活字印刷作为中国古代四大发明之一，想必不少人都对它有所知晓吧。
想必大家在上学期间都有学到过，北宋时期的毕昇可是活字印刷的发明者。毕昇在北宋时就是一名工匠呢，他在日常工作过程里，察觉到传统的雕版印刷术存在诸多不便之处，于是便着手对印刷工艺展开改进工作啦。
最终，在毕昇一番改进后，他成功摸索出一套“活字”印刷的办法。此印刷方法一经问世，便让印刷效率得到极大提升。并且，这一发明的诞生，还为人类文明的进步起到了极大的推动作用。
在我们尚处年幼之时，这些事情便已然是我们所学过的内容了。
然而与此同时，不少人在研习这段历史之际，心中都会冒出一个疑问：活字印刷术诞生于北宋时期。那在此之前，人们究竟是采用何种方式进行印刷的呢？并且，印刷术最初又是在什么时候开始出现的呢？
这个故事，一开始其实是要从东汉时期讲起的呢。追溯其源头，就得把时间拉回到东汉那个时候啦，所有的一切，都要从东汉这个起始点来展开讲述哦。
在东汉之前，整个的人类文明压根儿就不具备发展印刷术的条件。为啥这么说呢？其实原因特别简单，那就是在东汉之前，人类始终都没能发明出合格可用的纸张来，所以印刷术自然也就无从谈起发展的基础啦。
若要进行印刷，合适的墨与纸是必不可少的前提条件哦。就墨而言，其出现的时间相当早呢。依据当下的考古发现成果来讲，早在夏商时期便已经有墨存在了，甚至其诞生时间有可能比夏商时期还要更早一些。
然而，纸却并非如此。
虽说在东汉之前的西汉时期，就已然有了最为简单的麻纸，而且古埃及也曾出现过称作“莎草纸”的纸张。可不论是哪一种，其柔软程度与韧性皆太差劲，和能够承担印刷工作所要求的标准相比，差得实在太远，根本无法完成印刷之事。
由此可见，在东汉时期以前，全球范围内的人压根就未曾设想过会存在印刷术这样的事物。那时候，全世界的每一个人在传承文化之时，所采用的方式无一例外都是依靠手工去进行抄录呢。
一直到东汉中期的时候，是蔡伦对造纸术做出了改进举措！正是在蔡伦全力以赴进行改良之后，后续所制造出来的纸张，方才能够符合印刷方面所提出的各项要求呢。
然而，自蔡伦造出纸张之后，在随后长达半个多世纪的时间当中，实际上根本没人动过搞印刷术的念头。在那时人们的认知里，大家对手抄笔录这种方式更为习惯，至于印刷，压根就不存在这样的概念。
一直过了半个多世纪的时间，等到汉灵帝当政之时，由于出现了一个极为奇葩的案件，于是乎，此前的种种状况便就此发生了改变，一切都和以往不一样了。
这个案子有个特定的称谓，那便是“熹平石经案”。
确切来讲，时间应当是处于汉灵帝在位的中期阶段。彼时曹操才刚成婚不久，刘备正在学堂接受教育，而诸葛亮呢，则是刚刚呱呱坠地来到这个世间。
就在那样一个时代，彼时的东汉王朝已然步入末年，正处于衰落之际。随着东汉开国时长不断增加，社会阶层逐渐固化，而土地兼并的状况愈发严重起来，诸多问题也随之接连涌现。
就在这样特定的历史大背景之下，某天，数位大儒联合署名进行了举报。他们指出，在当时实行的察举制考试过程里，出现了极为严重的学术造假方面的问题。
简而言之，自汉武帝时期起，汉朝便开始推行察举制了。实际上，历史上的察举制是极为系统的考核制度。等到东汉之时，东汉不但承袭了西汉的相关制度，还颇具创造性地增添了一些笔试方面的内容呢。
顺便提一下，东汉首次推出笔试考试，恰是在蔡伦离世不久、蔡侯纸刚开始推广之际。此前的东汉是不具备开展笔试考试条件的，因为那时人们普遍使用竹简。总不能让读书人们拿着竹简来书写答题吧，那可着实太繁琐不便了。
而在这之后，伴随着笔试考试的登场，一个全新的问题随之产生了。
要是进行笔试的话，那肯定得有标准答案，而且还得配备标准教材才行呢！
相对而言，这个问题并非特别难解决。早在东汉前期汉章帝当政之时，就借助一场“白虎观会议”明确了儒家的标准教科书版本。随后，东汉把这些标准教科书以木板雕刻的形式呈现，再用漆书写内容，最后收藏于皇家图书馆，使其成为标准教科书。
从那以后，整个东汉时期，全国范围内所遵循的儒家典籍版本，皆以东汉国家图书馆所收藏的为准。并且在后续读书人参加笔试之时，同样是把该图书馆所收藏的漆书内容，当作判定答案正确与否的标准参照。
然而，待到东汉后期之时，针对那些漆书，便有人动起了不该有的歪心思。
在当时，那些漆书木板已然存在了数十年之久。由于历经了较长时间，诸多字迹渐渐变得模糊不清起来。于是，东汉皇宫做出安排，差遣了一些宦官，让他们把那些已然模糊的字迹重新予以描写，使其能够清晰可辨。
然而，如此这般操作之后，却出现了一个极为明显的巨大漏洞。
部分士族为求能顺利通过考核，竟公然贿赂负责相关描写事宜的宦官。而那些宦官在进行描写操作时，常常会将其中某个字随意修改掉。如此一来，等到日后考试之时，唯有贿赂过宦官的这位士族读书人知晓改动之处。其余读书人则因手中书籍与宫内标准教科书存在差异，所写内容便都会被判定为“错误”。
如此这般，那个向宦官行贿赂之事的读书人，便能毫无阻碍地踏入仕途，进而得以不断升迁官职，收获大量钱财了。
在东汉的历史长河中，有一个案子格外引人注目，它便是‘熹平石经案’，此案件堪称当时数一数二的大丑闻。那么是谁揭开了这一丑闻的面纱呢？正是东汉末年大名鼎鼎的大儒蔡邕。蔡邕因其大儒的身份，拥有能够自由进出皇家图书馆的特权，也正因如此，他察觉到了漆书中存在的错误。
随后，他便与其他诸位大儒学者携手展开了考证工作。经过一番深入细致的探究与核实，最终成功地将这一内幕完完全全地揭露了出来，使其大白于天下。
而在随后案发之时，除了按常规对涉案官员进行相应处理之外，还有一个问题呈现在了众人眼前：既然已经察觉到了错误，那么接下来又该采取怎样的措施去加以修正呢？
在发现这个错误后，接下来的数年时间里，蔡邕等一批大儒牵头开展了极为繁杂的考证事宜，全力去复原最初版本的儒家典籍。数载光阴过去，待蔡邕他们将所有典籍修复完成之际，汉灵帝便下达旨意，于京城太学的门口竖立起几块硕大的石碑，并把那些经文逐一镌刻在了石碑之上。
后来，人们把这些石碑上所刻的经文称作“熹平石经”。
史书记载，在那石碑出现以后，众多读书人纷纷赶往京城，都想着去抄录那些堪称标准教科书的内容。彼时，前去抄录之人众多，他们乘坐的马车一辆接一辆，排出的队伍竟然长达好几里地呢。
如此一来，便出现了一种极为尴尬的状况。
就那么些石碑，其下所余之地极为有限！哪能容得下所有人都跑来这儿抄录呢。况且啊，要是大伙都一窝蜂地来抄录，那往后太学的门口，可就会整日里人潮涌动，如同那汹涌的潮水一般，怕是再也别想有个清净安宁的时候啦！
这可如何是好？
就在这个当口，也不知是哪位机灵鬼想出了一个挺“有创意”的法子。先是找来些白纸，接着往纸上涂抹浆糊，随后径直把纸铺到石碑之上并压实。待纸干透了，便拿蘸了墨汁的垫子往纸上一盖，最后再把纸完整地揭下来。
如此一来，绝大多数的纸在与垫子上的墨汁接触后，都变成了黑色。不过，那些先前被挤压到石碑里面的纸，由于垫了浆糊的缘故，并非那么轻易就会被墨汁浸透，故而依旧保持着白色的状态。
如此这般，一个黑底白字的“拓片”便大功告成啦！随后呢，由于这个拓片把石碑上的文字完整地复制了下来，所以大家就能够直接照着拓片去抄写上面的内容啦。
在做出大量拓片并可供众人自由抄录的情况下，抄录的速度无疑得到了极大提升。如此一来，大家就无需再如以往那般辛苦地蹲守在石碑跟前进行抄录了，而是能够径直前往太学之中，舒舒服服地坐着完成抄书之事。
有一种方法，其名字叫做拓印哦。拓印嘛，就是这么一种特别的方法啦，它被人们赋予了这样一个专属的称谓——拓印呢。总之，所说的这种方法便是拓印啦。
就这样，印刷术诞生啦！它带着全新的传播方式，在历史的长河中闪亮登场，从此开启了信息大量复制与广泛传播的新纪元，为知识的传承、文化的交流等诸多方面都带来了极为深远的影响，成为人类文明发展进程中一座重要的里程碑。
要知道，在历史上印刷术刚诞生的时候，其初衷之一竟然是为了有效防止学术造假现象的发生。并且呢，更为关键的是，它还有一个极为重要的目的，那就是能够更加便利地让知识得以准确无误地传播开来呢。
从这样的视角去看的话，历史上那位声名狼藉的昏君汉灵帝，终究还是做过些许好事的。
随后，拓印技术日益流行起来。没多久，一些脑筋灵活的人就琢磨出了新门道。他们心想，石碑上刻字多费力，何不用更易雕刻的木头呢？而且拓印难以复制，那干脆就在木头上刻出凸起的文字，再像盖印章一般印到纸上不就得了？
就这样，在历史的长河中，那闻名遐迩的“雕版印刷术”诞生了。它的出现，犹如一颗璀璨的星辰闪耀在人类文明的天空，自此开启了印刷领域一个全新的时代，在历史上留下了浓墨重彩的一笔，被后世所铭记。
当然啦，拓印在汉灵帝时代就已经出现了，可从那时起一直到雕版印刷术的技术完全成熟，这中间实际上是隔了差不多五百年之久呢！
并非是雕版印刷技术难度过高，实则是在汉灵帝时代过后，便迎来了东汉末年的诸侯纷争、三国混战局面。随后西晋虽短暂统一中原，可没多久就进入东晋十六国与南北朝时期。等到南北朝结束，紧接着的隋朝，其在历史长河中存续的时间又太过短暂。
因此，在那段时期，大家终年都在打仗，压根儿就腾不出时间去钻研新技术。那几百年里，那些聪慧之人的才智，全都耗费在了琢磨如何争斗打架上。也正因如此，在这期间，印刷术的发展进程就变得极为迟缓了。
然而自唐朝起，唐朝实现天下一统后，国力日益强盛，文化亦是愈发繁荣昌盛。彼时众人对于文化传播的需求也在不断增大。于是乎，在唐朝这一时期，繁荣的市场环境有力地推动了雕版印刷技术走向成熟。
随后，进入中唐及晚唐时期，雕版印刷术已然得到了全面普及。可在此之后没多久，便有人产生了这样的想法：去雕刻那些木板，所耗费的成本实在是太高了，并且整个过程也太过繁杂琐碎。
倘若唐朝能够持续保持稳定且繁荣的态势长达一百年之久，说不准在唐朝那个时期，活字印刷术便已然会在市场的推动之下应运而生了呢。
然而问题在于，唐朝发展至中后期阶段，藩镇割据的局面开始形成了，各方势力终年处于交战状态。如此情形之下，自然而然地就没人再有心思去钻研新技术啦。
在历经晚唐以及五代十国那一番混战局面后，北宋得以开国。而此时，中原的大部分区域也再次迎来了稳定的局势。正是在这样的情况下，人们这才能够腾出手来，重新有精力去深入地琢磨印刷方面的工艺了。
就在这个时候，毕昇登场了。
在正史里面，毕昇不过是个寻常的印刷工匠罢了，故而史书之上压根就未曾记载其详细生平情况。其事迹仅仅留存于沈括所著的《梦溪笔谈》里。据后世史学家进行考证得知，沈括大概是在公元972年出生的，彼时赵匡胤已然统一了中原的大部分地区，正准备兴兵去灭掉南唐呢。
在随后的数十年间，北宋于对外战事方面始终表现得颇为窝囊，不过其内部倒是一派太平景象。正是这样安稳的生活环境，为毕昇改良印刷术创造了契机。毕昇为此耗费了毕生心血，直至年近七十，方才将活字印刷术彻底完善成功。
彼时已至北宋的庆历年间，西夏正与北宋纠葛于闹独立之事，局势纷扰。而范仲淹着手推行庆历新政，力求革新。恰在这时，滕子京也才被贬谪至巴陵郡任职，诸多事宜交织于此一时期，各自有着不同的发展态势。
在文化方面，北宋时期以欧阳修为核心的文化天团已然崭露头角。彼时文化迅猛发展，这一态势促使出版业也得跟上步伐。传统的雕版印刷在那时已跟不上文化发展的节奏了。要知道，北宋那帮才思敏捷的天才们，动辄就能创作出流传千古的佳作，靠雕版印刷来推广，速度着实太慢。
因此，在当时那个时代，毕昇做出了一项极具开创性的举措。他把原本是一整块的雕版，巧妙地拆解成了一个个单独的字。这样一来，印刷的速度就得到了大幅度的提升，在印刷发展历程中具有重要意义。
在上述所提及的印刷术发展历程之中，我们可以发现，位于中原地区以外的其他诸多文明，自始至终都未曾诞生出印刷术这一伟大发明。
其缘由颇为简单，在唐朝之前的漫长时期里，除了当时已拥有造纸技术的相关情况外，其余的诸多文明在那时均未出现纸这一物品，所以才会如此呢。
早在东汉时期，中原便已发明了造纸术。然而在之后的数百年间，由于中原地区持续处于混战状态，使得中亚乃至欧洲都难以与东亚展开文化方面的交流互动。也正因如此，造纸术在这一时期始终未能传播到中亚及欧洲等地。
在唐朝发展至极盛阶段，伴随着其势力范围不断拓展并延伸至西域一带，唐朝由此开始与阿拉伯文明有了直接的地域接壤情况。也正是在此情形下，造纸术才开启了外传之路，先是从唐朝传入中亚、西亚地区，而后又进一步传播至欧洲。
后来的情况是，北宋的国力不如唐朝那般强盛。在北宋发明活字印刷术之后，在相当长的一段时期内，这一技术都未向外传播开来。直至元朝时期，由于蒙古铁骑驰骋征伐，打通了欧亚大陆，中原的雕版印刷技术才借此契机传到了欧洲那边。
就这样，雕版印刷术传入欧洲之后，欧洲也出现了一个与毕昇极为相似的人，他便是约翰·古腾堡。古腾堡是一名工匠，其家族从事的是珠宝匠生意。而彼时的欧洲正逢“文艺复兴”时期，在这样的大背景下，人们对于文化传播的需求迅猛提升。
最终，在某一天古腾堡钻研印刷术的过程中，如同毕昇那般，也想到了活字印刷这项技术。然而，古腾堡成功研发出活字印刷之时，已然到了明朝中期，这可比毕昇发明活字印刷晚了足足四百多年。
在欧洲也研制出活字印刷之后，大量新思想便陆续涌现了出来，诸多科学知识的传播也变得更为便捷。此后，正是这便利的印刷技术，有力地推动了欧洲的思想启蒙运动，并且促使了第一次工业革命拉开帷幕。
由此可见，造纸术与印刷术在历史上的诞生，着实从根源之处极大地推动了人类文明向前发展。这两项伟大发明的出现，无疑给人类文明的进步带来了极为关键且深远的影响，是真正意义上推动其发展的重要力量呢。
并且，造纸术的不断发展，愈发深刻地让我们明白一个道理：生产力与生产关系着实是相互推动的。生产力对生产关系起着决定作用，而生产关系最终又会反过来影响生产力，推动生产力进一步发展。
