策，没准未来也是我国解决人口负增长问题的答案。
