公元前131年冬，长安西市的刑场上寒风刺骨。
魏其侯窦婴被剥去官服，五花大绑跪于砧板之上。刽子手高举利斧的瞬间，这位曾平定七国之乱的功臣，突然仰天大笑：
“先帝遗诏犹在，汉室竟无忠臣容身之地。”
斧光闪过，鲜血喷溅，窦婴腰斩于市，权倾大汉数十载的窦氏一族，也随之覆灭。这场震动朝野的“伪诏案”，终以新的外戚势力田蚡的胜利告终。
不过，得知消息的田蚡，却没有多少兴奋。纵然他多年来谋划着扳倒窦婴，可也万万想不到，年幼的汉武帝刘彻竟然会对窦家大开杀戒。
那么，从权势滔天的外戚领袖到砧板上的待宰羔羊，窦婴为何会因一纸所谓的“景帝遗诏”，而身首异处呢？获胜的田蚡又为何会战战兢兢呢？
从贩夫到国相：窦氏外戚的崛起
窦婴出身寒微，他的姑母窦猗房原本是吕雉身边的宫女。刘邦驾崩后，为了监控各地的刘氏子孙，吕雉以赏赐为由，将经过培训的贴身婢女，陆续送往诸侯国。
幸运的是，窦漪房来到了不受吕雉待见的代国，成为代王刘恒的宠妾。
公元前180年，吕雉病亡不久，周勃、陈平诛灭吕产、吕禄，重新夺回刘氏江山。经过多方权衡后，周勃派人前往代国，迎立刘恒为新的大汉天子。
当时，代王妃早已仙逝，刘恒的四个嫡子，也在一夜之间，相继身亡。因此，生有刘启、刘武的窦漪房，一跃而起，成为了大汉新的皇后。
而窦氏一族，也跟着鸡犬升天了。
不过，窦漪房在入宫之前，家人早已失散多年了。当她找到兄弟、侄子时，年轻的窦婴，正在做着贩卖布匹的工作。
不久后，窦婴出任吴国相国。尽管他是布衣出身，却才华横溢，颇具治国的本领。他整顿吏治，疏通漕运，短短数年，就使吴国仓廪充实，深得汉文帝的赏识。
公元前154年，汉景帝继位不久，在晁错的劝说下，执意削藩，引发吴楚七国的“叛乱”。当时，窦婴因病早已离开吴国，身居长安。汉景帝深知他的才能，有意拜他为将，将负责平定七国之乱的重任，交在窦婴手里。
然而，窦婴却毫不犹豫地拒绝了。
事实上，窦婴与袁盎一样，坚决反对晁错的削藩主张。故而，窦婴借七国之乱的机会，有意迫使汉景帝诛杀晁错。
待晁错死后，汉景帝携带千金前往窦婴的府上，他才“义无反顾”的站出来，走向了七国之乱的战场前沿。
有趣的是，窦婴不光治国能力卓越，他的治军本领，也极为优秀。
抵达前线不久，窦婴就将汉景帝所赏赐的千金，悉数分予将士。甚至，他还将家中的珍宝陈列庭中，任由士卒自取，以此迅速的收获了军心。
在稳住前期的慌乱后，窦婴坐镇荥阳指挥，他安排周亚夫绕道千里，切断叛军粮道，又派遣栾布赶赴山东，平定齐地。而窦婴，则亲率精锐部队，直捣吴楚联军的腹地。
仅仅用了三个月的时间，浩浩荡荡的齐国之乱，就走向了覆灭的边缘。在吴王刘濞败逃东越被杀时，窦婴的人生也走向了最高峰。汉景帝亲封他为魏其侯，食邑三千户，赐剑履上殿之权。
七国之乱的胜利，不仅奠定了窦婴“文武兼资”的声名，更让窦氏外戚的权势达到了顶峰。
儒道之争：窦婴的人生困境
一年后，窦婴出任太子太傅，教习刘荣治国理念。不过，窦婴自幼深受儒学影响，极为推崇儒家治国，与汉景帝、窦漪房的黄老之术，有着云泥之别。
因此，在窦漪房诱使汉景帝说出，百年之后传位给梁王刘武的“诺言”时，窦婴果断的站出来，坚守“刘氏正统”，予以反击。
纵然窦婴为汉景帝保全了“皇位”，可却触怒了窦漪房，他被永久的削去了窦家之孙的族籍，连自由出入皇宫的机会，也被剥夺了。
然而，窦婴却忘记了，汉景帝并非是个“感恩”的人。
公元前150年，汉景帝在长公主的劝说下，要废掉栗太子刘荣，作为太子太傅的窦婴和丞相周亚夫公然反对。窦婴甚至当众直言：
“太子是天下稳固的根本，根基动了，则天下必将大乱，皇帝奈何以此为戏，反复无常？”
汉景帝本就心胸狭隘，容不得不同意见。在听闻窦婴的争辩后，昔日所有的美好情谊，尽皆付之一炬。自此，窦婴彻底失宠，成为大汉朝堂上的“冷疙瘩”。
好在，窦婴的才华早已深入到汉景帝的心中。纵然他对窦婴千般不满，可却极为信任窦婴的忠心。
公元前141年，汉景帝病重将亡。临终前，他急召窦婴入宫，将“事有不便，以便宜论上”的九字诏书，赐给窦婴。
当时，窦漪房的权力欲望，愈发旺盛。汉景帝深知窦婴刚直，且在刘武一事上，与窦漪房不睦。为了防止吕后专权的事情重演，他为窦婴特意留下了“清君侧”的权力。
然而，汉景帝的遗诏却并未入御史府存档，仅由窦婴私藏。他也未曾料到，本为制衡未来权臣的杀手锏，却成为了他的索命符。
汉武帝即位后，窦婴以帝师的身份重归朝堂，与田蚡共掌丞相、太尉之职。
当时，历经汉文帝、汉景帝两代明君的大汉，虽仓库禀实，国家太平，可朝堂上暮气沉沉的危机，又迫使汉武帝不得不急切的推行新政。
于是，在汉武帝的主导下，以窦婴为首的儒家士子，开启了建元新政。
他们设五经博士，禁诸子学说，为了打破军功贵族的垄断，窦婴又设立太学，选拔贤良，启用儒生为官。
然而，窦婴的所作所为，与崇尚无为而治的窦漪房，又起了明显的冲突。
公元前139年，为夺回失去的权力，也为了阻止汉武帝的建元新政，窦漪房联手守旧官僚，攻讦新政“变更祖制，祸乱朝纲”。随后，又绕过汉武帝，将新政的支持者赵绾、王臧下狱，迫使他们自杀了事。
而官居高位的窦婴则被罢官免职，圈禁在家。轰轰烈烈的建元新政，在外戚势力的干预下，戛然而止。
田窦之争：新旧外戚的生死博弈
好在，眼瞎的窦漪房没有几年熬头了。窦漪房死后，窦婴再次回到朝堂，可此时的大汉朝廷，早已成了田蚡的“天下”。
可以说，为了个人的权力欲望，窦漪房亲手毁掉了本该蒸蒸日上的窦家。
作为汉武帝的亲舅舅，田蚡深谙权术之道，他早年依附窦婴，称他“如父如师”。可在窦婴屡遭窦漪房打击，威望跌至谷底后，田蚡则凭借王太后的关系，迅速登上了丞相之位。
与此同时，窦婴的门客也纷纷投奔田蚡。这让自幼喜好豢养门客的窦婴，极为痛苦。
幸运的是，在窦婴的门客中，还有灌夫坚守着。这位曾单骑冲入吴军大营，身披十二创而不退的勇士，尽管对窦婴忠心耿耿，可也因性情刚烈早已沦为田蚡的眼中钉。
公元前131年，田蚡迎娶燕王的女儿，朝中百官前往丞相府赴宴。
窦婴虽以失势，却也不愿错过“结交”田蚡的机会。因此，他带着挚友灌夫一同前往，为田蚡庆贺。
然而，面对田蚡故意将窦婴席位置于末座的羞辱，酒醉后的灌夫不禁当众大骂，让这位当朝丞相，下不了台。
于是，田蚡公报私仇，趁机以“大不敬”的罪名，逮捕了灌夫。此时的窦婴，尚未意识到危险的逼近。他屡次上疏汉武帝，请求赦免灌夫，可却遭到了拒绝。
因为，为了营救自己“唯一”的好友，窦婴窦取出了汉景帝的遗诏。不幸的是，在汉武帝派人查验宫中存档时，却发现了致命的危险。
当时，窦婴手中的遗诏加盖了汉景帝的玺印，可御史府中却无副本记录。依照汉律，重要的诏令需一式两份，分藏宫中与御史府。
显然，窦婴将自己推向了“死地”。与此同时，田蚡的党羽也立刻咬定，窦婴矫先帝诏，罪当诛。
而年幼的汉武帝也面临着抉择。
若是力保窦婴，无异于承认了先帝程序的疏漏，必然会动摇皇权的神圣性。可若是杀掉窦婴的话，则会促使田蚡一家独大，让原本就不受控制的外戚势力，更加泛滥。
不久后，汉武帝还是下定了决心，以窦婴矫诏的罪名，将他腰斩于市，窦婴的长子窦瞻叩阙请命，被廷杖三十，流放陇西。
灌夫则三族尽诛，幼子灌贤枭首示众。
值得一提的是，尽管田蚡预料到了窦婴的悲惨结局，可并未想到，年轻的汉武帝竟然如此冷血、决绝，会对无罪的窦婴，痛下杀手。
此时，失去窦婴制衡的他，已然成为汉武帝仅剩的“对手”。故而，在窦婴被杀不足三年的时间，大权独揽的田蚡就在惶恐中，暴病身亡了。
