1948年10月15日，在倾盆大雨中，徐州“剿总”前进指挥部第二处处长李剑虹向副参谋长文强报告：“十分钟前，委员长从南京到了徐州，召见副座，没有谈几句话，就让副座上了飞机，跟委员长到北平去了！”
第二处处长说的委员长自然是老蒋，“副座”则是徐州“剿总”中将副总司令、前进指挥部主任杜聿明，当时老蒋乱点鸳鸯谱，在徐州成了两套班子，一套是总司令刘峙的班子，参谋长是李树正，副参谋长章毓金、冯嶷，杜聿明也有一套班子，参谋长舒适存、副参谋长文强——搞笑的是舒适存和文强都是叛徒出身，在红军时候的地位都很不低。
刘峙一听老蒋把杜聿明拉走，马上就急眼了：“岂有此理！我们的副座怎么一下子被搞跑了，徐州不管了？完蛋了，我们的计划执行不了了。他走了，全部责任在我了，我办不了！光亭走了如何是好？北进谁能做主？”
刘峙作为“墙角之猪”，跟“拦路之虎”和“守户之犬”相比，能力差得很远，当时设立徐州“剿总”而不让白崇禧当总司令，是因为蒋介石、陈诚、顾祝同都不放心，怕老白跟老李联起手来故意打败仗拆老蒋的台，最后选来选去，就选了一个无能但忠诚的刘峙，顾祝同还专门对“国防部”第三厅中将厅长郭汝瑰解释过：“徐州‘剿总’的人选，我们考虑过两个人，刘经扶和蒋铭三。蒋铭三夜嫖日赌，不理公事，比较起来还是刘经扶好些。”
蒋鼎文字铭三，刘峙字经扶，杜聿明字光亭，宋希濂字荫国，文强字念观，邱清泉字雨庵，李弥字炳仁，当时人们喜欢互称表字而不直呼其名，下文引用相关回忆文章时还会涉及到这些人的名和字，所以先做好解释，读者诸君看了才不会产生误解。
刘峙越老越胆小，越老越胆小，在徐州一筹莫展手足无措，老蒋就让时任东北保安司令长官的杜聿明两头跑，跟心宽体胖的刘峙相比，年轻十二岁的杜聿明简直就是个病号，身患五种结核，连坐都坐不直，但是老蒋只要马儿跑，才不管马儿病不病。
我们从《文强口述自传》（本文黑体字，除特别注明外，均出自此书）中刘峙的猴急话语中，就能看出杜聿明到徐州，就是来替刘峙干累活背黑锅的，就像卫立煌在东北替陈诚背锅一样，老蒋把杜聿明拎着两头跑，也是可信的不可用，可用的不可信，只好拆了东墙补西墙，只苦了杜聿明，拖着林黛玉的病体，还得干鲁智深的力气活儿。
杜聿明被老蒋拉去当救火队长，刘峙这边却火烧眉毛了：“光亭走了，谁能指挥得了前线的部队？我已经命令前线部队停止待命，原计划暂缓执行。”
战场形势瞬息万变，杜聿明走了，刘峙就完全麻爪儿，他抓耳挠腮半天，才跟文强商量：“光亭回不来了。我想再调一个人来指挥这边的战斗。我想把宋荫国调来，他指挥过滇缅路的战争，这个人是个勇将，也是我的学生。调他来可以。”
宋希濂是黄埔一期生，素有“鹰犬将军”之称，刘峙在黄埔军校当过战术教官、校本部参谋处科长、黄埔军校教导团第二营营长，所以宋希濂也算刘峙的“得意门生”——他是刘峙二营的四连一排少尉副排长（半月后任排长）。
刘峙跟老蒋一样，用人也是只选自己关系近的，但是前进指挥部副参谋长文强反对，文强认为宋希濂根本就指挥不动邱清泉和李弥，而且老蒋也未必会同意把宋希濂调到徐州。
文强这次还真是判断失误了，郭汝瑰在《淮海战役期间国民党军统帅部的内部矛盾》中回忆，老蒋还真动过让宋希濂当徐州“剿总”副总司令的念头，但那有一个前提，就是白崇禧当总司令，用宋希濂来牵制老白，但没想到老白琢磨明白后根本就不接茬儿：“十月三十一日上午十时再次开会时，白突然变更主张，坚决不肯指挥徐州和华中两‘剿总’；并且以为第三军及第十五军在形势和距离上不便归第十二兵团序列，而只同意以第十四、八十五军归入第十二兵团。”
白崇禧忽然变卦，釜底抽薪不让张淦（就是《特赦1959》中的蔡守元）兵团调往徐州，还在电话里跟老蒋大吵了一架，据说气得老蒋直接摔了电话。
刘峙想调宋希濂来徐州，当然是想让宋希濂全面接手杜聿明的工作，也是要让文强接着给宋希濂当副参谋长（杜聿明不太信任舒适存，舒适存表现也很消极，总是往南京跑，三番五次喊不回来，所以刘峙和杜聿明更信任文强），一看文强反对，刘峙也就“从善如流”：“你说得对，我糊里糊涂，唉，这个事情棘手了。”
一看刘峙没了主意，文强这才说出了自己的真实想法：“就地取材，现在这边的部队，只有邱清泉有六个军，把他升起来做副总司令，主力部队由他负责，这样还可以执行计划。”
刘峙琢磨了半天，最后连说了连个不行，我们乍听刘峙的话，似乎也有点道理：邱清泉绰号“邱疯子”，一向骄横跋扈，连刘峙也不放在眼里，跟李弥更是水火不容见面就掐，而且邱清泉是黄埔二期的，也指挥不动黄埔一期的黄维和孙元良。
刘峙最后告诉文强：“他听不听我的命令，我也没有把握，如果战役打败了，我负不起这个责任哪，不行不行不行。”
刘峙想用鹰犬将军宋希濂，文强推荐疯子邱清泉，最后谁也说服不了谁，就向老蒋请示，老蒋的答复更搞笑：“杜聿明的任务很重要，你们那里的计划迟缓一步再执行。”
刘峙和文强眼巴眼望盼着杜聿明及早结束东北的战事回到徐州，可能在这二位心中，辽沈蒋军败得越快越好，这样他们徐州就有主心骨了。
没等来杜聿明，却等来了连日大雨，几个兵团的机械化部队全都陷在了烂泥里，邱清泉急得发疯，怒气冲冲跑到徐州找文强，文强复述了他跟刘峙的对话，邱清泉气得更疯了：“啊？宋希濂能挽救这个局面哪？我就不相信，我们徐州就没有人啦？校长是怎么指挥的？怎么搞得这么乱呢？我也不回前线了，在徐州住一段时间再说吧。”
文强当然知道，邱清泉是因为自己当不了徐州“剿总”副总司令而怒气勃发，后来刘峙和杜聿明让他救黄百韬和黄维，他不是推脱拉拉，就是硬顶着不动，刘峙和杜聿明也拿他无可奈何。
文强和刘峙在杜聿明到东北期间，没有任何有效的兵力调动，他们的“一字长蛇阵”也变成了一条死蛇：黄百韬、邱清泉、李弥、孙元良四个兵团西起商丘，东止连云港，摆成一字长蛇阵，结果华东解放军一棍子就打断了右翼黄百韬兵团与徐州之间的联系，杜聿明回来收拾残局，已经是四处糜烂，回天乏术了。
1949年1月10日，邱清泉在淮海战役被击毙，1949年12月19日，宋希濂在大渡河沙坪被俘，邱疯子殒命，宋希濂则跟杜聿明、文强在功德林战犯管理所成了“同学”，当初刘峙和文强那番对话，也被记录下来，这就给读者诸君留下了讨论的话题：如果当初是宋希濂或邱清泉代替杜聿明指挥，淮海战役蒋军完败的结局肯定不会改变，但是跟杜聿明相比，宋希濂邱清泉是更强或更弱一些？如果老蒋不把杜聿明从徐州拉走，他在淮海指挥逃跑，文强和邱清泉能不能逃掉？
