公元前87年春，汉武帝巡游五柞宫时病情加重，临终前立幼子刘弗陵为太子，并安排霍光、金日磾、上官桀以及桑弘羊等人为顾命大臣辅佐少主。
汉武帝驾崩后，年仅八岁的刘弗陵即位，是为汉昭帝。
对于汉昭帝的登基，汉武帝第三子燕王刘旦表示不服，他认为在汉武帝仅剩的四个儿子中，他排行最长，理应成为皇帝，担任大汉帝国的最高统治者。
为了取代刘弗陵，刘旦谋划了两次叛乱，那么，刘旦叛乱有何结局？
一、自荐为太子，汉武帝厌恶汉武帝晚年经历的“巫蛊之祸”，不仅使得卫太子刘据被迫自杀，满门仅剩一个尚在襁褓当中的刘病已，还造成一个更为严重的后果，汉武帝没有三十多年的时间再去培养一位优秀继承人了。
这迫使汉武帝不得不慎重考虑皇位继承人。
汉武帝一生有六个儿子，长子卫太子刘据、次子齐王刘闳、三子燕王刘旦、四子广陵王刘胥、五子昌邑王刘髆以及幼子刘弗陵。
其中，齐王刘闳早死，“巫蛊之祸”后刘据兵败自尽，在剩下的四个儿子中，最有资格成为太子的当属老三，也就是燕王刘旦，可问题是，汉武帝一直没有流露出再立太子的意思。
难道父皇忘记了他这个守卫燕地的儿子？刘旦表示他不介意为父皇分忧当太子，可他一直没等到长安派来的使者，刘旦就这样在患得患失中过了三年。
有一次汉武帝病重，刘旦实在不想等了，就派使者向汉武帝传递消息，希望能够得到允许“宿卫长安”，保证汉武帝的安全。
刘旦此举的意义太过于明显，就是明牌向汉武帝提出要求，快立他当太子。
谁知汉武帝看到刘旦的申请后勃然大怒，他还没从逼死刘据的悔恨中走出来，本就对立储之事敏感而厌烦，刘旦正好撞到了枪口上。
于是汉武帝直接下令处死了刘旦派来的使者，还找了个“藏匿亡命”的罪名，将其封地削去三个县，赔了夫人又折兵，正是刘旦此刻的真实写照。
史书记载，正是因为刘旦过于心急的举动，使得汉武帝对他产生厌恶之心，从而选择立少子刘弗陵为太子。
二、怀疑汉昭帝非武帝之子刘旦不理解汉武帝为什么会这样生气，按照排行来看，他理所应当成为太子，为了弄清楚原因，他想继续派人去长安打探消息，谁知在这个时间点，汉武帝驾崩了。
更令刘旦感到气愤的是，八岁的“娃娃”刘弗陵竟然登基成为大汉新帝，这让刘旦很是不服气。
因此当朝廷下达的玺书到达燕国时，刘旦以书检上的玺封比以往要小为由，不肯哭丧，并认为“京师疑有变”。
刘旦派心腹近臣王孺等人到长安秘密打探朝中消息，王孺等人找到执金吾郭广意询问汉武帝因什么病而死，新皇帝是谁，多大年龄。
谁知郭广意的回答令众人大吃一惊：新帝是由诸位将军共同拥立，年约八九岁，汉武帝下葬时并未出来吊唁。
这可太稀奇了，非但燕国方面对新帝刘弗陵的情况一无所知，甚至连执金吾也对汉昭帝的情况知晓不多，其中可供想象的空间太大了。
王孺等人又想向进入宫中抚养汉昭帝的盖长公主询问详情，奈何无法入宫只能作罢，王孺等人返回后将郭广意的言语告知刘旦。
刘旦怀疑刘弗陵继位是朝中大臣操纵的结果，为了进一步试探朝廷的态度，刘旦还上书请立武帝庙。
霍光见到刘旦的上书，没有同意他的请求，但赏赐钱三千万，增加封邑一万三千户。
刘旦认为霍光心中有鬼，大怒说：“我当为帝，何赐也！”
刘旦认为皇位本该是他的，霍光这是在糊弄鬼呢，于是暗中勾结中山哀王之子刘长、齐孝王之孙刘泽等人密谋造反。
为了否定汉昭帝继位的正统性，刘旦还命人写出文书传布各郡县，声称：“少帝非武帝子，大臣所共立；天下宜共伐之！”
刘旦对皇位野心勃勃，故而拿刘弗陵的身世做文章，但这也表明，刘弗陵的身世有文章可做，比如关于刘弗陵的出生时间。
三、两次谋反的不同结局钩弋夫人怀胎十四月而生刘弗陵，汉武帝认为上古时期的圣贤尧帝也是十四个月而生，因此将钩弋夫人所在的宫门命名为“尧母门”。
都知道正常人都是“怀胎十月”而出，钩弋夫人搞个十四个月，这的确令人感到匪夷所思。
不过，也有一种可能，是后人为了美化汉昭帝出身，增强其继位的合法性才编造此说。
不管怎么样，刘旦是铁了心要谋反，可惜还没等他起事，猪队友刘泽就被朝廷逮捕下狱，还牵扯出他意图谋反一事，汉昭帝念及骨肉亲情，下诏不治刘旦之罪，只是将刘泽等人处斩。
刘旦的第一次谋反行动以失败而告终，只不过汉昭帝大度，饶过他一命。
你若认为刘旦会因此感激汉昭帝，那就大错特错了，因为刘旦本就认为是汉昭帝抢了他的皇位，根本没资格治他的罪。
后来刘旦又利用上官桀、盖长公主与霍光的矛盾，与上官桀等人联盟，妄图再次对皇位发起攻势。
他们的第一套计划是陷害霍光造反，借汉昭帝的手除掉霍光，谁知汉昭帝看破了他们的意图，反而更加坚定地站在霍光一边，此计划宣告失败。
第二套计划是刺杀霍光，废黜汉昭帝，然后迎立刘旦。计划还未成功，刘旦就大封大赏，许诺将来封上官桀为王，可惜计划提前泄露，又失败了。
上官桀等人都被处死，刘旦得知消息后惶恐不安，与燕国丞相商议是否发兵起事，结果被劝阻，后来朝廷下发赦令，燕国所有官员和百姓都被赦免，除了刘旦。
刘旦傻眼了，本想自杀，奈何亲信和姬妾都劝他先等等，万一等来赦免诏书呢，结果汉昭帝见刘旦那么不自觉，发了一封斥责诏书，大意是骂刘旦是个“有逆悖之心，无忠爱之义”的败类。
刘旦看到诏书哪里还不明白朝廷的意思，只能解开身上的绶带自缢而死。
