戚继光是明代抗击倭寇的民族英雄，当年他率领一支由他一手培养起来的“戚家军”剿灭了倭寇，声名远扬，举世皆知。后期张居正被抓，他也受连累被革职，妻子离他而去，他大病一场，无力支付医药费，这位大英雄最终还是去世了。

1555年（嘉靖三十四年），戚继光被宰相张居正举荐，赴浙江任巡抚，但他一到那里，就明白了，这些年来海盗们能肆意妄为的原因，完全是由于明军实力不济。戚继光要想扭转这一状况，必然要进行一次大规模的整编，因此，他招募了大量的优秀士兵，并严加操练。再加上戚继光赏罚分明，体恤下属，短短数月间，他已经彻底得到了所有士兵的尊重。

有句话说得好，“严老师出好学生”，士兵在戚继光的调教下，实力突飞猛进，跟海盗们打了几场胜仗。戚继光在战争中总结出的经验，利用南部多泥泞的地形，设计出不同的战阵，再加上先进的枪炮战舰，让他们成为一支真正的强大军队。

而戚家军更是以其百战百胜，战功赫赫，被称为“十六世纪最强大的部队”。可惜在万历十五年，戚继光被放逐回国，病逝了，不过戚家军的声望非但没有因为戚继光的死而降低，反而在日后的战争中，成了一支重要的军事部队。但是，正所谓“虎落平阳被犬欺”，戚家军声望过高，也引起了其余各路军队的嫉妒，因此，各种的力量都在互相较劲。一六一八年浑河之战，有三千多人的戚家军被派去沈阳驰援明军，他们骁勇无比，以区区几千人击退了后金十几万军队。

努尔哈赤气得七窍生烟，但又无可奈何，就在这个时候，叛徒李永芳提议用大炮轰击明军，结果留守的大明士兵没有救援，被逼得节节败退，七千多人被杀得七零八落，而戚家军也在那一战中损失殆尽，从此中国陷入了被外族人治理的时代，一代英雄和众多悍将，就这样消失了。